名副其實「皇家飯」。
農曆新年將近,北京故宮角樓餐廳推出年夜飯(即團年飯)服務,每桌按10人收費6688元,每增加一位再多收680元。因為餐廳擦著「皇家」的邊球,不少人認為綽頭與價格比相當吸引。不過,據內地傳媒報道,餐廳的預訂一早已爆之餘,也遭到外間大量輿論批評,直指故宮過度商業化。餐廳最終取消團年飯安排,向顧客退還訂金。
故宮角樓餐廳搞年夜飯,外界反應兩極,除了不想故宮被破壞,「博物館不是飯館」之外,普羅大眾也許想親身感受一下,封建帝制下的氣派是怎樣,究竟事實上如何?與清宮電視劇一樣嗎?當你了解過後也未必想這樣吃團年飯。
中國古代帝王吃飯,不叫「吃飯」,謂之「進膳」;為帝王烹製的美食,則相應的稱為「御膳」。在清朝,皇帝平日都獨自用膳,只有在年節時才與后妃、皇子等一起吃飯,稱為「家宴」。以春節為例,清宮中的年夜飯不但十分講究,還會分為多場舉行,皇帝一天吃到晚,繁忙得就連過年也不能休息。
在除夕中午,清帝一般在保和殿為外藩舉行筵宴,一二品武臣陪宴,就是外藩給皇帝拜年,其中有音樂、舞蹈、雜技助興。到了在下午四時左右,皇帝與眾后妃就在乾清宮舉行家宴。
雖說是家宴,但皇家規矩森嚴,禮儀程序相當嚴格。上多少道菜品、用甚麼樣的餐具、與宴人員座次排列等等,都明確規定,不得僭越。皇帝和后妃每人一張桌子,皇帝居中,用金龍大宴桌,坐北向南,皇后在皇帝的東側稍後,嬪妃席列按等級分列在東西擺放。
據乾隆二年(公兀1737年)記載,乾隆皇帝的金龍大宴桌上擺冷、熱、群膳四十品,後擺酒膳、茶膳各二十品,再加上餑餑、小菜、湯、粥、蜜餞等共一百零八品;皇后宴桌上為六十四品,其他后妃減為三十二品。按清宮大宴規矩,餐具全用銅胎掐絲琺瑯盤、碗、碟盛裝。擺放也講究,各種餐點在餐桌上的位置、間距也有要求。
當然,清朝期間也非所有年夜飯都隆重,出名(被逼)慳家的道光帝,據載於道光七年(公元1827年)除夕,他的晚膳不過是「鴨子白菜鍋一品、海參溜脊髓一品、溜野雞丸子一品、小炒肉一品、羊肉燉菠菜一品」五道菜而已。到了咸豐十一年(公元1861年)除夕,剛繼位的同治帝因年紀小,晚膳也相應從簡。
清宮年夜飯雖是家宴,但並不像百姓家過年席上可一飽口腹之欲,形式著重禮儀多於吃喝。用膳期間需依次就位,吃喝分先後,皇帝賜酒后妃要行跪拜禮等等,儘管豐盛佳餚,但禮儀繁瑣,一旦開懷暢飲,就會失去體面,反而不美。
清宮中的「團年飯」,在我們眼中並不團圓,除了皇帝與后妃,皇子還有親王、郡王等等都不在列。因為「禮制」的約束,宴會要分男女場舉行。據了解,清代宮廷只有等到正月初一的晚膳,才算是清宮的年夜飯,皇帝這時才會與皇子、皇孫及親王、郡王等近支王公共晉晚宴。主要是帝王之家尤重「男女大防」,作出有違道德之事,年長的皇子通常不與非親生的嬪妃接觸,妃嬪在五十歲前,也不能跟非親生的皇子見面。皇子尚且如此,更不要說其他叔伯兄弟。所以,從這個意義上說,《甄嬛傳》及《延禧攻略》等清宮戲中,皇帝與后妃、皇子一起用餐的場景其實是不存在。