中美貿易戰打了接近兩年，兩國終於簽署首階段的協議。美國總統特朗普和中國副總理劉鶴在白宮簽約。有人問，為什麼兩國簽約，是由總統對副總理這樣的不對等呢？
這個簽約儀式，充份體現了特朗普的特色。特朗普想與中國國家主席習近平簽約，以誇大協議的歷史性，而習主席很明顯不想親自簽約，背後的潛台詞是特朗普有太多毀約的前科，不想把自己的名聲押下去，所以不赴會簽約。
特朗普既然請不動習主席一起簽約，按道理，他應該退居席後，讓美國貿易代表萊特希澤與中國貿易代表劉鶴簽約。但他卻堅持親自上馬去簽，很明顯就是要拍那張照片，把與中國達成首階段貿易協議的功勞完全攬上身，動機相當直白，行動非常功利。
看協議的內容，基本上與此前的傳聞無異，當中有幾大重點。
第一，協議最具體的內容是中國增購美國貨品，中國承諾在未來兩年額外進口2000億美元的美國商品和服務，當中包括777億美元美國製成品、320億美元的農產品、524億美元能源產品以及379億美元服務等。拆解這2000億美元的購買單，當中的844億美元的農產品和能源產品，在國際上的替代性相當高，只是把訂單從其他國家搬到美國，中國其實沒有太多的額外付出，受損的可能是沙地的石油，或者澳洲的牛肉。另外，中國一定會把握這個轉移購買的機會，對那些對中國不太友好的國家還以顏色。
其餘的1100多億美元的產品和服務，其中相當部份也會從其他國家轉移。另外中國一直以來都在推動美國開放更多的高科技產品賣給中國，目前仍不知道購物單上面是否相關的類別。如果美國開放更多的科技產品讓中國採購，對中國而言是反而好事而不是壞事。
第二是下階段實質談判可能要推遲到11月中美國總統選舉之後。美國在協議中除了同意暫緩原定於去年12月15日對1560億美元中國貨加徵關稅之外，並將去年9月美國對1200億美元的商品加徵的15%關稅減半至7.5%，其餘在較早前的2500億美元貨品加徵的25%關稅則保持不變。特朗普對下階段談判和因而再削減對華關稅的口徑不斷轉變，由之前大力吹噓簽署首階段協議之係，馬上會展開第二階段的談判，並很快會達成協議，現時變成可以慢慢談，至於削減對華加徵的關稅，要等到今年11月美國大選之後。美國削減加徵了關稅的前提是中美達成第二階段的貿易協議，特朗普這樣說，即是並未期望第二階段協議可以在11月美國大選前達成。
這是好事而非壞事，特朗普似乎開始要面對現實，知道無法急於求成，計過數難以逼使中國簽署第二階段協議，便把期限推到美國大選之後。沒有了急於達成協議的壓力，中美雙方互相開炮攻擊對方的機會亦會減低。所以，由現在到11月，中美關係很可能會出現一個低調期。
就算第二階段談判展開，也未必會以重炮互轟。估計特朗普已知道中國這個對手難纏，在首階段協議中，在未來兩年可以從中國爭取到2000億美元的大訂單，已足夠讓他向選民交代，如果貪勝不知輸，繼續向中國極限施壓，將要談的事情既是硬骨頭，也不是普通老百姓能夠容易明白，所以不如把談判緩一緩。
第三，是美國逼不出一份《廣場協議》。大家都知道《廣場協議》的教訓太深刻，日本戰後經濟急速冒起，成為世界第二大經濟體，當其經濟總量超過美國六成的時候，美國便燃起反日浪潮，指斥日本壓低日元匯價，與美國進行不公平貿易，因而打敗美國產品，傾銷美國。結果於1985年，美國拉攏幾個大國與日本談判，訂立《廣場協議》，逼迫日本以至德國可抬高其匯價、壓低美元匯價，藉此減低美國的貿易逆差。當時的日本經濟雖然強，但完全沒有軍事力量，美國是日本的老大哥，一切以老大哥的說話為準，簽訂了《廣場協議》。隨後日圓由1美元兌200日圓大幅升值至最高的80日元，由於日圓急升，令到日本出現資產泡沫，樓市及股市狂升，股市市盈率升到300倍，最終泡沫爆破，日本經濟衰足三十年。
很多人都知道，美國向中國發動貿易戰，其中一個目的就是想迫使中國的人民幣升值，以此徹底打敗中國這個對手。但看這份協議，對於人民幣匯價也好，保障知識產權也罷，都是一些比較虛的描述。雙方只承諾不會以壓低匯價作為貿易競爭的手段，完全沒有逼人民幣升值的內容，大家對此鬆了一口氣，因為《廣場協議》不會重演。
總的來說，在中美貿易談判上，中國堅持底線，對核心問題企得很硬，但也不是一點利益也不放出來，以2000億美元的巨額購貨單，暫時擺平了特朗普，雙方稍為休戰。當然，在未來的日子，美國仍會再發難，借某些議題針對中國。但是，如果美國推翻協議加稅的話，中國對美國的龐大採購便會馬上停止，故此，特朗普也沒有很大的毀約誘因。
盧永雄
