「貞觀之治」、「靖康之難」、「萬曆三大征」等，相信大家都對這些中國歷代大事並不陌生。事實上，歷史學家往往會用「年號」去為歷史事件作命名，但年號為何出現，大家又知多少呢？
貞觀之治，便是以唐太宗的年號作命名。(網上圖片)
中國歷史上首個年號出現朝代是西漢漢武帝的時代，他上任後以「建元」作為他上任的年號（公元前140年—前135年）。按《漢書》記載，於前122年十月，漢武帝前往狩獵時，捉到一隻麒麟，群臣認為這是吉祥的神物，值得紀念，於是改年號為「元狩」，稱該年為元狩元年。武帝其後再追認元狩前的年號為建元、元光和元朔。因此史學家都認定最早的帝王年號是建元。
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明代直至清末，皇帝大多只會用一個年號。(網上圖片)
此後，每次新皇帝登基，常常會改元，並同時改變年號。一般改元從下詔的第2年算起，也有一些從本年年中算起。
漢武帝 (網上圖片)
一個皇帝在位時，也可以多次改元，例如漢武帝任內共使用了11個年號，唐高宗便用了14個。直到明朝以後，才規定一帝一年號，例如明成祖是永樂年，因此人們又會稱之為永樂帝，清高宗是乾隆年，故稱為乾隆帝。
明代直至清末，皇帝大多只會用一個年號。(網上圖片)
辛亥革命後，中華民國廢除年號紀年的做法，而改用民國紀年。雖然在袁世凱稱帝時使用過「洪憲」的年號，而愛新覺羅·溥儀在擔任滿洲國執政和皇帝時分別使用過大同和康德的年號，但是通常不為中國正統史書所承認，而認爲中國皇帝的最後一個年號為清末的「宣統」。
成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」
劉安 (網上圖片)
傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」
一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。
自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。
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不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。
一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)
這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。
淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。
