安宮牛黃丸應付新疫症 為何古代「牛黃」珍貴？

古代沒有人工牛黃，不是有錢就能夠有。

新型疫情持續肆虐。內地為了應對疫症，中藥受命「擔大旗」。國家衛生健康委員會分別四次，將安宮牛黃丸列入新疫症診療方案，受到多方關注。據內地診療方案，對重症病患者推薦一些中藥處方，並建議以安宮牛黃丸送服。

安宮牛黃丸屬於中醫方劑的「開竅劑」，出自清乾隆年間著名溫病學家吳鞠通的《溫病條辨》。它由12味中藥組成，主要功用為清熱開竅、豁痰解毒，是用以治療溫熱病熱陷心包，中風昏迷，小兒驚厥的方劑，症狀為神昏譫語、煩躁不安等。

安宮牛黃丸 (網上圖片)

據內地傳媒指，吳鞠通在研發了安宮牛黃丸後多年，於乾隆五十八年時一場大瘟疫中應用此藥，解救數十人，從此名聲大噪。長久以來，安宮牛黃丸的成份有牛黃、犀角、鬱金、麝香、黃連及雄黃等，當中以牛黃及犀角成份較主要。由於現代犀牛角因是保護野生動物被禁，故今時今日的安宮牛黃丸，以水牛角代替。

在未有「人工牛黃」的古代，「牛黃」十分珍貴，原因在於它是牛的膽石。據《中國藥典》的記載，宰牛時，如果發現有膽結石，即濾去膽汁，取出膽結石，除去外部薄膜後陰乾使用，就是「牛黃」。古人很早就了解牛黃的藥用價值，但膽石並非每頭牛都有，故「天然牛黃」相當珍貴。

牛的膽結石 (網上圖片)

除了「牛黃」我們較為熟悉，在中藥當中，也有多款來自動物結石。明代郎鍈在《七修類稿·狗寶馬黑》表示：「今藥店醫人，俱知牛黃、羊哀、狗寶三種之藥」。這裡說的「羊哀」及「狗寶」，就是羊名狗的結石。結石作為中藥材，還不止以上所說，明代著名醫學家李時珍記載：「牛之黃，狗之寶，馬之墨，鹿之王，犀之通天，獸之鮓答，皆物之病，而人以為寶。」

《七修類稿·狗寶馬黑》(網上圖片)

由於動物結石一般情況都不會生成，一般是有了疾病才會有，還未有人工合成法提煉之時，這些動物結石都是稀有東西。宋代董弅著有《閑燕常談》中，就記載一個朝廷徵收牛黃的故事。

據載，宋徽宗政和初年，朝廷下令全國各地徵購牛黃。指標層層分解，每個府每個縣都有任務。因為，朝廷給出的期限很少，「州縣百姓競屠牛以取黃」。由於在沒有機械化的古代，牛是極其重要的生產工具。一旦殺了牛，成功取了黃，也還算好。但很多情況下都是牛殺了，結果沒有黃，很慘。

牛在古代是一重要生產工具，圖為《清明上河圖》牛拉車 (網上圖片)

於是，山東的一個小縣令汝霖就想了一個方法，向上級部門彙報時說，當牛遇到有疫氣的年份才會生病，才有結石有牛黃。當今皇上英明，太平盛世，牛都強壯健康，無黃可取。這樣的話，如果收到牛黃，那就代表皇帝不好了。所以，這個縣的收購任務取消，百姓都對縣令感恩戴德。

當人工牛黃提煉出來後，牛黃在上世紀70至80年代，成家庭常備的中成藥之一，每當民眾有便秘、口腔潰瘍、牙齦腫痛、臉上起暗瘡等這類自覺「熱氣」症狀，大多都會用牛黃解毒片「降火」。但因為牛黃被指有副作用，加上有其他成藥取代，今時今日普及性不如以往。

最近安宮牛黃丸在內地火熱起來，但內地傳媒指，安宮牛黃丸含有的雄黃、硃砂都有毒性。雄黃的主要化學成分為硫化砷，長期服用會砷中毒，而硃砂的主要成分為硫化汞，則可致汞中毒。內地不少中醫學者都認為服用安宮牛黃丸要小心，服藥前還是先請教醫師，不要藥石亂投。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。