古人鑄劍以活人祭爐添「靈性」 背後的科學根據

他們無法解釋自己將鐵變成「接近鋼」的技術過程，故歸結到神秘學的領域。

古代流傳不少神兵利器，有湛盧劍、魚腸劍等，均凝聚古人精湛鑄造技術與智慧。相傳，古人鑄劍時會以「活人祭劍爐」完成祭祀，如干將劍與莫邪劍就是如此。

博物館館藏寶劍 (網上圖片)

以「活人祭劍」鑄成的干將與莫邪，更留下淒美的愛情故事。傳說干將及莫邪本是一對夫妻，一生都在追求鑄造出一對絕世名劍。他們奉楚王之命鑄造名劍多次嘗試都失敗，後來莫邪眼看丈夫干將，每天對著劍爐愁眉不展，她想起上古「活人祭祀劍爐」可得名劍的傳說，隨即莫邪趁丈夫不備，縱身躍入劍爐，最終令兩把利劍出世。干將為了紀念妻子，將兩把利劍的名字取作干將莫邪。

在活人祭劍的例子中除了干將、莫邪，還有兩個神兵利器也是活人祭祀產生。據《吳越春秋.闔閭內傳》記載，一位鑄劍者貪圖賞賜，為了鑄成神兵，殺了兩個兒子祭煉了吳鴻、扈稽。但卻被混入普通吳鉤中，於是他大喊兩個兒子的名字：「吳鴻、扈稽，我在於此，王不知汝之神也」，兩把神兵自動飛出，貼到了他的胸口。

越王勾踐劍 (網上圖片)

這類故事多半只是傳說，而事實上古時確實有不少鑄劍師鑄劍時會「活人祭劍爐」，方式非常殘忍。現在著重科學的社會，看來這種方式充滿盲目。這種方式鑄寶劍真的堅固耐用？

在古代，科學技術不發達，古人會將自己不理解的東西，歸結到神秘學的領域。他們認為天地萬物皆有靈性，用金屬打造的最好武器，也應該具備靈性。然而，祭祀在民間是永恆不變的習慣，古人鑄劍時候自然也會為「靈性」祭祀。鑄劍師希望祭祀令鑄劍過程順利。畢竟，古代高溫冶煉技術並不先進，鑄劍很容易發生事故。所以，古代鑄劍師認為，鑄劍時以活人祭輔助，既能減少安全風險，還能令出爐的寶劍，富含人所特有的「靈性」。富含人類靈性的寶劍，使用起來也會得心應手。

1935年民國年間，在安徽壽縣西門內出土一柄吳王夫差劍 (網上圖片)

從科學的角度出發，以上觀點無疑並不成立。但活人祭劍，確實可以讓出爐的寶劍變得堅固耐用。因為古代鑄劍師鑄劍時，沒有如現在的高溫爐，他們只是用木炭燃燒的溫度來炙烤金屬。古人所使用武器和工具，大多是由鑄造而成。而鐵的熔點溫度高達1500攝氏度，所以，僅憑木炭燃燒的溫度顯然無法達到鐵的熔點。由於人體儲存著大量脂肪，脂肪經過高溫炙烤會轉化成高濃度的油脂。這些油脂就是高溫助燃劑，它們會讓爐火溫度超過鐵的熔點。

鍛造出堅固耐用的武器或用具，關鍵點在於淬火。高溫淬火可以剔除金屬中含有的雜質，經過反復高溫淬火的兵器與用具，就會變得堅固耐用。古代鐵匠反覆錘打鐵坯的原理也就是如此。另外，鑄劍時以「活人祭劍」輔助還有一點好處，就是人體血液中含有大量的碳，在高溫燃燒下血液中的碳會快速產生碳分子。碳分子會與高溫熔化後的鐵相融合，產生化學反應。

宋應星《天工開物》介紹冶鐵過程 (網上圖片)

這種化學反應，會把鐵材質轉變成一種接近於鋼的金屬材質。鋼相比起鐵不但堅固耐用，而且還不容易生鏽。隨之用活人祭祀鑄出的寶劍，也就更加堅固耐用了，這就為何會成為古人口中的神兵利器。由此看來，古代鑄劍師用活人祭祀得到神兵利器的傳說，並非全無道理，而是他們無法解釋自己將鐵變成鋼的技術過程。

那麼，為何古人不以動物祭祀，而是要用活人祭劍爐？古人很大可能有過用動物祭祀劍爐，來替代活人，但他們會認為人要比動物更具靈性，所以活人祭祀出爐的寶劍，要比動物祭祀的，更堅固耐用、鋒利。從科學角度出發，促成這結果的原因是，人體骨質中含有大量微量元素，要比動物的多出很多，比如鈣、磷、鐵。另外，人體血液中還含有大量的鹽分。需知道，這些微量元素是可以幫助金屬排除雜質，而鹽分是能夠提高爐火溫度。

到了後來，由於生產水平提升，不用「祭劍」也能融化生鐵，但也有「活人祭劍」的個案。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。