首次證實! NASA在月球向太陽授照面發現有水

美國太空總署（NASA）的同溫層紅外天文觀測台「索菲婭」（SOFIA）首次證實：月球的向陽面上存在水。這一發現表明水可能遍佈月球表面，而不僅僅是以冰的形式存在於寒冷、陰暗的區域。

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過去以來人類一直認為月球極度乾燥，直到約十年前一系列的研究顯示，月球極地的永久陰影區有水冰的蹤跡。兩項26日發表於自然天文學（Nature Astronomy ）期刊的研究指出，月球上的水可能更廣泛的存在。該研究首次證實，月球上的陽光照射區也有水的存在。

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觀測任務中，索菲婭在月面的「克拉維烏斯環形山」（Clavius Crater）上探測到了水分子（H2O）。克拉維烏斯環形山是月球上最大環形山之一，位於月球南半球，在地球上肉眼即可看到。觀測數據顯示，該環形山區域有濃度為0.001%~0.004%的水，大致相當於在每立方米的環形山表面土壤中，存有一瓶355毫升的瓶裝水。

該研究領導作者、夏威夷大學地球物理與行星學研究所科學家霍尼波爾（Casey Honniball）表示，該研究能夠「明確」區別在陽光照射區的水分子光譜線，同時為NASA戈達德太空飛行中心博士後研究員的霍尼波爾說：「如果我們在部分區域發現的水足夠多，或許能夠作為人類探索的資源」。

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儘管索菲婭在月壤中檢測到的含水量比撒哈拉沙漠的要少100倍，但這也引出了一系列新的問題，包括月球上的水是如何產生的，以及它是如何在陽面上嚴酷、無空氣、且最高溫度可達260華氏度（127攝氏度）的環境中持續存在的。「沒有厚厚的大氣層保護，月球向陽面的水應該會消失在太空中。

對於這些水的獲取或生成過程，科學家表示可能有多種因素在發揮作用。其中的一種可能性是，攜帶少量水的微隕石如雨點般落在月球表面，會在撞擊時將水沉積在月球表面。而根據另一種理論，太陽風將氫氣輸送到月球表面，並與土壤中的含氧礦物發生化學反應，產生羥基；同時，來自微隕石轟擊的輻射可能會將這些羥基轉化為水。

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這一消息激發了人們在月球表面收集水作為資源的想法。正如我們所知，水是深空中的稀有資源，也是生命的關鍵成分。然而，索菲婭發現的水是否容易獲取、並能被當作資源利用，目前仍有待確定。

美國白宮指示國家航空暨太空總署（NASA），為月球和其他星體制定標準時間，試圖在太空中設立國際標準。

2026年前確立 可為太空船及衛星提供計時基準

據外媒報導，白宮科技政策辦公室（OSTP）負責人在一份備忘錄中指示，NASA應與美國政府其他部門合作，在2026年底前制定計劃，確立「月球協調時間」（Coordinated Lunar Time，LTC）。

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由於各個星體引力大小不同，以及其他潛在的因素， 月球及其他天體的時間快慢和地球不同，「月球協調時間」一旦訂定，可為在月球執行任務、需要高精確度時間的太空船和衛星提供計時基準。

時鐘在地球上與月球上轉動速度有偏差

NASA太空通訊與領航主任柯金斯（Kevin Coggins）表示，同樣的時鐘，在地球上與月球上轉動的速度會不一樣。

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白宮科技政策辦公室負責人普拉巴卡（Arati Prabhakar）在備忘錄中表示，對於在月球上的太空人來說，根據地球時間運轉的時鐘，平均會以58.7微秒／地球日的速度變慢，並且會有週期性的不同，會讓月球時間與地球時間出現偏差。

多個國家和企業將參與建立月球科學基地

在阿提米斯計劃（Artemis）中，NASA預計在未來數年內派出太空人到月球，建立月球科學基地，為未來的火星任務設下平台。對此，有許多民間企業和國家都有參與。

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一名OSTP官員表示，若沒有公制的月球標準時間，要確保太空載具間的數據傳輸就具有極高的挑戰性，也難以同步地球、月球衛星、基地間與太空人間的時間。官員還指出，時間的差異也會導致行進地圖出現錯誤，環繞月球和在月球降落也會有同樣問題。

必要時將在月球部署原子鐘

目前在地球上大多數時鐘和時區都基於世界協調時間（UTC)。這個國際公認的標準是仰賴世界各處的龐大原子鐘網路而運作，測量原子狀態的變化並產生平均值，終構成精確的時間。白宮科技政策辦公室官員稱，可能必須在月球表面部署原子鐘。