春秋戰國，諸侯有為了私利互相攻伐，但也有出於道義而出手相助。
公元前522年，楚國的伍子胥，因父兄被楚平王無辜殺害，在大夫申包胥的幫助下，逃到吳國並成為大夫。公元年後領軍攻入楚國郢都，楚昭王被迫逃亡。
伍子胥 (網上圖片)
申包胥自知自己有份鑄成大錯，於是便前往秦國，請求秦哀公出兵救援相助。申包胥自報姓名，苦苦哀求，更陳述利弊，更放聲大哭。當時群臣聞之，無不黯然神傷，但秦哀公不為所動。
沒想到申包胥未有停止哭訴，即使衣衫濕透，地上的淚水流成了小河，甚至大殿里空無一人，他還在伏地痛哭。第二天，還是不吃不喝，時而哀號，時而悲泣，第三天依然如此。不過，秦哀公仍然不為所動。
申包胥 (網上圖片)
後來一連三天還是如此哀哭，並哭訴郢都的子民將遭到劫難，日後將顛沛流離，寄居他鄉，接著又向東邊楚國的方向，磕了三個響頭。秦哀公到了這個時候，覺得很是心煩。
到了第七天，申包胥未吃一口飯，未進一口水，仍然在地上哭泣，聲音開始變得很微弱，瘦長而又蒼桑的臉，已經沒有淚水。他沙啞著嗓子，繼續哭訴，表示自己曾經立誓，一旦未能復興楚國，便不苟活於世。說完一頭撞在石板地上昏死過去。
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申包胥的舉動，深深震撼了秦哀公的心，最終決定援助楚國。申包胥帶著秦軍回楚國，並迅速集合昭王手下，靠著秦楚聯軍，擊潰了吳軍，並將昭王恭迎返國，兌現了當年復興楚國的諾言。申包胥哭秦庭七日這故事，亦因此流傳千古。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
