春秋戰國，諸侯有為了私利互相攻伐，但也有出於道義而出手相助。
公元前522年，楚國的伍子胥，因父兄被楚平王無辜殺害，在大夫申包胥的幫助下，逃到吳國並成為大夫。公元年後領軍攻入楚國郢都，楚昭王被迫逃亡。
伍子胥 (網上圖片)
申包胥自知自己有份鑄成大錯，於是便前往秦國，請求秦哀公出兵救援相助。申包胥自報姓名，苦苦哀求，更陳述利弊，更放聲大哭。當時群臣聞之，無不黯然神傷，但秦哀公不為所動。
沒想到申包胥未有停止哭訴，即使衣衫濕透，地上的淚水流成了小河，甚至大殿里空無一人，他還在伏地痛哭。第二天，還是不吃不喝，時而哀號，時而悲泣，第三天依然如此。不過，秦哀公仍然不為所動。
申包胥 (網上圖片)
後來一連三天還是如此哀哭，並哭訴郢都的子民將遭到劫難，日後將顛沛流離，寄居他鄉，接著又向東邊楚國的方向，磕了三個響頭。秦哀公到了這個時候，覺得很是心煩。
到了第七天，申包胥未吃一口飯，未進一口水，仍然在地上哭泣，聲音開始變得很微弱，瘦長而又蒼桑的臉，已經沒有淚水。他沙啞著嗓子，繼續哭訴，表示自己曾經立誓，一旦未能復興楚國，便不苟活於世。說完一頭撞在石板地上昏死過去。
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申包胥的舉動，深深震撼了秦哀公的心，最終決定援助楚國。申包胥帶著秦軍回楚國，並迅速集合昭王手下，靠著秦楚聯軍，擊潰了吳軍，並將昭王恭迎返國，兌現了當年復興楚國的諾言。申包胥哭秦庭七日這故事，亦因此流傳千古。
成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」
劉安 (網上圖片)
傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」
一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。
自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。
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不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。
一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)
這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。
淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。
