東漢末年,群雄並起,各國武將中,都有不少降將。比如在蜀漢武將中,王平、姜維、夏侯霸等人,就是出自曹魏的降將。東吳將領中,太史慈和甘寧這兩位猛將,都同樣降將。至於傅士仁、麋芳這兩位關羽的部下,也在襄樊之戰後歸降了東吳。那麼,為何關羽、張遼投降,無損他們的光輝,但于禁投降卻飽受批評呢?
影視中的關羽 (網上圖片)
先說關羽,建安五年,曹操派劉岱、王忠攻打劉備,卻被劉備擊敗,曹操於是親提大軍出征,劉備敗逃投奔袁紹,關羽戰敗被生擒,不得已而投降,曹操待以厚禮,任命為偏將軍。張遼呢?建安三年,呂布的嫡系將領侯成、宋憲、魏續三人綁縛陳宮向曹操投降,並打開城門。之後,曹操再將呂布徹底擊敗於下邳城中。張遼於是率領其軍隊歸降曹操。曹操將張遼拜為中郎將,並賜爵關內侯。
與此相對應的是,建安二十四年,關羽圍攻呂常於襄陽、圍攻曹仁於樊城。曹仁命令龐德屯駐樊北,又向曹操請求援軍。于禁督領七軍,共三萬人,去樊城協助曹仁。當時,曹仁據守的樊城被關羽攻打,但沒有被包圍。
影視中的于禁 (網上圖片)
於是,曹仁命令左將軍于禁、立義將軍龐德等屯駐在樊城北部的低窪處。時值秋季,關羽利用秋雨過多、漢水暴漲,將于禁連同龐德打得全軍覆沒。龐德寧死不屈,于禁舉軍投降,被關押在荊州江陵。曹操得知于禁兵敗後,哀嘆良久,更說于禁與他相知三十年,面臨險境,反不如龐德。
呂蒙攻破江陵後,于禁從荊州獲釋而到了東吳,有次和孫權同騎馬出行。虞翻見二人並排十分不滿,大罵于禁只是俘虜,沒有資格與孫權並排。曹操去世後,曹丕即位,孫權稱臣,孫權才遣于禁回魏國。于禁回魏後,飽受朝中上下的嘲笑,在他拜謁曹操陵墓時,曹丕更命人畫關羽戰克、龐德憤怒、于禁降服之狀,最後令他羞愧得病而死。
同樣是降將,關羽和張遼在歷史上的評價是非常高的,也即偏向於正面,但于禁則因為投降的經歷而晚節不保。究其原因,主要分為以下幾點。一方面,關羽和張遼投降的時候,官職相對較低。
影視中的關羽 (網上圖片)
先說關羽,黃巾起義爆發,劉備在涿縣組織起了一支兵馬,關羽、張飛都加入其中,隨劉備輾轉各地,參與平定黃巾軍的戰爭。劉備擔任平原相時,任命關羽、張飛為別部司馬,分統部曲。對於關羽來說,此時擔任的別部司馬,只是一個極低微的官職。至於在董卓被殺後,張遼統兵從屬於呂布,遷任騎都尉。對於此時的張遼,也沒有晉升到裨將軍、偏將軍等可以稱之為將軍的官職。因此,張遼歸降曹操的時候,同樣也是一位地位非常低的武將。
影視中的張遼 (網上圖片)
但是,于禁的情況,則明顯不同了。當曹操被冊封為魏王,于禁也在後來遷為左將軍,假節鉞。在漢末三國時期,左將軍作為四方將軍之一,位高權重。在左將軍之上,只有衛將軍、車騎將軍、驃騎將軍、大將軍等少數官職了。其中,就驃騎將軍和大將軍,是丞相、太尉級別。
另外,漢末三國時期,曹操為了拉攏劉備、馬超、呂布等一方諸侯,就曾用東漢朝廷的名義,將他們冊封為左將軍。並且,就于禁來說,還獲得了假節鉞的權力。「假節鉞」代表皇帝的出行,凡持節的使臣,就代表著皇帝親臨,可行使相應的權力。在曹魏五子良將中,于禁也是唯一被曹操授予「假節鉞」的武將。因此,于禁歸降關羽,實在令曹魏朝中上下震動,感到不可思義,也因此受到很多指責。
影視中的張遼 (網上圖片)
最後,于禁歸降關羽的時候,曹操依然在世,並且和于禁之間繼續保持著溝通。況且,曹操所在的曹魏,也是魏蜀吳三國中最強大的諸侯國。因此,于禁歸降關羽,確實令人感到他實在太過於貪生怕死。
與此相對應的是,關羽歸降曹操的時候,劉備因為被曹操擊敗,所以下落不明。因此,關羽暫時客居在曹操麾下。等到得知自己兄長劉備的消息後,關羽就告別曹操,去尋找劉備了。而就張遼來說,則是在呂布敗亡之後,這才歸降曹操的。換而言之,此時的張遼,已經沒有主公了,那他選擇跟隨曹操,也未至於是背負太大不義之名。