西周末期，周幽王多次「烽火戲諸侯」，到了外族真的入侵時，一眾諸候都無理會，周幽王最終被殺，眾諸侯擁立原來的太子宜臼為王，是為周平王。
周平王像（網上圖片）
鑑於都城鎬京太接近邊境，備受外患威脅，加上受地震、旱災等破壞，殘破不堪的鎬京城被視為亡國徵兆，周平王即位後第二年（公元前770年），將國都由鎬京向東遷至洛邑，即是洛陽。
周代洛邑古城祭祀遺址 (網上圖片)
中國歷史中，我們往往因應遷都等大事，將一個朝代分為兩大時期。平王遷都之後的周朝，後世稱為「東周」，與周武王立國至周幽王被殺的「西周」時期加以區分。
「周平王東遷」是歷史學家劃分時段的重要事件，亦是周朝國勢關鍵轉捩點。平王由外公申侯主導被擁立，申侯又間接犯了弒殺周幽王之罪，周平王即位後，已漸漸失去一眾諸侯尊重和擁護，國勢急轉直下。
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周天子王權衰落，諸侯勢力坐大，等到東周第二任君主周桓王執政時，周王地位已經名存實亡，只是保存著「天下共主」的虛名。較強大的諸侯國打正王室旗號，積極擴展勢力，春秋戰國時代亦自平王東遷後逐步來臨。
「按圖索驥」這個成語最早出自於東漢班固所寫的《漢書》，不過它最廣為人知的典故還是出自於當中的明代楊慎所寫的《藝林・伐山》中，當中有言：「伯樂《相馬經》有『隆顙蛈日，蹄如累曲』之語，其子執《馬經》以求馬，出見大蟾蜍，謂其父曰：『得一馬，略與相同；但蹄不如累曲爾。』伯樂知其子之愚，但轉怒為笑曰：『此馬好跳，不堪禦也。』所謂『按圖索駿』也。」
春秋時候，秦國有個叫孫陽的人。由於他十分擅長相馬，無論怎樣的馬，他一眼看過去就能辯出優劣，因此又被稱為「伯樂」。有次，伯樂受楚王的委託，要找到一匹可以日行千里的駿馬。於是，伯樂仔細尋訪，最終在路上發現這匹他中意的良馬。只見這匹骨瘦如柴的馬陡坡舉步維艱，呼呼喘氣的在拉著鹽車。伯樂對馬向來親近，又難得見一匹好馬，所以他不由走到馬的跟前。見伯樂走近，馬突然昂起頭來，瞪大眼睛地在嘶鳴。見牠引頸長嘶，伯樂就明白這匹駿馬只適合在疆場上馳騁，而不是用拉車的。
伯樂與駕車人相討一番價錢後便把這匹馬帶回皇宮，果其不然，這匹千里馬後來就陪著楚王馳騁沙場，立下不少功勞。自此，人們對伯樂的相馬才能就變得更為敬重，而伯樂為了讓更多的人學會相馬，他便總結自己多年積累的相馬經驗，配上各種馬的形態圖加以解說，終於寫成了《相馬經》。
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伯樂的兒子皋風自小在父親的薰陶下，自然也希望自己也能像父親一樣成為厲害的相馬師。於是，他常常挑燈夜讀，就是為了《相馬經》背得滾瓜爛熟。當他長大後，他自認為自己已經可以獨當一面，有了認馬的本領，於是他拿上了他的《相馬經》，出門尋找千里馬去了。
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他邊走，邊觀察，心裡想著《相馬經》上對千里馬的描寫：「高大的額頭，像銅錢般圓大的眼睛；蹄子圓大而端正，像堆迭起來的塊」。沒走多遠，他就看到一隻大癩蛤蟆。他蹲了下來，仔仔地研究著眼前這隻大癩蛤蟆，心想：這傢夥額頭高隆，眼睛又大又圓，難不成這就是書上所指的的千里馬麼？他心中充滿了喜悅，也不曾想到癩蛤蟆根本是馬，就把癩蛤蟆帶了回家。一到家，他便揚聲跟伯樂說：「爸爸，我找到千里馬了！只是⋯⋯牠蹄子跟書上的有點不一樣⋯⋯」伯樂一看，哭笑不得，便幽默地說：「可惜了！這馬只會跳，可不能用來拉車啊！」
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後人由此提煉出「按圖索驥」這個成語，原意是指人只按照圖片、線索尋找好馬，卻不會靈活變通，即是比喻人辦事機械、死板。
