現代人寫字,寫錯了要改很容易。但在古代用毛筆寫字,寫錯了會如何修改?他們最直接又簡單的方法就以毛筆塗掉。東晉時期的著名書法家王羲之以及唐代的書法家顏真卿都會這樣做:不過這樣做法會令整個作品「一忽一忽」,王羲之改動少點,可似接受,再看看顏真卿的《祭侄稿》,當改動太多時就似一幅「塗鴉」多一點。
王羲之《蘭亭序》。(網上圖片)
所以古人亦會用另一種方法,就是在錯別字旁邊用毛筆加點,保留錯的原字,會令到整體較美觀。所以,我們有成語「文不加點」,表示文章一揮而就,不加以塗改,以這樣來形容文人才思敏捷。
顏真卿《祭侄稿》。(網上圖片)
如果想更美觀還有一種方法,就是將一種叫「雌黃」的礦物塗在錯別字上。因為雌黃是橙黃色的礦物,也有褪色作用,所以古人都會用它來改錯別字。由於古時寫字的紙,為防蟲蛀,多用藥材黃檗染成,紙張會略帶黃色,那就與「雌黃」的色水差不多。
東晉王珣《伯遠帖》。(網上圖片)
正正因為「雌黃」有更改錯別字的作用,古人引申開來,會以「信口雌黃」來形容妄加評論、隨口亂說的行為。
雌黃礦石。(網上圖片)
王羲之《奉橘帖》。(網上圖片)
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》,在《左思傳》中有提及:「及賦成,時人未之重。……司空張華見而嘆曰:『班、張之流也。使讀之者盡而有余,久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫,洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家,左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家,卻其貌不揚、不善言辭,一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他,也忍不住嘆氣道:「你啊!根本比不上我小時候啊!」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑,聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後,左思便把自己關在房中專心學習。因此,左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡,在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後,他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去,所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載,向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後,左思就在大街小巷中東奔西走地,只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間,左思家中的走廊、庭院放滿了資料,就連廁所都放著筆和紙,就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年,左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱,時稱「三張」。(網上圖片)
文章寫好後,左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡,甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞,更是親自為文章作序。很快,《三都賦》便傳遍了整個洛陽,而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作,便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求,價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時,同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法,只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後,也不禁甘拜下風。也是這樣,左思憑借《三都賦》一夜成名,再也沒人看不起這位曾經「貌寢(醜)口訥(吃)」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語,比喻某些著作廣泛流傳,盛行一時的意思。