戰國時期，齊宣王非常喜歡聽人吹竽，而且喜歡許多人一起合奏給他聽，所以齊宣王派人到處搜羅能吹善奏的樂工，組成了一支三百人的吹竽樂隊。而那些被挑選入宮的樂師，受到了特別優厚的待遇。
當時，有一個遊手好閒、不務正業的浪蕩子弟，名叫南郭。他聽說齊宣王有這種嗜好，就一心想混進那個樂隊，便設法求見宣王，向他吹噓自己是一名了不起的樂師，博得了宣王的歡心，把他編入了吹竽的樂師班內。
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可笑的是，這位南郭先生根本不會吹竽。每當樂隊給齊宣王吹奏的時候，他就混在隊伍裏，學著別的樂工的樣子，搖頭晃腦，東搖西擺，裝模做樣地在那兒吹奏。因為他學得惟妙惟肖，又由於是幾百人在一起吹奏，齊宣王也聽不出誰會誰不會。就這樣，南郭混了好幾年，不但沒有露出一絲破綻，而且還和別的樂工一樣領到一份優厚的賞賜，過著舒適的生活。
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齊宣王死後，他的兒子齊湣王繼位，齊湣王也很喜歡聽吹竽，不過他喜歡聽獨奏。所以命樂工一個個輪流表演。 南郭先生得到了這個消息，知道再也無法矇混過關，只好逃出宮去。
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成語「濫竽充數」出自《韓非子·內儲說上》，字面意思是說：不會吹竽的人混跡在吹竽的隊伍裏充數。比喻沒有真才實學的人混在行家裏面充數，或是以次貨充好貨。也用作自謙之詞。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
