戰國時期，齊宣王非常喜歡聽人吹竽，而且喜歡許多人一起合奏給他聽，所以齊宣王派人到處搜羅能吹善奏的樂工，組成了一支三百人的吹竽樂隊。而那些被挑選入宮的樂師，受到了特別優厚的待遇。
當時，有一個遊手好閒、不務正業的浪蕩子弟，名叫南郭。他聽說齊宣王有這種嗜好，就一心想混進那個樂隊，便設法求見宣王，向他吹噓自己是一名了不起的樂師，博得了宣王的歡心，把他編入了吹竽的樂師班內。
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可笑的是，這位南郭先生根本不會吹竽。每當樂隊給齊宣王吹奏的時候，他就混在隊伍裏，學著別的樂工的樣子，搖頭晃腦，東搖西擺，裝模做樣地在那兒吹奏。因為他學得惟妙惟肖，又由於是幾百人在一起吹奏，齊宣王也聽不出誰會誰不會。就這樣，南郭混了好幾年，不但沒有露出一絲破綻，而且還和別的樂工一樣領到一份優厚的賞賜，過著舒適的生活。
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齊宣王死後，他的兒子齊湣王繼位，齊湣王也很喜歡聽吹竽，不過他喜歡聽獨奏。所以命樂工一個個輪流表演。 南郭先生得到了這個消息，知道再也無法矇混過關，只好逃出宮去。
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成語「濫竽充數」出自《韓非子·內儲說上》，字面意思是說：不會吹竽的人混跡在吹竽的隊伍裏充數。比喻沒有真才實學的人混在行家裏面充數，或是以次貨充好貨。也用作自謙之詞。
「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」
在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。
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身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。
孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」
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孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。
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後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。
