戰國時期，齊宣王非常喜歡聽人吹竽，而且喜歡許多人一起合奏給他聽，所以齊宣王派人到處搜羅能吹善奏的樂工，組成了一支三百人的吹竽樂隊。而那些被挑選入宮的樂師，受到了特別優厚的待遇。
當時，有一個遊手好閒、不務正業的浪蕩子弟，名叫南郭。他聽說齊宣王有這種嗜好，就一心想混進那個樂隊，便設法求見宣王，向他吹噓自己是一名了不起的樂師，博得了宣王的歡心，把他編入了吹竽的樂師班內。
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可笑的是，這位南郭先生根本不會吹竽。每當樂隊給齊宣王吹奏的時候，他就混在隊伍裏，學著別的樂工的樣子，搖頭晃腦，東搖西擺，裝模做樣地在那兒吹奏。因為他學得惟妙惟肖，又由於是幾百人在一起吹奏，齊宣王也聽不出誰會誰不會。就這樣，南郭混了好幾年，不但沒有露出一絲破綻，而且還和別的樂工一樣領到一份優厚的賞賜，過著舒適的生活。
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齊宣王死後，他的兒子齊湣王繼位，齊湣王也很喜歡聽吹竽，不過他喜歡聽獨奏。所以命樂工一個個輪流表演。 南郭先生得到了這個消息，知道再也無法矇混過關，只好逃出宮去。
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成語「濫竽充數」出自《韓非子·內儲說上》，字面意思是說：不會吹竽的人混跡在吹竽的隊伍裏充數。比喻沒有真才實學的人混在行家裏面充數，或是以次貨充好貨。也用作自謙之詞。
「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」
有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」
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黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」
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黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。
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害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。
