在許多中餐館菜譜上，都有「麻婆豆腐」這道菜。不過它名字的來歷，好奇的人多，知道的人少；更有指「麻婆」即是「嫲婆」，說法不盡不實。
據1909年傅崇矩著有的《成都通覽》記載，「陳麻婆豆腐」在清朝末年就被列為成都著名的食品，在書中的「成都之著名食品店」中，列出「王道正直之酥鍋魁」、「便宜坊之燒鴨」以及「陳麻婆之豆腐」等等名店。而「陳麻婆豆腐」，就是「麻婆豆腐」的全稱。
關於麻婆豆腐，清代文人周詢著有的《芙蓉話舊錄》有詳盡記載：「（成都）北門外有陳麻婆者，善治豆腐，連調和物料及烹飪工資一併加入豆腐價內，每碗售錢八文，兼售酒飯，若須加豬、牛肉，則或食客自攜以往，或代客往割，均可。其牌號人多不知，但言陳麻婆，則無不知者。其地距城四、五里，往食者均不憚遠。」
清代的食店食攤。網上圖片
據說，在清朝同治年間，成都北郊萬福橋邊有一個「陳興盛飯鋪」，店主陳春富早歿，小飯店便由老闆娘經營。老闆娘臉上有幾個麻點，人稱「陳麻婆」。萬福橋橫跨府河上，橋上常有販夫走卒，推車抬轎下苦力之人在此歇腳、打尖。光顧「陳興盛飯鋪」的主要是挑油的腳夫，他們經常是買點豆腐、牛肉，再從油簍子裡舀些菜油要求老闆娘代為加工。老闆娘對烹製豆腐有套獨特技巧，做出的豆腐色味俱全，吃過的人都首屈一指。吃貨之人，為求一吃，也不惜自遠方來。
1902年的食肆。網上圖片
有些食客在飽飯之後，就拿老闆娘來開玩笑。有人看到老闆娘臉上略有幾個麻點，綽號「陳麻婆」，就將這道菜稱為「陳麻婆豆腐」。後來這個稱呼傳開了，老闆娘索性將飯鋪改為「陳麻婆豆腐」。清代《錦城竹枝詞百詠》中收錄有一首描述「麻婆豆腐」的詩：「麻婆豆腐尚傳名，豆腐烘來味最精。萬福橋邊簾影動，合沽春酒醉先生。」
「麻婆豆腐」手藝一直流傳下去，最終成為四川代表名菜。抗戰時期，四川成為國民政府大後方，中國各地各階層的人來到了成都，據指麻婆豆腐在這個時候獲得更多人的認可。
1941年時的重慶。網上圖片
戰後，麻婆豆腐走出成都，衝出四川，帶到中國各地。這道菜亦由港台再傳至日本，在日本得以發展，不過菜色的味道轉變了。在文革時期，由於「破四舊立四新」，「麻婆豆腐」一度被改成「麻辣豆腐」，至今仍有這個稱呼，與「麻婆豆腐」共通。
成語「雞犬升天」全稱「一人得道，雞犬升天」，出自漢•王充《論衡•道虛》：「王遂得道，舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中。」
劉安 (網上圖片)
傳説劉邦的孫子淮南王劉安對於煉丹修道非常熱衷，總是夢想得道成仙。有一天，有八位老人前來淮南王府前，要求劉安前來接見。門吏看到他們一個個老態龍鍾，於是説道：「你們八位老得連走路都困難，對我們王爺有何用處呢？」
一個老人説：「既然他不歡喜老人，我們就變年輕一些吧！」話剛説完，八個老人居然轉眼間都變成了十四五歲的少年，滿頭黑髮，臉如滿月。門吏看後非常震驚，慌忙奔進堂去報告劉安。劉安聽完，知道來者不是凡人，連忙出門隆重迎接。
自此以後，劉安把他們稱為八公，將他們安排在思仙台中居住，待若上賓。那八公果然有通天的本領，騰雲駕霧，呼風喚雨，點石成金，無所不能。他們得知劉安一心想得道成仙，於是向他傳授丹經，並願意為他煉製仙丹靈藥。
網上圖片
不料就在劉安專心致志等待仙丹煉成，吞服昇天之際，發生了一件事。原來，劉安有個兒子叫劉遷。他平日尤其喜歡舞槍弄棒，自以為劍術超羣。他聽説郎中雷被劍術非凡，非要拉住他和自己比武。雷被無可奈何，不得不奉陪，不曾想利劍無情，誤傷了劉遷。劉遷怒不可遏，由此不歡而散。雷被擔心劉遷對他報復，便向淮南王劉安提出請求，指派他去抗擊匈奴，指望以此避開劉遷。劉安不知道事情的原委，並未答應。雷被更加恐懼，於是來了個先發制人，上書朝廷，控告劉安不允許他去抗擊匈奴。這在當時可是個大罪名，還好劉安是當時皇上漢武帝的堂叔，才只被削除兩個縣的封地而已。
一人得道，雞犬升天示意圖。(網上圖片)
這回，劉安真的對雷被懷恨在心了。雷被心想，與其整日擔驚受怕，倒不如一不做二不休，和人聯名誣告劉安謀反。這回，漢武帝只好派人前去把劉安捉拿歸案。劉安得知此事，很快叫來八公商量對策。八公笑着對劉安説道：「這是王爺功德圓滿，上天要召喚王爺去了。」之後就讓劉安服下早已煉製好的靈丹仙藥。頓時，劉安只感覺身子飄飄忽忽，身輕如燕，跟着八公升天去了。王府庭院內，八公煉丹的藥爐還遺留在那裏，四周地上還散着幾顆靈丹仙藥，雞犬們圍攏着又啄又舔，結果也全部跟着升了天。
淮南王劉安的「一人得道，雞犬升天」僅僅只是神話傳説，真實的情況卻是淮南王劉安因謀反敗露不得已而自殺。但後世以「雞犬升天」比喻一人得勢，跟他有關係的人也由此得到好處，含貶義。
