2015年將盡，又到做經濟大盤點，預測一下香港來年經濟運程的時候。
看經濟走向，可以從很多方面入手。總的來說，香港是外向型經濟，非常受中國、美國的影響之餘，亦受到利息上升（即資金成本）的左右。美國聯儲局於12月開始加息，所以，香港經濟明年食粥食飯，很大程度看美息增加的走勢和美元走向。如果美國加息太快、美元走勢太強，香港既要承受資金外流之痛，高匯價亦影響旅遊及出口，在雙重打擊下，自然不會有運行。
一般而言，中國人的媒體都喜歡唱衰美國。美國的軍事策略，很多時的確很得人驚，例如在攻打伊斯蘭國（IS）問題上，似乎是在虛愰一招，其實是在縱容伊斯蘭國，目的還是要推翻與美國不友好的敘利亞總統巴沙爾。不過，如果以同樣態度唱衰美國經濟，恐怕最終將害到自己。
美國經濟是好是壞，人言人殊。聯儲局在美國失業下降至5%以及通脹率在1.3%的水平時，決定開始加息。前提是美國經濟向好，因此可以開始加息。對此，有不少人表示質疑，以失業率為例，雖然5%失業率，在美國而言，這已經近全民就業。但也有人認為美國失業率下降只是假象，因為失業率降只因就業人數的基數不斷減少。美國就業人口比率在金融海嘯前為62.8%，其後失業率大升，就業率最低跌至57.8%，但目前只回升至59.2，與正常水平的62.8%，仍有一段距離。
說美國經濟不是看起來的這樣好，並沒有錯，但說美國經濟很差，就偏離事實了。經濟數字可以有不同詮釋，但看看美國的財政赤字，卻很有啟示。美國財政年度於今年9月底完結，2015年度美國財政赤字縮減至4390億美元，是2007年金融海嘯以來最低，顯示民主黨總統奧巴馬，在縮減財赤方面有一手。
2015年度的財赤較對上一年下降了440億美元，減幅9%，其中的大部份財赤的縮減源於財政收入的增加，期內增加了2560億美元收入，當中個人稅收增加6%，企業稅收增加10%。交稅這回事假不了，因為可以少交些稅的話，沒有人想交多。上述的數字證明美國企業去年的盈利的確上升很多，而個人雖然沒有企業賺得多，但個人繳稅較去年增加了6%，也顯示就業情況相當不俗。
更加值得注意的是，美國現時的赤字相對於國民生產總產（GDP）的比率為2.5%，而中國由於經濟不好，今年增加了1.62萬億人民幣的財政赤字，令到赤字比率升至2.2%，如果美國明年赤字再減少，中國的赤字再增加的話，2016年美國的赤字率可能低過中國。以美國這個以赤字多見稱的發達經濟體而言，赤字率能夠這樣下降，確實是一重大成就。
美國共和黨政府以窮兵黷武著稱，而民主黨則擅長減赤搞活經濟，在90年代克林頓政府時代，尤其出色。現屆的奧巴馬政府，其實是舊招重演，其財政赤字主要用於醫療及教育開支上，這直接令到美國人受惠，而相關行業的公司的收入亦得以上升。最受影響的是軍工企業，奧巴馬政府將大量的地面部隊從中東撤走，即使空中攻打伊斯蘭國，也是「手窒窒」，除了當中有政治考慮以外，也不能排除慳錢的因素。
看美國財赤減少的趨勢，美國經濟的走勢相當強，儘管還有製造業放慢等隱憂，但在油價急跌，個人的汽油開支減少的情況下，也會刺激到美國消費向上，帶動經濟。
2016年是風險之年，令人擔心的是美國經濟比想像中好，美國明年將不會只加息兩次，而是四次。加息頻繁，將會令到美元急升，資金會從包括亞洲在內的新興市場流走，外流速度過急，將會激發很多經濟問題。所以黑心一點，就期望美國經濟不會好得太快，加息速度可以慢一些，讓我們有點喘氣的空間。
盧永雄
正當美國和英國仍然就香港23條立法喋喋不休之際，他們國內就出現了一道又一道的美麗風景線。
第一，美國校園的反戰浪潮。拜登政府被巴以戰爭搞到焦頭爛額頭，亟欲將注意力轉到烏克蘭戰場，到處質疑中國支援俄羅斯。可惜這個轉移注意力的政治操作不太成功，美國國內特別是大學校園之內，燃起了暴烈的反戰之火。最近一個星期，美國的名校爆發大規模的示威浪潮，大量學生不滿以色列在加沙的戰爭，導致嚴重的人道主義危機，在校園內紮營抗議。由於美國國內猶太勢力強橫，策動政客連番向大學施壓，大學紛紛出招清場，結果就爆發一波又一波的衝突。這兩星期先在美國哥倫比亞大學開始，警方進入校園拘捕示威學生，導致數百個哥大的老師及教職員也出來抗議，要求釋放學生。
接著南加州大學都出現清場事件，洛杉磯警方在4月24日在南加校園逮捕了數十名示威者。據傳媒報道，數百個學生在校園抗議，其實相對和平，學生高舉寫著「自由巴勒斯坦」、「停火」和「沒有學費就沒有戰爭」等標語。到洛杉磯警方介入清場時，只有100多人留下，對抗場面亦不算激烈，沒有太多暴力發生，只有個別事件例如學生將一樽蒸餾水掟向警察防線，其餘抗議者基本上在示威過程保持和平。
當然，南加大的學生並沒有香港2019年校園示威那樣，示威者在大學製造數以千計的汽油彈，用汽油彈襲擊警方，並且用弓箭射擊警察。但美國的和平示威者照樣被警方拘捕。
美國前眾議院議長佩洛西曾經指香港的示威是一道「美麗的風景線」，現在這道美麗的風景線，就在美國全國大學校園遍地開花。美國警察火速清場，學校配合停止上實體課，全面改為上網課， 為何不見到美國有譴責「警暴」的聲音？如果套用美國同一標準，香港可以考慮制裁美國的高官，起碼要禁止洛杉磯警察首長入境香港。
第二，英國將難民轉送盧旺達。如果講侵犯人權程度，美國的緊密盟友英國就更加離譜了。英國在本周決定要將非法移民遣送到盧旺達，周一（4月22日）經過上下議院馬拉松式8小時辯論後，通過「盧旺達計劃」。這個拖延了兩年的遣送非法移民計劃，終於獲得通過。
「盧旺達計劃」最早是由英國前首相約翰遜提出，並在2022年4月和盧旺達政府達成協議，英國將部分非法入境的難民轉送到盧旺達，英國政府預付1.2億英鎊，由盧旺達處理這些難民。計劃之後得到兩任首相卓慧思和辛偉誠支持，但遭到國內外廣泛反對，指計劃嚴重侵犯人權。當時英國已經如箭在弦，在2022年6月要將難民押去機場，準備送往盧旺達，但最後一刻歐洲人權法庭叫停了盧旺逹計劃，阻止了飛機起飛。
之後英國政府一直在各級法院打官司，但最後被英國最高法院裁定計劃不合法，理由是盧旺達並非安全的第三國，而且難民很可能會被遣送回母國。不過，辛偉誠並沒有把英國最高法院的裁決放在眼裏，並表示政府會繼續推進這個計劃，由他擔任首相的一刻開始，就全力推進計劃，最後將法案提上國會。但在國會冗長的辯論當中，關心的主要不是人權問題，而是計劃太貴。
反對黨工黨攻擊盧旺達計劃，理由是費用太高，每遣送一名非法移民，當初預計要花17萬英鎊。而早在2022年，非法進入英國的移民人數已超過4.5萬人，考慮通脹等因素，英國政府在未來5年，要花費高達3.7億英鎊，才能夠將1%的非法移民送走，要全部送去盧旺達就需要370億英鎊，可以說是天文數字。英國人關心預算多於人權，相當現實。
想當年香港還在英國殖民統治之下，指令香港做「第一收容港」，全面收容越南船民。由歷史事例可見，叫人做事容易，自己做事艱難，雙重標準，莫此為甚。
觀乎美英的人權狀況，他們還好意思對香港的情況指手劃腳，既要制裁香港官員，又說要限制香港官員入境。看看他們的所作所為，就知道什麼是「面皮三尺厚」了。
盧永雄
