2015年將盡，又到做經濟大盤點，預測一下香港來年經濟運程的時候。
看經濟走向，可以從很多方面入手。總的來說，香港是外向型經濟，非常受中國、美國的影響之餘，亦受到利息上升（即資金成本）的左右。美國聯儲局於12月開始加息，所以，香港經濟明年食粥食飯，很大程度看美息增加的走勢和美元走向。如果美國加息太快、美元走勢太強，香港既要承受資金外流之痛，高匯價亦影響旅遊及出口，在雙重打擊下，自然不會有運行。
一般而言，中國人的媒體都喜歡唱衰美國。美國的軍事策略，很多時的確很得人驚，例如在攻打伊斯蘭國（IS）問題上，似乎是在虛愰一招，其實是在縱容伊斯蘭國，目的還是要推翻與美國不友好的敘利亞總統巴沙爾。不過，如果以同樣態度唱衰美國經濟，恐怕最終將害到自己。
美國經濟是好是壞，人言人殊。聯儲局在美國失業下降至5%以及通脹率在1.3%的水平時，決定開始加息。前提是美國經濟向好，因此可以開始加息。對此，有不少人表示質疑，以失業率為例，雖然5%失業率，在美國而言，這已經近全民就業。但也有人認為美國失業率下降只是假象，因為失業率降只因就業人數的基數不斷減少。美國就業人口比率在金融海嘯前為62.8%，其後失業率大升，就業率最低跌至57.8%，但目前只回升至59.2，與正常水平的62.8%，仍有一段距離。
說美國經濟不是看起來的這樣好，並沒有錯，但說美國經濟很差，就偏離事實了。經濟數字可以有不同詮釋，但看看美國的財政赤字，卻很有啟示。美國財政年度於今年9月底完結，2015年度美國財政赤字縮減至4390億美元，是2007年金融海嘯以來最低，顯示民主黨總統奧巴馬，在縮減財赤方面有一手。
2015年度的財赤較對上一年下降了440億美元，減幅9%，其中的大部份財赤的縮減源於財政收入的增加，期內增加了2560億美元收入，當中個人稅收增加6%，企業稅收增加10%。交稅這回事假不了，因為可以少交些稅的話，沒有人想交多。上述的數字證明美國企業去年的盈利的確上升很多，而個人雖然沒有企業賺得多，但個人繳稅較去年增加了6%，也顯示就業情況相當不俗。
更加值得注意的是，美國現時的赤字相對於國民生產總產（GDP）的比率為2.5%，而中國由於經濟不好，今年增加了1.62萬億人民幣的財政赤字，令到赤字比率升至2.2%，如果美國明年赤字再減少，中國的赤字再增加的話，2016年美國的赤字率可能低過中國。以美國這個以赤字多見稱的發達經濟體而言，赤字率能夠這樣下降，確實是一重大成就。
美國共和黨政府以窮兵黷武著稱，而民主黨則擅長減赤搞活經濟，在90年代克林頓政府時代，尤其出色。現屆的奧巴馬政府，其實是舊招重演，其財政赤字主要用於醫療及教育開支上，這直接令到美國人受惠，而相關行業的公司的收入亦得以上升。最受影響的是軍工企業，奧巴馬政府將大量的地面部隊從中東撤走，即使空中攻打伊斯蘭國，也是「手窒窒」，除了當中有政治考慮以外，也不能排除慳錢的因素。
看美國財赤減少的趨勢，美國經濟的走勢相當強，儘管還有製造業放慢等隱憂，但在油價急跌，個人的汽油開支減少的情況下，也會刺激到美國消費向上，帶動經濟。
2016年是風險之年，令人擔心的是美國經濟比想像中好，美國明年將不會只加息兩次，而是四次。加息頻繁，將會令到美元急升，資金會從包括亞洲在內的新興市場流走，外流速度過急，將會激發很多經濟問題。所以黑心一點，就期望美國經濟不會好得太快，加息速度可以慢一些，讓我們有點喘氣的空間。
盧永雄
