美國11月通脹率達到近40年高點，消費者價格指數(CPI)在11月同比上升了6.8%。這是自1982年以來的最快增速，也是連續第6個月通脹率超過5%，因為強勁的消費者需求，遇上了疫情相關的供應限制。
當地時間12月14日，美國白宮新聞秘書普薩基公開表示：「在某些領域，我們已經看到一些私企從新冠疫情中獲利。」
普薩基。
自新冠疫情肆虐美國以來，美國肉類價格瘋漲。這種「肉類通脹」對美國消費者造成了嚴重打擊，不少民眾只好紛紛尋求購買廉價肉及其替代品。另一邊，美國市場上的肉製品企業也不停訴苦：供應鏈問題、勞動力問題、其他行業通脹……這些都成了它們義正言辭漲價的理由。
然而，白宮發佈簡報稱，美國市場上的四家大型肉企財報顯示：自疫情暴發以來，這些巨頭們利用其在美國市場上的支配力「呼風喚雨」，推高肉價並壓低農民養殖戶的收入，導致它們的淨利潤率已至少翻了三倍，毛利也集體增長了120%。儘管因美國人買不起肉導致銷量減少，但肉企巨頭們的利潤卻達到了「前所未有」的水平。
在週二的新聞發佈會上，普薩基指出，「由於供應鏈問題，除了肉類，我們還看到了其他領域的價格增長，因為物價與天然氣價格、石油供應以及這些方面的事情都有關係。」 但是，她得出的結論是：「拜登總統和農業部長維爾薩克也同意的是，如今的物價上漲是因為國內的一些私企太過貪婪，你也可以認為是這些企業在疫情期間抬高價格。」
自拜登上台以來，肉類並不是唯一在美國價格飆升的產品。美國勞工統計局上周透露，2020年11月至2021年11月期間，美國的通貨膨脹率上升了6.8%，為1982年以來的最高水平。汽油上漲了58.1%，而新車和二手車分別上漲了11.1%和31.4%。食品價格上漲了6.1%。
退伍軍人羅斯·舒曼的帖文。
普薩基的回應在網上引起了爭議，一位保守派的退伍軍人羅斯·舒曼（Ross Schumann）說：「你沒有意識到是政府的政策導致了肉類上漲。」舒曼的話是在指責珍·普薩基在物價上漲的問題上誤導了公眾。
深喉
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美國國務卿布林肯近期好忙，出訪非洲、參加G7外長會議後，又馬不停蹄跑去東南亞抹黑中國，不過尷尬的是，今次的唱衰中國之旅，被新冠病毒中斷了。
布林肯取消泰國之行。AP圖片
美國駐泰國大使館昨日宣布，由於一名隨行人員在新冠病毒檢測中呈陽性，布林肯提前結束對東南亞的訪問，取消泰國之行回國。
布林肯昨日在吉隆坡活動。AP圖片
布林肯昨日在吉隆坡，與馬來西亞總理伊斯邁爾和外長賽夫丁會面，原定昨日離開馬來西亞到泰國。
不過，美國國務院發言人普賴斯就說，布林肯與泰國方面通話時表示，為了消除疫情傳播風險，並確保美國訪問團與所接觸的人健康與安全，謹慎考慮後決定返回華盛頓，取消對泰國的訪問行程。
美國駐馬來西亞大使館發表聲明，確認一名隨布林肯出訪的記者，檢測結果呈陽性，並已向馬來西亞政府通報了此事。該匿名確診者已按馬來西亞的防疫規定進行了隔離和治療。
美方暫時還無法確認這名記者是何時感染的新冠，但該訪問團每天都會爲全團所有人做核酸檢測，在從利物浦出發前往東南亞，以及抵達雅加達當天，這名記者的檢測結果均爲陰性。截至目前，全團除了該名記者外，尚未發現其他人確診。
美國政府在聲明中提到，他們確認這名隨行記者沒有參加布林肯在吉隆坡的任何訪問活動，且訪問團中其他成員在抵達馬來西亞後的檢測結果都爲陰性。出於安全方面的考慮，布林肯訪問團决定縮短後續行程，並已致電泰國外長，爲自己無法出席原定于16日的會議表示遺憾。
布林肯東南亞之旅草草收場。AP圖片
此前，布林肯曾公開表示，訪問東南亞旨在「尋求聯合東南亞共同遏制中國」，抗衡中國在東盟的影響力。不過如今就因為隨行記者確診草草收場。至於美國拉攏東南亞國家的成效有幾多，都要打個問號。
這是布林肯上任之後對東南亞的首次出訪。不過就在今年夏天，拜登政府曾派出常務副國務卿、防長、副總統相繼訪問該地區。
美國試圖在印太地區重建反華陣線。AP圖片
有分析認爲，華盛頓試圖重新凸顯其對東南亞的重視，企圖在印太地區建立起「反華陣綫」。不過，這種圖謀注定落空，東南亞國家都好醒目。
一直以來，美國在幫助東南亞國家方面做得很少，這是源自其內心深處對這一地區的輕視。與此同時，對于美國的拉攏，東南亞國家亦都相當警惕，印尼前貿易部長馮慧蘭就講過一句頗有代表性的說話：「兩頭大象打架，我們不想被踩死。」
而對於布林肯此前在印尼的演講，中國外交部發言人汪文斌14日就回應表示：「美方挑動分裂隔閡，煽動對立對抗的做法，在世界上不受歡迎，在亞太地區更加行不通。」
