《三字經》中有「昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼」的記載，包含了兩個相關的成語故事：「孟母三遷」和「斷機教子」。
孟子是我國古代著名思想家，人稱「亞聖」。孟子3歲那年，父親去世了。為了把兒子培養成為一個有學問的人，母親對孟子的教育非常嚴格。
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起初，他們住在一片墓地附近，由於常常看到出殯的場面，孟子與小伙伴常玩下葬掃墓之類的遊戲。孟母認為這樣對孩子學習不利，便把家搬遷到一個集市附近。
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然而，住下來後才發現，這裡都是一些殺豬賣肉做小買賣的商販，時間一長，孟子與小伙伴又玩起做買賣的遊戲。孟母一看不對勁，就決定再一次搬家。
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這一次，他們搬到一所學堂附近，孟子每天看到的是讀書郎，聽到的是讀書聲，受到這樣的學習氛圍影響，孟子開始喜歡讀書了，孟母臉上露出了笑容，以後，孟母就一直居住在這裡。
儘管如此，孟子也跟別的小孩子一樣，有貪玩的天性。有一次，孟子上學後，卻逃學回家，孟母非常生氣，就將織布機上正在織的麻布剪斷了。
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孟子奇怪，問母親為甚麼，孟母說：「你荒廢學業，如同我剪斷這布一樣。有德行的人學習是為了增長知識，所以能平安無事，做起事來就可以避開禍害。如果現在荒廢了學業，就不免要做下賤的勞役，難於避免禍患。」孟子聽後感到害怕，從此就專心向學，後來終於成為名聲僅次於孔子的大儒了。
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「孟母三遷」這個故事說明環境教育的重要性，而「斷機教子」則反映母親教導孩子用心良苦。
「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」
有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」
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黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」
牧童 (網上圖片)
黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。
牧童 (網上圖片)
害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。
