成語最早出自於東漢班固的《漢書．卷六六．楊敞傳》：「若秦時但任小臣，誅殺忠良，竟以滅亡。令親任大臣，即至今耳，古與今如一丘之貉。」
西漢時，有一個名叫楊惲的人，家世顯赫。父親楊敞在漢昭帝時期曾官拜丞相，母親是大史學家司馬遷的千金。在這樣的書香門第下，楊惲從小就受到良好教育，飽讀詩書，學問淵博。
楊惲畫像。(網上圖片)
漢宣帝即位後，楊惲知道了大將霍光謀反的消息，最先向漢宣帝報告，所以，事後被漢宣帝提拔為平通侯，在朝廷嶄露頭角。
但當時，朝廷上下彌漫著一股賄賂、奢靡的風氣，朝臣只貪圖榮華富貴，追逐權勢地位，對國家政事和百姓疾苦，一點都不關心，就知道吃喝玩樂。楊惲升官後採取一系列措施整頓這些弊病。由於少年得志，又有功勞在身，楊惲逐漸變得驕傲自滿，還得罪了非常獲宣帝信任的太僕戴長樂。
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有一次，楊惲聽聞匈奴的單于(即領袖)被人殺了，便說：「遇到這樣一個不好的君王，他的大臣給他擬好治國的策略而不用，才導致自己白白送了命，就像秦朝時的君王一樣，專門信任小人，殺害忠貞的大臣，終於亡了國。如果當年秦朝不如此，國家可能還存在。從古到今的君王，就像在同一山丘生長的貉獸一樣，毫無差別，專門信任小人，容納不了忠臣。」
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結果，楊惲這番「從古到今」的君王像「一丘之貉」的話被戴長樂告知皇帝後不久，他便被免職查辦了。由此可見，說話措詞有多大威力。
「一丘之貉」指彼此為同一山丘上的貉，比喻彼此一樣都是壞人，沒有差別。含貶義。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
