第五波疫情時每天動輒逾萬人確診的可怕日子，回想起仍猶有餘悸。疫情最高峰時，確診病人「迫爆」急症室，即使醫護人員日以繼夜地工作，也無法完全疏導等待入院的病人。在此極度危急的困境下，香港警隊派出警察醫療隊臨危受命，協助醫管局病人轉院服務，大大減低了醫護人員的壓力，令醫療體系不致癱瘓，可謂居功至偉。這隊「雷霆救兵」可謂市民的「及時雨」，他們在醫管局執行特別任務期間，不畏染疫的風險，本著「忠誠勇毅，心繫社會」的座右銘，與醫護人員並肩走在抗疫的最前線，為香港打了一場漂亮的勝仗。
非常時候必須採用非常手段。今年二月，第五波新冠疫情大爆發，那時醫院內外都擠滿確診病人，很多老弱病者更須露宿在醫院門外，情況慘不忍睹。隨著確診數字不斷增加以及確診的人涵蓋面越來越廣，警隊的前線人手也愈來愈緊拙。然而警隊深明「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」這亙古不變的真理，在警務處處長蕭澤頤、香港危難應變醫學會主席陳德勝，以及醫管局高層的帶領和緊密聯繫下，在短短兩小時內已招募到逾50名曾接受警察導向戰術急救醫療課程的警察醫療員(Police Medic)自願參與一項意義非凡的「特殊任務」。
這項「特殊任務」，就是借調到醫管局，協調及支援運送滯留在各大醫院急症痓的新冠確診病人。試想想，在警隊人手十分緊絀的前提下，仍有警員願意冒著染疫的風險和駭人的工作量，與醫護人員一同走到抗疫最前線，這份承擔，實在令人感動。而更令人感動的，是參與是次任務的警員原本隷屬的崗位上級及同事得知情況後，不但沒有因前線警員緊絀的情況百上加斤而埋怨，相反更紛紛送上叮囑和打氣，充份表現出警隊上下一心以及無私的崇高精神。這批警察醫療員在接受醫管局的全日訓練後，便隨即被分派到不同醫院執行任務。
警察醫療特別小組在抗疫期間發揮重要作用。
據筆者了解，這批警察醫療員分別被派駐瑪嘉烈、伊利沙伯及廣華三間醫院擔任非緊急救護員。他們不分職級高低，每天都長時間擔任擔、抬、托和推的非緊急救護工作，執勤期間更參與了在極短時間內運送「海量」病人的「大遷徙」任務，這些工作的困難程度是外界難以想像的。原本還以為執行如此艱巨的任務，難免產生負面情緒，怎料聽聞多位參與了這次特殊任務的警察醫療員分享執勤的感受時，不但完全沒有聽到一字埋怨，相反只聽到他們均以能夠參與這項神聖的任務為榮，香港警察果然都是鐵錚錚的硬漢子！
警察醫療隊的強勢加盟，令已接近臨界點的醫護界獲得了寶貴的喘息空間。由於警察醫療隊的主要職責是協助非緊急救護服務，因此病人更可以順利轉院騰空病床，在急症痓等候的病人便可以入院，又可以減少召喚消防處救護車做轉院的工作，可以釋放大量消防救護車做一線的緊急服務，就好像一部缺少了一個齒輪的機器，只要將那個齒輪補上，整部機會便能運作暢順了。此外，原本醫院人手不足以應付大量病人就好像一個「零和遊戲」，若沒有外援加入是沒有可能解決燃眉之急的，因此警察醫療隊的支援便成為了醫院嚴重人手不足時的「及時雨」了。
在天時、地利、人和兼備下，參與今次這項「特殊任務」的警察醫療隊在一個半月內成功護送了約3000病人轉院，而他們在執勤期間所學習到的新技能，又可以用作優化警察導向戰術急救醫療課程，實在是一舉兩得。筆者要特別讚揚警隊在原本人手已極為緊絀的情況下，仍然主動提出協助醫護界照料病人，如此無私的精神，不愧為守護香港其中一支最重要的力量。香港是我們的家，我們在克盡己任之餘，也應該效法警隊無畏無懼和無私奉獻的精神。讓我們與警隊共同守護這個家園，團結一起迎接未來的挑戰！
香港太平紳士協會副會長蕭楚基
太平人語
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一如其他國際大都會，香港也面對交通擠塞的問題。其中，過海交通擠塞困擾市民已久，多年來為社會帶來沉重的社會成本，不但影響大家生活，也削弱香港的競爭力。我和身邊不少朋友都發現，不單紅隧和東隧在繁忙時間嚴重擠塞，連西隧也愈來愈多車，甚至不時出現間歇性擠塞。如果政府不採取任何行動，相信在不久的將來，所有使用過海隧道的市民也無一倖免，陷入齊齊擠塞的局面。
早在近二十年前，在我擔任交諮會成員時，當局已進行研究，但往往礙於過海隧道專營權的限制，加上增加隧道費向來都是敏感的民生議題，討論時容易集中在隧道收費的表面增幅，較少聚焦在擠塞時所耗費的時間成本、車輛緩慢行駛時的不必要排放產生環保問題等，加上議會不時被反對派騎劫，難以帶領社會理性討論，更別說凝聚共識。
隨着望穿秋水的西隧專營權在明年8月屆滿，當局應把握時機，勇敢嘗試解決過海交通擠塞的問題。近日，政府建議在收回西隧後，配合不停車繳費技術，引入「擠塞徵費」，因應隧道在不同時段的擠塞情況收取不同費用，從而遏抑和分散繁忙時段過量的交通，以處理長久以來棘手的過海擠塞問題。
在政府介紹「擠塞徵費」概念後，不少媒體都關注徵費的水平，部分評論亦聚焦紅隧會否加價。翻查資料，紅隧收費的調整已是1999年，距今已有23年，部分車輛類別的收費更是40年來也沒有調整。老實説， 1972年紅隧開通時私家車收費為5元，當時足夠吃一頓4元的豬扒飯有餘，可見現今隧道費調控過海交通的能力已蕩然無存。在現階段，我認為社會不應為方案設限，大家應對所有選項持開放態度，藉務實、客觀和理性的討論，為「擠塞徵費」尋找最適合的收費方案。
過海隧道擠塞問題困擾多年，期望各方以務實理性態度討論。
可能有些私家車司機會覺得，「擠塞徵費」提出的效率優先，是向私家車開刀，對他們不公平。其實就算不看政府的數據，相信大家也不難觀察到，過海車輛中確實是私家車佔大多數，搭載的人也是「一個起，兩個止」，所以私家車效益較低是客觀的事實。平心而論，我覺得現在建議的「擠塞徵費」相對有效和公平，過往由於技術限制，僅能以平日最繁忙時段車流來釐定隧道全日的收費，變相令到即使在交通不太繁忙的時段，也要收取跟繁忙時段相同的隧道費，其實不大合理。現在提出的「擠塞徵費」，雖然繁忙時段的隧道費會較高，但其他時段不會有額外徵費，非繁忙時段的收費甚至可以更低。這種「不同時段不同收費」的方式相對公平，尤其是對假日司機，和可以早一點或晚一點出行的駕駛者。至於需在繁忙時段過海的駕駛者，其實他們也會因其他駕駛者願意轉用非繁忙時段出車，減少遇到的擠塞和縮短行車的時間，亦可得到受惠。我相信大部分駕駛者揸車都是想快而並非想塞。
但是，我對政府建議的「擠塞徵費」也不是完全認同，例如當局提議把各過海隧道在同一時段的收費，調整至相若甚至均一水平，以鼓勵駕駛人士減少因隧道費差距而作不必要的繞道。我難以想像政府把紅隧和東隧的收費提升至西隧的水平以達至均一，這完全不符市民下調西隧收費的合理期望；但在另一邊廂，現時西隧繁忙時間的交通已飽和，若把西隧的收費大幅下調，則可能會吸引過多車輛使用西隧，令市民在有需要時失去唯一的快速過海通道，故此各隧道的收費水平需要小心處理。
作爲一個道路使用者，我當然最想路路暢通，但如果香港成功與内地通關，經濟活動和跨境旅運全面恢復，過海隧道的交通擠塞難免會更加嚴重。我認為政府現時建議實施「擠塞徵費」，以紓緩過海擠塞，是值得一試的。
除了「擠塞徵費」外，其實政府還需持續推展更多改善措施，例如建造設備更完善，公交路線更多更頻密和位置更便利的新一代運輸交匯樞紐，包括足夠的泊車位等，以鼓勵市民泊車轉乘公交，和儘快規劃第四條過海隧道，以應對與日俱增的過海車流，以配合維港都會區的長遠發展。
香港太平紳士協會副會長鄭錦鐘
