「精衛填海」這個成語出自於《山海經・北山經》，典中有言：「發鳩之山，其上多柘木。有鳥焉，其狀如烏，文首、白喙、赤足，名曰精衛，其鳴自詨。是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于東海，溺而不返，故為精衛，常銜西山之木石，以堙于東海。」
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精衛是出現在《山海經》中的神鳥，相傳牠頭上長有鮮艷漂亮的花紋，配上潔白的鳥琢和赤紅的腳爪，很多人都用牠比作是炎帝小女兒死後的魂魄。炎帝的小女兒叫作女娃，因為自小炎帝就經常帶她到東海游泳，所以當女娃長大後也常常獨自出海游泳。女娃勇敢無比，從來都不畏大風大浪。可惜有天女娃在海邊獨自遊玩的時候，不幸失足落海。當時海浪尤為洶湧，因此不消一刻，無情的大浪便把女娃捲到更遠的地方去。自此，人們就再也沒有看過女娃的身影。
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在大家都以為女娃死後，東海西邊的發鳩山上卻突然出現了一隻美麗的小鳥。因為牠那赤紅且美麗的身姿令人不自覺地聯想起女娃，因此很多人都把牠看作是女娃的化身。由於這隻鳥總是「精衛、精衛」地叫着，所以人們都稱之為「精衛」。
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大概這隻鳥真的是女娃的化身吧，因為對於把自己淹死的東海尤為憤恨，所以這隻小鳥總是風雨不改地到山裡撿樹枝和石子，然後把它們都投到東海裡去，似乎只有東海填平才能解牠的心頭之恨。
只不過東海如此廣闊，一隻小小的精衛鳥想要把它填平無異是異想天開。因此後人就把這故事濃縮成「精衛填海」這個成語，用來比喻人意志堅定，不懼艱苦；亦可以比喻深仇大恨，立志必報。
「分道揚鑣」這個成語最早出自於《魏書》，當中的《河間公齊傳》有言：「子志與御史中尉爭路，俱入見，而陳得失，高祖曰:『洛陽，我之豐、沛，自應分路揚鑣。自今以後，可分路而行。』」
在魏晉南北朝時期，有一名叫喚作元志的人。作為武川鎮將拓跋蘭之子，元志自小就有武將風範。不僅為人強悍，辦事亦十分幹練。因為從小接受良好教育，頗有文才的元志很快就得到北魏孝文帝的賞識。加上，其父拓跋蘭又曾救過皇帝的性命，所以年紀輕輕的他就被委以重任，成為了洛陽縣的縣令。
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身為北魏宗室的元志自小豐衣足食，以致他為人處事都帶有一番傲氣。年輕氣盛時，他尤愛爭強好勝。有次他乘車出門，在路上恰巧遇上朝廷御史大人李彪。按禮節來說，官職較低的元志本應讓路予李彪。沒想到元志毫不謙讓，反而大有一番與李彪死守奪路之意。身居高位已久的李彪從沒見過如此狂妄之人，氣得馬上扭頭就走。本來想忍讓一番的李彪一想到元志那趾高气昂的模樣，就咽不下這口氣，馬上進宮求見皇上，以討回公道。元志當然也不認輸，隨他一同進官。
孝文帝聽到兩人同時求見一事，也心感詫異。不過他很快釋然，擺擺手便讓兩人進來。見過孝文帝後，李彪也不拖沓，馬上直奔主題說：「皇上，今天臣與洛陽令狹路相逢。臣作為朝廷上的近臣，哪有給洛陽令讓路一說？」元志聽後也不甘示弱，緊接着說：「中尉，你這話就說得不對。普天之下，誰不編戶？凡是住在洛陽縣的人通通都記在我的戶籍本上。你既然在我的戶籍本上，那就得歸我管！有甚麼道理要我給你讓路呢？」
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孝文帝聽着兩人爭執不下，就感到無比頭痛。只是兩人都是他的得力助手，實在是不好評判是非，所以孝文帝也只好硬着頭皮說：「洛陽是我們的國都，自然應該分路而行。自今以後，你們倆分開走吧！」從此之後，元志便與李彪折尺量道，每人各佔用一半，各不相干。
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後人據此概括出成語「分道揚鑣」，意指各走各的路；現今大多用來比喻因為志趣、目的不同，而分路而行。
