早前參加一個吹水飯局，某財經猛人開出一個盤囗，賭財爺陳茂波今年不派消費券，結果無一人落注，顯示圈中多數人估他仍會「派錢」；另外，大家也估政府必會向馬會加收博彩稅。預算案昨日揭盅，上面兩個估計全中，問題是：財爺為什麼「減甜」而不「走糖」？何解要打馬會荷包？一位政圈朋友嘗試代入財爺的思路，拆解這些疑問。
財爺陳茂波面對的大難題是，水源仍然不足，但經濟大病初癒卻還要泵水，惟有扭盡六壬「限米煮限飯」。
政圈朋友指，財爺今次的最大難處，是香港經濟「貧血症」雖漸好轉，體質仍十分虛弱，需政府注入補劑，然而政府收入增加有限，赤字卻又不能繼續膨脹，只可以「限米煮限飯」，真係諗爆腦袋。
他說，對財爺而言，幾個主要收入來源都難有增長：由於去年疫情打殘許多公司業務，今年「大病初癒」，利得稅改善有限，且為保香港競爭力，稅率不可能上調 ；賣地收入則受樓市轉淡影響，並不樂觀；股市仍面對加息與地緣政治衝擊，印花稅增長亦不看好。
估計財爺是基於兩個考慮，決定繼續派消費券，但為了縮赤要「減甜」。
巧婦難為「限米」炊，財爺能入庫的「米」有數得計，但上年席用突了 1398億元，這在非常時期無話可說，但經濟已漸復常，下年度赤字一定要縮減，怎麼辦？面對這難題，政圈朋友話，財爺的確認真諗過是否派消費券，但最後仍決定繼續派，相信是基於兩點，一是許多中少企仍然「貧血」孱弱，派消費券輸血有一定療效；二是新一屆政府剛上場，讓市民 feel good亦十分重要，有助提升新班子民望。
不過財爺仍要睇住盤數，如再派1萬，赤字只會更大，達不到縮赤目的，於是在中間落墨，決定派5千，對公眾而言，「減甜」總比無糖食好。
政圈朋友說，財爺可以打主意的「水源」不多，利得稅和印花稅等皆不能動，消費稅更諗都唔好諗，剩下來的 option 甚少，其中之一是向馬會增收博彩稅。估計財爺的考慮是，一來馬會不是商業機構，負有社會責任，非常時期要幫拖；二來馬會有龐大儲備，整體投注額又正上升，每年奉獻24億元，對馬會並非大數目，對其營運影響有限。
據聞財爺最後已鬆手了些，不提高足球博彩稅率，只增加定額稅款，至於日後如何讓馬會增加收入，或政府有否其他政策幫馬會，相信財爺會留少少後路，以後仲有得傾。
財爺左度右度，「限米」終於煮出一餐「限飯」，消費券仍有得派，經常開支沒減，赤字就縮到544億元，這個「巧婦」也算用盡心機了。
時人物語
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
俗語話「世界輪流轉」，又話「花無百日紅」，真係冇錯，據外媒最新報道，新加坡藉鬆綁開關，大量吸入人才錢財，搞到經濟熱辣辣，卻出現「發燒」副作用，住宅租金暴升，生活成本飛漲，不少公司和高級人員紛紛嗌「頂唔順」，有意回流香港。財爺陳茂波顯然睇到個勢，在今日發表的財政預算案中，提出多招絕地反攻，搶人財之戰可望轉勢。
因大量外來工作人口湧入，新加坡住宅租市「發晒燒」，租金狂升，加上物價高漲，不少外國公司及僱員叫苦連天，有意回流香港。
去年底有財經猛人訪星洲，回港後同我講，由於大批外國公司及人員進駐，好多嘢搶貴晒，汽車配額價和高球會籍熱炒倍升，住宅租金更漲到得人驚。《金融時報》昨天發表一篇關於星洲屋租的報道，指出問題正變本加厲，不少自費租屋的外籍僱員叫苦連天，有意起錨轉移香港搵食。
報道指，由於房屋供應不足，外來工作人口又急增，去年星洲住宅租金升至破紀錄水平，部分市中心地區呎租已首次超越香港。據「第一太平戴維斯」的統計，去年優質住宅物業租金升了 26.2%，在全球30個主要城市中，登上了首位。
屋租急升令許多近年移居星洲的「高端人才」感到十分難頂，報道指一位來自英國的專業人士，4口之家租了個4房住宅，租金加了61%，他表示薪金被吃掉一大截，開始萌去意返回香港。另一位市埸推廣人員，也飽受租金狂增壓力，所住的3房單位屋租倍增至1.4萬坡元(8.2萬港元)，薪水增幅完全追不上，正考慮另謀落腳地。
當地智庫一位研究員發出警告，說高租金及高生活成本已造成「真正危機」，如這趨勢繼續，當超出僱員與公司的負荷，商貿業務便會流走。
最近去過星洲的財經猛人同我講，雖然當地政府已開始做嘢為租市降火，但需求來得太急，要「退燒」很難，香港應趁這機會，加速改善條件搶人搶錢，收復失地。
財爺陳茂波在今日發表的財政預算案中，提出多招搶外國公司與人才，實行大反攻 ，轉勢可期。
財爺顯然已見到形勢開始逆轉，所以在今日發表的財政預算案提出多招反攻，包括動用5. 5億元搞大型盛事力吸訪客，又動員官商機構舉辦多項會展等活動招徠，由年頭到年尾接連不絕。同時主動出擊，由「引進重點企業辦公室」等帶頭，爭取外國企業來港落戶，並修改引入公司註冊機制，便利外國企業遷冊來港。
至於「吸人」方面，除了原來的「高端人才通行證計劃」，還設立新的「資本投資者入境計劃」，加力吸引高端人才來港居住和發展事業。
今次財爺沒有改動公司利得稅和薪俸薪，稅率比新加坡稍低，加上對方有GST消費稅，在這些方面，香港都勝一籌 ，肯定有得揮。
這些招數加埋加埋，搶人搶錢的威力絕對不弱，再配合與內地全面通關，可說形勢大好。時也命也，新加坡在這時候「發燒」趕客，更有助香港收復失地，在兔年轉運。
