老人「抱甕灌畦」 子貢出言相勸無功而返

「抱甕灌畦」這個成語最早的相關典故是出自於《莊子．天地篇》，當中有提及：「過漢陰，見一丈人，方將為圃畦，鑿隧而入井，抱甕而出灌。搰搰然用力甚多，而見功寡。」

孔子的學生子貢因口材了得，曾任衞、魯兩國的國相，更有多次受命出使諸國的經驗。有次，子貢奉命訪問南方楚國，但在回程的路上，他打算順道去一趟晉國。在經過漢水南岸時，突然瞥見岸邊有一老頭正在灌溉田地。

子貢是孔子的得意門生，不僅是「孔門十哲」之一，也是「受業身通」的弟子之一，孔子曾稱其為「瑚璉之器」。（網上圖片）

當時正值晌午時分，老頭半彎著腰，額上豆大的汗水亦隨著他澆水的動作滾至下顎。然而，老人卻分身乏術。只見在淋漓汗水間，老人一次又一次抱著水甕穿過坡道，從水井盛滿水後，再抱到田裏去澆。水甕容量不大，卻極為沈重，所以這一來一回可謂費力大但功效低。

子貢看不過去，便向老人問道：「老人家，您為什麼不用汲水工具來灌溉呢？現在一種叫做『桔橰』的汲水工具，只要利用它來灌溉，一天就能澆一百畦田！真的是又快又省力。」老頭聽了，心裡很不高興，以為子貢是在笑他跟不上時代，訕笑地道：「誰説我不知道呢！我只是不願意用那種玩藝兒。年輕人就想著怎麼投機取巧，都不像我們這一輩！你看，我這樣幹都幹了一輩子了，還不是這樣熬過來了嗎？再説，我也習慣了。」子貢見老人態度強硬，也不再多言，只得與老人就此別過。

桔槔是在一根豎立的架子上加上一根細長的杠桿，以中間點為支點，前段懸掛水桶，末端懸掛一個重物。這樣一起一落，極為省力。（網上圖片）

後世根據子貢與漢陰丈人的故事引申出「抱甕灌畦」這個成語，成語原意為抱著水甕舀水澆灌田地，後比喻安於拙陋的純樸生活，即安於拙劣、不求改進的保守思想。

農田。（網上圖片）

「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」

有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」

一群馬 (網上圖片)

黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」

牧童 (網上圖片)

黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。

牧童 (網上圖片)

害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。