要看清楚黎智英案，須拆解一條重要脈絡，就是《蘋果日報》作為一個傳媒機構，與香港及美國政治有何深層連繫、傳媒人和「政治搞手」兩個角色怎樣重叠交融。前《蘋果》社長張劍虹作供中，提及曾任壹傳媒集團兩名非執行董事Louis Crovitz和Mark Clifford，他們都有傳媒背景，卻與美國政圈有着千絲萬縷關係，跟黎智英一起，結成一個密密相連的「迷網」，順藤摸瓜下去，會有意想不到的發現，可見西方評論指審訊黎是「壓制傳媒自由」，簡單化得令人發笑。
《華爾街日報》前出版人Louis Crovitz(上圖)及傳媒人Mark Clifford (下圖)曾任壹傳媒非執董，他們與美政圈的關係難分難解。
先看看2019年期間任壹傳媒非執董的Louis Crovitz ，他是《華爾街日報》的前出版人，當年他在香港工作時，與黎智英來往密切，而他的妻子Minky Worden曾是時任民主黨主席陳柱銘的高級助理，她與丈夫返回美國後，Minky加入政治背景濃厚的NGO「人權觀察」任全球倡議總監，介入其他國家的「人權問題」，包括中國和香港特區，而該組織背後也有被稱為第二個CIA的「美國國家民主基金」的影子。
《華爾街日報》前高層麥偉林曾是白宮要員，他是黎智英的教父，政治連繫密切。
Louis Crovitz曾是《華爾街日報》前編委會成員，同樣做過此職的麥偉林(William McGurn)，是黎智英洗禮成為天主教徒時的教父，關係之深可想而知。他本身與白宮高層早有連繫，在小布殊任總統時，出任其講稿撰寫人，可說是近身要員，所以與當時獲器重的前副國防部長伍夫維茲、被小布殊任命為駐以色列大使的前美國駐港總領事郭明瀚等，都甚稔熟。這幾個人一直與黎智英保持秘而不宣的政治聯繫，直至審訊開始後，才陸逐曝光。
由於黎與《華爾街日報》有此人脈及淵源，該報對黎審訊的攻擊特別兇猛，而麥偉林曾數度撰文，藉黎案狠轟中國。最著跡的一篇，是他去年4月署名撰寫社評，呼籲給黎頒發諾貝爾和平獎，指他「是香港以至世界為自由抗爭的重要領袖，被捕入獄是民主與極權對抗的明顯例証」，吹捧黎之詞極之肉麻，全非客觀論述，可見他們與黎已成為政治同盟，遠遠超越了媒體同行關係了。
與 Louis Crovitz一樣曾任《華爾街日報》前編委會成員的Marry Kissel，則是前國務卿蓬佩奧的前顧問，2019年蓬佩奧在華盛頓會見黎智英，據張劍虹說，之後《蘋果》就變得越來越偏激，瞓身推動香港「抗爭」。
至於壹傳媒董事會另一非執委 Mark Clifford，他在港時曾任《南華早報》老總，但短短一年就離職，其後出任美國跨政黨智庫「外交關係協會」成員，與鷹派政客十分啱key，並在政圈發展了廣泛人脈。他近年成為「香港自由委員會」(CFHK)的總裁，除了公開支援黎智英，還不斷發表公開評論，力促美英政府針對「香港人權問題」，以強硬措施對待中國和香港特區，包括加強制裁。
與他一齊搞「香港自由委員會基金會」的，正是前美國駐港總領事郭明瀚。由這一點，又可連上了《華爾街日報》高層，以及背後的一股政治力量。
從當年他們兩人任壹傳媒非執董可見，《蘋果》與某些美國媒體，已成為了政治「連體嬰」，傳媒與政治變得難分難解了。
時人物語
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財爺陳茂波昨日發表下年度財政預算，一如既往，市民多關心有冇糖派，結果雖「少甜」，但比上年甜1.8倍，也算滿意。其實更值得留意的，是財爺展示了推動AI的大策略，對未來經濟發展影響深遠，所以他將之放在演辭最前部分，以示高度重視。恰巧新加坡總理黄循財近日也發表財政預算案，同樣公布發展AI的宏圖大計，準備豪擲60億港元大搞，顯示一場「雙城AI競賽」正式開打。財爺鬥黄循財戰果如何，要看兩個因素，就是誰擲錢多，誰更有優勢，故香港絕不能慳，並要把握好自己優勝之處。
港星正展開一場「雙城AI競賽」，香港方面由財爺陳茂波領軍，將成立一個「AI+策略委員會」，正式開打。
先比較雙方的陣勢。財爺昨日說，將成立一個「AI+與產業策略委員會」，由他主持，定出用AI帶動產業轉型及發展的策略，一句話慨括，就是「AI產業化、產業AI化」。這個委員會成員包括高官和業界代表，未來角色重要。
新加坡方面，也不約而同設立近似組織。總理兼財長黄循財發表財政預算時，宣布成立「全國AI理事會」，由他親自領軍，理事來自幾個相關部門的負責官員。這跨部門組織的功能，竟與港府的「AI+策略委員會」基本相同，就是為新加坡AI化進程制定策略方向。
再看這策略與兩地經濟發展的關係。財爺提出，大方向是加速推動產業革新，促進AI與各產業的深度融合，將AI廣泛應用於各方面。這與未來香港發展新產業、新技術、新產品，有莫大關係。
新加坡政府的方向也大致相同。黃循財說，將推動4大關鍵領域率先落實AI轉型，那就是製造業、互聯互通、金融業、醫療保健。可見新加坡準備傾全力推動幾個核心行業快速「AI化」，走在香港之前。
第3，比較兩地如何掟錢推動AI。這方面，港府似乎稍欠「豪擲千金」的氣勢，財爺指之前推出的30億元「AI資助計劃」，已批出近30個AI硏究項目。往後將出資成立「AI研發院」，並撥5000萬元支持全民AI培訓。整體而言，政府在這大策略上將用多少錢，未見詳述。
講到用錢，新加坡就比較大手筆。早前有關官員透露，政府將再注資10億坡元（約60億港元），以提升新加坡在AI領域的優勢，包括設立研究中心、培育Al人才。翻看資料，新加坡政府早於2017年至2025年，已撥了5億坡元（約30億港元），用於推動AI硏究，今次决定加碼一倍，誓要在AI發展領先。
新加坡總理黄循財近日公布發展AI的大策略，他親自掛帥，豪擲60億港元，誓要領先。
更值得注意的，是新加坡早已出手在外國搶奪AI頂尖學者，近期就從美國史丹福大學和英國牛津大學等挖了8名客座教授，搶人極之進取。
當然，香港搶世界級學者亦甚積極，我昨天出席理工大學春茗，校長滕錦光就表示，近年已聘請了幾位研究Al地位甚高的教授，將推動AI應用於教育和不同專業。
「港星AI競賽」目前的形勢，可概括幾點：1是雙方都設立了高層級的跨部門組織，分別由財爺陳茂波和總理（也兼任財長）黄循財領軍，將制訂大策略、大方向，全面開打；2是新加坡大施銀彈，且起步較早，誓佔領先地位，而香港亦快步跟上，如要叮噹馬頭，必須鬥錢多，絕不能慳；3是雙方都致力推動「產業AI化」，不過新加坡的戰略方向似較具體，香港要盡快制定全盤計劃。
雖然新加坡推動AI的氣勢暫時稍勝一籌，不過香港有一優勢比新加坡大。一位大學高層同我講，新加坡地方較細，市場規模不夠大，發展AI受到局限；香港如能融入整個大灣區，市場就更廣闊，而可聯合的企業和產業也更多，這都是新加坡欠缺的。故香港未來要加快推動AI，與新加坡爭一日之長短，必須把握好這個優勢。
聽完這位大學高層的分析，我相信香港在這場「雙城AI較量」中，絕對有得打，不過需要有爭逐的意志，且要快馬加鞭。
