大家都知道，中國海軍第三艘航母福建艦正在海試，同時另一艘擁有平直大甲板特徵的076型大型兩栖攻擊艦正在建造中。但美國媒體28日突然發現，還有另一艘尺寸與日本輕型航母相當、擁有典型開放式飛行甲板的平頂船也已經下水。
美國戰區網站（TWZ）10月29日報道，2024年10月23日拍攝的衛星圖像顯示，廣船國際龍穴造船廠正在舾裝一艘擁有大型飛行甲板的新型船隻。從衛星圖像來看，這艘船的特徵與輕型航空母艦或大甲板兩栖攻擊艦一致，看起來大約200米長，寬約40米，甲板一側有兩個艦島。
美國戰區網站（TWZ）報道截圖
《戰區》網站猜測這可能是一種低配的兩栖攻擊艦，但開源的招標文件證明它可能是一艘用於民用海洋研究船，但可能兼顧軍事目的。
廣船國際龍穴造船廠的新型平甲板船。社交媒體
新美國安全中心（CNAS）智庫的兼職高級研究員湯姆•舒加特（Tom Shugart）是最早發現這艘「神秘」新船的人之一。不過這位智庫成員更關注高速三體無人水面艦艇（USV）。這艘無人三體船從2022年起就在廣船國際造船廠建造。這是當下一種較為早期型的中國三體無人潜航器，和美國海軍非常成功的海上獵人的設計類似。
舒加特說，在甲板右側的後艦島也可能有烟囪。而主艦島頂部有一個角狀桅杆結構，這種結構經常出現在中國軍艦上，用作綜合桅杆和其他傳感器的底座。
廣船國際龍穴造船廠的新型平甲板船。社交媒體
總的來說，這艘船相對較小，但大體上，與許多現有的輕型航空母艦和大甲板兩栖攻擊艦類似，如日本的「加賀」級（KAGA）和中國自己的075型兩栖攻擊艦。
這艘船建造非常快。從5月份GSI船廠的高分辨率衛星圖像中沒有明顯的迹象，但8月份在那裏的一個幹船塢可以看到它，看起來是在9月10日到10月9日之間的某個時候下水的。10月23日拍攝的衛星圖像顯示了進一步的進展，包括似乎正在完成飛行甲板表面的工作。
「戰區」網站表示，這艘航母式的船出現在廣船國際造船廠「略顯奇怪」。廣船國際造船廠主要建造大型商業船隻，例如油輪、礦石運輸船、滾裝貨船和半潜式重型運輸船，此外還建造重型氣墊艇和054A型護衛艦，但並未建造過大型平甲板船。
不過舒加特倒是認為這是中國嘗試利用其他廠子的造船産能來生産大型平甲板船，他補充說：「這一切都取决於……解放軍海軍的更大計劃是什麽。他們（中國人民解放軍海軍）還會繼續增長嗎？他們的增長速度是否過快，以至於需要開始使用其他造船廠？」
《戰區》表示，解放軍當下還在擴大海軍水面艦艇編隊規模。在這種情况下，解放軍可能嘗試建造一種符合民用造船業標準的簡單設計的大型平甲板船。無論它是新輕型航空母艦、兩栖攻擊艦，或者甚至一種海上基地型艦艇，都能為中國海軍提供額外的無人機作戰能力。同時，這款船隻也能用於台灣海峽的無人機/直升機作戰。
不過《戰區》也猜測，廣船建造的是某種定制的軍事訓練和測試平台。
《戰區》還獲得了一份招標聲明，需要一艘「大型特殊甲板作業」船，用於海上調查和其他測試/研究活動，帶有某種飛行甲板，具有「雙艦島上層建築」。
招標文件需求是「直通式直甲板」和船尾的「船塢艙」。聲明的要求包括該船長200米，飛行甲板寬25米，排水量15000噸，能够達到至少16節的最高速度，巡航速度為12節時航程為5000海裏，最大海上續航時間為40天。在聲明最後，這艘船要求18個月內交付。當然，在報道最後，《戰區》網站照例宣稱，在中國，民用和軍用資産之間的界限，尤其是涉及到海洋領域時，往往是模糊的。
但最終《戰區》欄目承認了中國的造船技術說，考慮到這艘船建造速度，用不了多久，人們就會對它的用途有一個更全面的了解。
不管它是軍迷戲稱的「漁政航母」，還是全球首艘「科研航母」，或者是用於測試無人艦艇的「試驗航母」，中國建造新概念航母的能力和速度，都讓西方分析家深感震驚。
止戈堂
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