波音加油機爆致命裂縫 「空中奶媽」成美軍對華戰略破口？

曾撐起美國航空霸權的波音公司，如今正不斷捅破五角大樓的亞太戰略藍圖。最近更是傳出波音為美軍建造的「飛馬座」KC-46加油機發現機體裂縫的消息，迫使美國空軍對已經交付的89架同型加油機進行檢查。

要知道，在美國空軍當前準備應對中國的各種軍事裝備中，加油機被認為是不可或缺的型號，但現實情況是美國空軍現役加油機嚴重老化，未來幾年內將大規模退役，波音公司加速交付KC-46被認為是唯一解決方案。

事與願違的是，波音公司交付的KC-46問題百出。美國「動力」網站2月28日稱，美國空軍提供的獨家消息稱，今次的問題，意味著飛機在飛行時可能出現空中解體的惡性事件。

報道稱，這些問題是由波音公司發現的，該公司隨後決定暫停交付，「直到我們完全了解根本原因，並實施有效的改正措施計劃」。同時美國空軍也開始對已經交付的89架KC-46進行全面檢查。據稱，這些裂縫出現的位置還挺關鍵的，「不是在蒙皮或鉸鏈上，而是在主要、次要結構件上發現的」。這也意味著波音製造的這些飛機可能存在更大的隱患。美國空軍表示，「如果發現任何裂縫，我們將在加油機恢復飛行前進行全面維修。」

故障不斷的KC-46已經成為美國空軍的心病。美國空軍早就想替換服役多年的KC-135系列加油機了，本世紀初，美國空軍啓動了價值350億美元的下一代空中加油機招標計劃，波音公司拿出的是基於波音767客機發展的KC-46，而空客方面則推出了以A330客機為基礎改裝的A330MRTT加油機。2008年，美國空軍經過仔細對比和測試後，宣佈A330MRTT加油機項目勝出。

美國軍工利益復合體怎能夠忍受本國的軍購大單落到了歐洲人手裡？很快在波音公司的遊說下，五角大樓宣佈重新競標。新的競標結果自然是波音的KC-46勝出，而且相關採購金額還多了近100億美元。

但美國空軍沒有想到的是，大麻煩才剛剛開始。很快美國空軍就發現，KC-46不但交付時間嚴重拖延，而且在實際使用中暴露出更多問題——線路布線冗余度不足、燃油洩漏、地板扣松了無法運載貨物、加油時可能破壞隱形戰鬥機外殼塗層……更讓美國空軍難以接受的是，2019年3月新交付的一架KC-46加油機內竟然遺留有工具和其他異物，證明波音公司的生產線管理存在嚴重問題，美國空軍一怒之下宣佈暫停接收KC-46。被抓了現行的波音公司口口聲聲說展開全面整改，結果沒過多久，另一架全新的KC-46機體內再次發生了異物存在。換句話說，如今大眾熟知的波音客機質量問題，其實美國空軍早就體會到了。

RVS系統存在圖像失真問題。

按照美國《防務新聞》去年8月的統計，KC-46加油機有多達7個最嚴重的「1類缺陷」需要盡快解決。其中最麻煩的是遠程視覺系統（RVS），它屬於加油控制系統，相比於KC-135與KC-10上位於機尾、通過特殊窗口目視控制的傳統加油操作艙，RVS通過若干攝像頭和傳感器代替了用於目視的透明窗口，使得加油操作員可以坐在機艙內通過顯控台引導收油飛機並操作加油探桿，但目前KC-46上的RVS系統會在某些條件下顯示圖像失真甚至無法看到圖像。這可怎麼用？目前波音公司倒是提交了新的解決方案，但到底好不好用，美國空軍還沒有結論。

「動力」網站稱，2024年的一份報告顯示，KC-46的操作可用性和任務完成率遠低於其規定數值，有效任務完成率平均下降了24%。最新發現的問題還包括2024年3月，KC-46A的硬式加油桿部分零件損壞，導致新加油機延期兩個月交付。隨後在對生產線上的飛機檢查時又發現，對控制硬式加油桿運動很重要的萬向節螺母鎖鋼纜斷裂。

整體而言，這些不斷出現的問題表明，波音公司飛機生產線的質量管理出現嚴重問題，而且從波音公司一再承諾整改卻反復出現的情況看，很可能和民機部門一樣，它們已經屬於深層次的體制問題，不是簡單的調整生產流程就能搞得定的。

但美國空軍已經等不了了。五角大樓近年在太平洋方向的兵棋推演顯示，如果與中國爆發大規模衝突，由於部署在第一島鏈的空軍基地很可能被摧毀而無法使用，美國空軍戰機必須從關島和澳大利亞方向起飛，前往中國周邊參戰。相比於以逸待勞的解放軍戰鬥機，美軍戰鬥機必須經過空中加油才能保證在戰區的相對長時間的巡邏。考慮到未來中美衝突的大規模化，這就意味著美國空軍需要出動足夠數量的加油機才行。不久前美國空軍在本土舉行的「竹鷹25-1」大規模演習，就專門為此出動了多達20架加油機。

然而五角大樓正面臨加油機群的大規模萎縮。2024年9月，美國空軍最後一架KC-10大型加油機已經退役，目前美國空軍除了故障不斷、功能經常受限的KC-46加油機外，還得依靠約350架上世紀50年代末首飛的KC-135加油機。它們不但機體嚴重老化，而且零件供應也越來越難，美國空軍認為它們在未來空戰中不但生存能力非常堪憂，而且出動率也會很難看。美國「國家防務雜誌」2024年稱，原本計劃取代KC-135的KC-46，實際交付進度只完成了原計劃一半。

美軍各種隱形加油機的模型和CG做了不少，但何時能夠服役就是另一回事了。

此外美國空軍還提出要研制隱形加油機，解決在更靠近中國空軍活動區的加油需求，美國各大軍工集團也提出了各自的設計。但它們總體還處於PPT狀態，看看波音公里連基於現有成熟客機的改裝都如此艱難，全新研制一款大型隱形加油機，根本就不是短期內能夠指望的。

美國波音公司已經成為美國高端製造業式微的象徵，不但「坑」了美國國家航空航天局（「星際客機」飛船）、「坑」了美國總統（空軍一號總統專機）、「坑」了美國空軍（新一代F-15EX戰鬥機三年才累計交付8架），從這次波音公司暴露的新問題看，未來中美衝突至關重要的加油機群，恐怕情況還會越來越嚴重。

止戈堂

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

中國海軍即將擁有核動力航母已然無可爭議。然而，究竟何時能最快擁有，才是眾人最為迫切想知曉的答案。多家外媒的報導與分析顯示，中國004航母已開始在船體上組裝2座核動力壓水堆所需的船體安全殼結構骨架，這似乎預示著004的核動力裝置上艦已為時不遠。

從12月份外媒拍攝到的最新圖片，不難看出，中國004航空母艦的艦體建造模組中，出現了兩個邊長約為18米的鋼結構方形保護殼，這可被視作核反應爐的外部安全裝置。

中國004航空母艦的艦體建造模組中，出現了兩個邊長約為18米的鋼結構方形保護殼，這可被視作核反應爐的外部安全裝置。

從圖中能夠看出，其中一個已經安裝在船體上，另一個似乎尚未進行安裝。無論是美國的核動力航空母艦「福特」級，還是法國的核動力航空母艦「戴高樂」級，均有類似的結構。據美國專家推測，當這部分裝置完成後，意味著船體結構部分的建造進度將完成70%以上。

當船體具備容納核反應爐的條件時，接下來必然要安裝核動力裝置。關於中國的選型，外媒分析不一。有觀點認為，中國會在004航空母艦上優先採用成熟技術，即對中國093型核潛艇上的壓水反應堆進行技術移植。壓水堆已在中國核潛艇上穩定運行數十年，熱效率約為38%，其整體可靠性與安全性均有充分保障。此觀點已有充足證據作爲支撐，因為中國已在四川樂山附近建成一個陸地測試專案，用於模擬航母的艦用核動力設備。目前該測試專案運行穩定，待艦艇建造進度達標後即可安裝。

然而，也有觀點認為，中國正在研發的釷基熔鹽堆才是真正的選擇。釷基熔鹽堆不僅熱效率更高，而且重量和體積更小，可節省大量船體噸位。節省的噸位能使004搭載更多設備和艦載機，在綜合作戰效能上超越美國航母。

節省的噸位能使004搭載更多設備和艦載機，在綜合作戰效能上超越美國航母。

這種說法頗具可信度，畢竟中國已建成一個釷基熔鹽堆實驗專案。不過，甘肅武威的這一實驗裝置的實際功率僅為2兆瓦，意味著需進行大量改進後才有可能應用於航空母艦，未必能與004的建造進度相匹配。但無論如何，釷基熔鹽堆必定是中國下一代核反應爐技術的重點攻關方向，未來應用於艦艇的可能性極大。目前，考慮到新一代核動力航空母艦需具備充足動力，釷基熔鹽堆或許並不適用。參考美國「福特」級航母的動力，至少需達到700兆瓦左右才有實用價值。未來，中國核動力航母大概率會選擇安裝2座核動力裝置，這也是平衡功率與船體重量的最優方案。

待擁有核動力後，中國的004型航空母艦將獲得極為充足的電力，能夠保障綜合電力系統的穩定運行，進而借助該系統解決全電推進、電磁彈射器、艦用雷達，乃至鐳射武器和電磁炮的能耗競爭問題。在採用全電推進技術後，航空母艦的雜訊水準將進一步降低，並省去排煙設備，節省部分空間。由於取消了煙囪裝置，艦島可向後設置，以優化內部與甲板空間，擴大機庫和武器庫的面積。據外媒推測，若004型航空母艦的總噸位在10 - 12萬噸，那麼經過核動力設計後，其最大艦載機搭載量能激增至90架。

美國福特級A1b堆芯的使用壽命約為25年，在整個服役週期內僅需更換一次燃料。中國的壓水堆技術同樣成熟，有報導表明其堆芯壽命比美國的更長，可能達到30年。然而，部分網路言論稱中國的核動力裝置技術並不過關，堆芯壽命只能維持10年，這種說法與實際情況截然不符。正常情況下，堆芯壽命在25 - 30年才是合理的。這意味著在全週期內，中國的004核動力航空母艦也只需更換一次燃料。

中國建造核動力航空母艦是邁向遠洋海軍的關鍵舉措，其先進性毋庸置疑，它將集現代最為先進的技術於一體。80 - 90架艦載機將可通過4條性能可靠的電磁彈射器實現密集起飛。尤其是不受能源限制這一特性，將使解放軍海軍的戰鬥力實現大幅提升。儘管福建艦也是電磁彈射型航空母艦，但它僅有3條彈射器，且能源消耗較高，持續作戰能力相較於核動力航空母艦而言，仍有局限。004在未來服役後，將成為中國海軍航母中的佼佼者，它不僅能夠在第一、第二島鏈內自由活動，還可獨立支持遠洋行動，對美國的全球海上霸權發起挑戰。

在整個東亞海域範圍內，它將成為中國實施反介入/區域拒止戰略的有力武器，並與數艘驅逐艦、護衛艦組成編隊，對數千公里範圍內的海域形成有效輻射。倘若中國具備建造3 - 4艘004型核動力航空母艦的能力，中國航母總數將達7 - 8艘。屆時，在全球海域内，解放軍海軍將能同時部署多個作戰群，以雙航母甚至三航母編隊應對地區局勢，從而徹底重塑印太格局。

由此可見，核動力航空母艦的軍事意義非同小可。它不僅是助力提升中國海軍戰鬥力的武器裝備，它的問世，將在日後為中國帶來戰略自信，賦予中國海軍重塑全球海上戰略格局的實力。