關日華稱新冠感染人數不斷增加　料疫情兩三星期後才回落

兩名兒童感染新冠病毒，分別情況危殆及嚴重，目前均在瑪麗醫院留醫。亞洲兒童傳染病學會會長、港大兒童及青少年科名譽臨床副教授關日華表示，近期新冠感染人數不斷增加，亦有出現重症，預料疫情仍會不斷攀升，可能兩三星期後才會回落。

瑪麗醫院

以公立醫院的兒科病房為例，早前沒有新冠病童，但近日差不多全是感染新冠病毒，入住率增加。他說，不少病童出現嘶吼症及肺炎等併發症，少部分有多系統發炎綜合症。他提醒家長，若子女出現呼吸困難，應立即到急症室求診，否則會有生命危險。

關日華。網上圖片

關日華表示，目前流行XDV及KP.3病毒株，嚴重性與之前的病毒株差不多，但更容易傳播，普通人一旦感染的病情未必比之前嚴重。不過，長期病患者、兒童及長者感染，或會引致併發症甚至死亡。

疫苗示意圖

關日華強調，疫苗接種是預防傳染病的重要一環，明白全球均出現疫苗疲勞，但亦希望加強公眾教育，呼籲市民按時接種疫苗加強劑，同時做好個人保護措施，去到多人及不通風的地方要戴口罩，勤洗手，多休息及均衡飲食，平日多做運動，加強抵抗力。

2020年初新冠疫情席捲全球時，現時就讀小學低年級的學童仍是嬰兒或尚未出生。然而，研究人員發現，疫情歲月仍影響了這批學童的教育進度。

數學及閱讀表現不佳

據外媒報道，教育評估與研究機構 NWEA 3月10日發表報告指出，小一及小二學生的數學及閱讀測試表現，持續遜於疫情前的同齡學生。報告顯示，雖然數學成績每年均有微升，但閱讀成績卻停滯不前。數據顯示，學術表現下滑的原因不單在於教學中斷，更可能涉及更廣泛的社會轉變。

AP圖片

無法歸納單一原因

NWEA 研究員 Megan Kuhfeld 表示，在年幼學生未能恢復進度的現象中，「學校內外正發生一些系統性的問題……我們無法歸納出單一的具體原因。」

疫情對高年級學生學術成就的影響已有充分記錄。新冠疫情迫使學生離開教室接受網上學習，導致學生失去與導師面對面交流的機會，在孤立環境中心理健康受損，部分家庭更因陷入困境而令學童福祉惡化，甚至有學生索性輟學。

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撥款趕進度但成效參差

聯邦政府曾向各學區撥款數十億美元協助學生追趕進度，但成效參差。根據「國家教育進展評估」（National Assessment of Educational Progress）數據，2024年小四及中二學生的閱讀成績持續下滑，惟數學成績呈上升趨勢。

示意圖。設計圖片

報告顯示，幼稚園生的數理成績在疫情期間大致持平，但小一及小二生的趨勢則與高年級生相近，數學及閱讀成績仍未達到疫情前水平，儘管數學成績正緩慢回升，但閱讀成績自 2021 年春季以來，一直維持在相若水平。

越來越少家長朗讀故事

目前尚不清楚是什麼因素壓低了分數。Kuhfeld 指出，新數據顯示愈來愈少家長向子女朗讀故事，而這項活動已被證實能提升讀寫能力。2024年一項針對英國家長的調查發現，只有不足一半的5歲以下幼兒獲定期陪讀，較12年前大幅下降20個百分點。

愈來愈多州份及城市正投資學前教育以協助兒童早期讀寫。加州已推行全民學前教育，紐約市正將學前教育計劃擴展至2歲幼兒。新墨西哥州則為幾乎所有家庭提供免費托兒服務。