為妻則剛！美81歲老婦每周打工17小時養活90歲丈夫

在美國，有約50萬多名「沉默世代」（Silent Generation）、即是80歲以上民眾仍在工作，75歲以上的勞工在勞動市場佔比迅速增長。

據《Business insider》報道，在康涅狄格州柏林（Berlin, Connecticut）一個55歲以上老人社區中，81歲的莉迪亞·海德斯（Lydia Hinds）每天清晨起床便穿上家得寶（Home Depot）的橙色圍裙，準備開始她在電器部門的五小時輪班工作，包括清潔電器部門的雪櫃、洗衣機等家電、整理貨架和回答顧客對產品的問題，其心臟衰竭問題讓她無法再搬運重物或爬梯，其工作時間原本從每星期22小時，後減到17小時，因為其健康狀況無法支撐長時間勞動。

81歲的莉迪亞每天清晨起床便穿上家得寶（Home Depot）的圍裙，開始她在電器部門五小時輪班工作。

但心臟衰竭導致她走過一個貨架通道就得停下來喘氣，有時甚至需要提前一小時下班以恢復體力。

莉迪亞每星期稅後收入僅約300美元，但微薄的薪水對她和90歲的丈夫比爾來說至關重要，沒有這筆收入，他們將無法支付每月1400美元的一房單位的租金，甚至可能面臨無家可歸的困境。

莉迪亞2022年加入「家得寶」，當時她79歲，因急需額外收入來維持生活。她以每小時16美元的起薪在電器部門工作，如今薪水已漲到每小時19.55美元。儘管如此，這份最低工資的工作仍不足以讓她的生活變得寬裕。

莉迪亞每日要清潔電器部門的雪櫃、洗衣機等，但身體狀況讓她不能長時間勞動。

莉迪亞和比爾的月收入總計約4600美元，包括他們的社會安全金、比爾在康乃狄克州一家電視台廣告銷售工作期間獲得的每月335美元退休金、以及莉迪亞的薪水。但他們幾乎入不敷支。

兩人結婚近30年，住在柏林市中心附近一棟老人集中大樓的一房單位，其家佈置簡樸，客廳裡擺放著一張紅色梳化，還有一隻叫布麗吉特（Brigette）的巴吉特獵犬。　

單位租金1400美元，汽車貸款每月625美元，汽車保險每月236美元，夫妻的聯邦醫療保險（Medicare）費合計每月426美元。此外，他們還需要支付雜貨、水電、燃氣、藥品以及不時出現的緊急醫療費用。每到月底，他們的銀行帳戶幾乎清空，有時甚至只剩44美分，連晚餐食材都無法負擔。

兩人租住的一房單位月租要1400美元。

莉迪亞對的記者說「我一直在想，為什麼我們連出去吃餐飯都做不到？房租加了，社會保障金幾乎都被把收入花光，我們陷入大麻煩。」莉迪亞每次等待社會安全金入帳時，都感到極度緊張，「我好害怕那筆錢還沒到，如果沒有它，我們就要流落街頭了。」

他們的40萬的退休金也幾乎耗盡，莉迪亞的銀行帳戶曾有近1萬美元，但為支付醫療費用和日常開支，她兩度從中提取資金，如今只剩不到1000美元。她慨嘆：「如果我年輕時每星期能存20美元到退休帳戶，現在就不會這麼緊張了。」

莉迪亞和比爾並非揮霍無度，他們從未賭博，投資也不算冒險，職業生涯中收入也不差，但健康問題、意外的財務損失和經濟環境的變化，讓他們陷入如今的困境。

兩人的財務問題並「冰山一角」，屬於「沉默世代」（1928年至1945年出生）的一群長者，他們成長於大蕭條和二戰時期，親眼見證了父母輩的艱難生活，養成了謹慎理財的習慣，當時的個人理財工具遠不如今天般普及，讓很多同代人在退休規劃上出現問題。

莉迪亞的銀行帳戶曾有近1萬美元，但為支付醫療費用和日常開支，要提取資金，如今只剩不到1000美元。

莉迪亞年輕時曾在房地產業工作，但收入不穩定，難以累積財富，40多歲時，與第二任丈夫共同經營的辦公室和郵件服務店生意興隆，但丈夫突然宣布破產，讓她失去了大部分積蓄。之後，她重返職場，在1994年中年時更重返校園，完成了哈特福德大學（University of Hartford）的學業。

比爾則是一位多才多藝的音樂家和媒體工作者，3歲開始彈鋼琴，曾在奧斯汀主持FM爵士樂電台節目，並與爵士鋼琴家比爾·梅斯（Bill Mays）合作錄製了一張1996年的爵士樂CD。他也曾在康涅狄格州一家電視台從事廣告銷售工作，年收入曾高達9萬美元。但1994年離開電視台，專注於樂團表演、教授和銷售鋼琴，收入逐漸減少。

2002年，夫妻倆將大部分積蓄投入了一棟價值18.5萬美元的房子，並花費超過10萬美元翻修，計劃將其轉手出售獲利。但2008年的經濟危機徹底打亂了他們的計畫。房價暴跌，他們的投資大縮水，抵押貸款和房產稅的壓力讓他們不堪負荷。最終在2015年違約了抵押貸款，房子以11.5萬美元被迫出售，夫妻倆不得不申請破產。

他們也嘗試過一些副業，如莉迪亞幫人整理房屋業務，還有比爾的鋼琴課，但收入遠遠不足以彌補損失。

儘管面臨重重困難，但莉迪亞從未停止尋找改善生活的方法，她每天工作之餘都坐在電腦前，申請遠端客服等自己能勝任的工作，她在履歷中刻意隱瞞年齡，突出自己的大學學歷和工作經驗，但她懷疑雇主能猜出其年紀，讓她很難獲得比家得寶更高薪的工作。她無奈說：「哪家公司會僱用一個81歲的老人？但我還是希望能有一家願意試試。」

莉迪亞也曾嘗試創業，投資幾百美元請專業公司設計網站，透過需印刷的方式銷售帶有趣味設計的禮品卡、手提袋和服裝，希望線上業務能逐漸發展，減輕其體力勞動，惟目前尚未帶來顯著收入。

不過，莉迪亞仍為比爾的91歲生日精心籌劃一次紐約之旅，原本計劃一個奢華行程，包括在百老匯觀看音樂劇，但兩張門票已花費700美元，另在卡邁恩餐廳（Carmine's）的意大利晚餐和每晚550美元的百老匯酒店住宿。最後，他們還是取消了晚餐和酒店，改為一日遊，以分期付款方式支付音樂劇門票，每月50美元，直到11月還清。

莉迪亞和丈夫最大願望就是無論發生什麼，都能繼續在一起。

兩人又計劃搬離現時的單位，因房租自2019年以來已上調近300美元，他們希望搬進附近護理機構的獨棟小屋，租金為1,650美元，但他們不確定是否能負擔。他們最大願望是無論發生什麼，都能繼續在一起。莉迪亞說：「有些時候，我真想放棄這種生活，但還好我們仍然擁有彼此。」

據美國人口普查數據，超過50萬名80歲以上的「沉默世代」仍在工作，佔該世代人口的4.2%，過去十年比例更從3.6%穩步上升。

哈佛大學住房研究聯合中心數據顯示，65歲以上的家庭中，住屋支出佔家庭收入30%以上的比例，自2000年代初以來持續上升。對獨居於都會地區的75歲以上老人，只有13%能在不消耗資產的情況下負擔輔助生活設施的費用；生活的壓力更讓他們產生輕生的念頭。

深喉

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當前美韓之間的經貿協商氣氛緊張，但美國總統特朗普卻在談判中開場語出驚人，主動詢問：「金正恩最近過得好嗎？」再次讓外界看見他一貫的「非常規操作」邏輯。

據南韓《朝鮮日報》報導，7月30日，在白宮內閣會議室，特朗普與來訪的南韓高層官員會面，名義上是為即將敲定的關稅與投資協議做最後協商。然而，令人錯愕的是，特朗普開場第一句並非談關稅，而是：「金正恩最近好嗎？」

7月30日，特朗普政府官員在白宮會見南韓談判代表。X平台

這場會面出席的韓方代表包括副總理兼企劃財政部長具潤哲、產業通商資源部長金正官，以及通商交涉本部長呂翰九等高層經貿官員。據消息人士透露，代表團原本擔憂特朗普會提出一些出其不意的經濟要求，卻沒想到最先出現的「驚訝」來自一位被邊緣化的第三方：北韓領導人金正恩。

據韓方人士描述，當時現場氣氛一度陷入尷尬，代表們一時不知如何回應這個「外交冷問候」。

儘管會面一開始出人意表，但最終韓美仍敲定了新一輪經貿協議。根據協議，美方將對南韓商品徵收15%的關稅，而韓方則需提供3500億美元的資金，用於由美方掌控的投資項目。作為回報，美國方面將不被徵收任何附加關稅。

這筆交易對外宣稱為「雙方互利」，但南韓內部對協議內容存在疑慮。韓媒指出，美方似乎打算在未來的雙邊峰會中，進一步施壓南韓在軍事支出與企業投資方面作出更多讓步。尤其是美方在此投資計劃中意圖「主導分配利潤」的態度，引發韓方「難以理解」的批評。

從經濟談判突然提及金正恩，表面看似跳脫，實則與特朗普過去四年對北韓政策密不可分。對於南韓代表團而言，「金正恩」這個名字不只是外交場合的突發話題，更是南韓自身安全戰略中的一大不確定因子。

正如南韓政府匿名消息人士分析，特朗普這樣的發問，或許透露出他對金正恩的個人關注仍未消退。這不難理解。作為美國歷史上首位與北韓領導人多次會晤的總統，特朗普始終視「金特外交」為其任內標誌性政績。

今年3月底，特朗普曾公開表示與金正恩保持「良好關係」，並稱雙方仍有交流。即使6月有媒體報導金正恩拒收特朗普親筆信，特朗普仍強調雙方「真的相處得不錯」。這種對金正恩的個人情感評價，甚至延伸至他對北韓的戰略定位——特朗普曾公開將北韓稱為「核大國」，並形容金正恩是「聰明人」。

特朗普和金正恩。

與特朗普的期待相對的是，北韓釋放出的訊號則顯得更為冷淡與強硬。7月28日，北韓勞動黨中央委員會副部長金與正公開發表評論，稱「朝美接觸只是美國的希望」。她強調，美方若不接受「北韓是不可逆轉的擁核國」這一現實，那麼任何會談都只能停留在美方的一廂情願。

金與正同時表態，不否認金正恩與特朗普之間的「個人關係並不壞」，但也明確表示，如果美方仍執迷於無核化的框架、拒絕正視北韓當前的地緣戰略地位，那麼未來的朝美對話「沒有實質可能性」。

這段話可被理解為北韓已將美朝對話的前提，從過去的「去核談判」轉為「核軍控談判」。換句話說，北韓不再準備交出核武，而是希望被視為核國家，進行類似美俄式的戰略平衡磋商。這對特朗普而言，恐怕是難以公開接受的政治立場。

特朗普此次再提金正恩的背後，可能不單是懷舊情緒，也可能是他希望重啟「朝美峰會」作為外交加分項。

但現實情勢與之前已截然不同。北韓不但已完成戰術核武與洲際導彈的多次試驗，也透過與俄羅斯、中國的戰略互動，逐步削弱美國對其的單邊壓力。

值得一提的是，特朗普執政期間的「金特會」確實曾一度讓人看到和平曙光：2018年新加坡首次會晤、2019年越南河內第二次峰會、以及同年6月特朗普踏上北韓國土，成為美國在任總統歷史第一人。然而，這三場會面雖充滿戲劇張力，卻無一產出實質性協議。最終，美朝關係又重新回到制裁與試射的惡性循環。