彭仕敦／香港政府新聞處前總新聞主任
總部設於華盛頓的《外交政策》（Foreign Policy）雜誌，在香港宏福苑大火發生之後，迅速發文指這座城市「昔日引以為傲的自由已經消失殆盡」。
該雜誌12月2日刊文得出如此結論，實在令人費解，卻也反映出一種現象：但凡香港發生不幸事件，某些人總要將其政治化。
這場奪走159條寶貴生命、仍有眾多失蹤者的大火，是香港的沉痛悲劇，全城陷入哀傷。然而在香港全力應對災難之際，美國媒體卻藉機大肆抨擊。此刻本應表達哀悼之情，而非謀取政治私利...這正是美式作風。
《外交政策》編輯詹姆斯・帕爾默（James Palmer）聲稱，本地當局在火警後打壓民間救援行動，並拘捕批評者。帕爾默妄言自從 2019 年示威及實施他口中的「嚴苛」國家安全法後，香港已再沒有任何公共機構可以自由運作。他更撰文稱：「民主機制已被掏空，參選人如今必須明確緊貼北京的路線。這次火災的應對，更坐實了港人一直以來的恐懼 – 這座城市的政治文化，現已與內地毫無分別。」
這類在美國國會頗有市場的謬論，以及其他外國傳媒對火災的報道，促使香港特區政府發表聲明，指有外部勢力就政府災後跟進與調查工作作出失實及誹謗性指控，又挑撥是非、惡意攻擊救災及善後工作，「別有用心」。駐港國家安全公署亦譴責「一小撮外部敵對勢力」「借災生事、趁火作亂」。
有一名女子因建立偽冒的網上捐款平台，訛稱為大埔火災受害人籌款而被捕；另有數人因散播失實言論，誣蔑死者「罪孽深厚」和「罪有應得」而被拘留。還有人因對罹難者作出失禮、侮辱行為而被警方帶走問話。
但在帕爾默的筆下，卻寫成警方「拆散」了基層募捐行動與捐款網站，改以「國家批准」的途徑取而代之。這位遠在萬里之外的"評論家"，對香港情況妄加揣測。
香港市民一如既往表現出同情與關懷，短時間內已為受災者籌得約 10 億港元，並捐出大量食物、衣物和毛毯。
帕爾默究竟想表達甚麼，外人實在難以捉摸。若他是在影射北京主導一切，那就大錯特錯。與火災有關的一切行動，都是由香港方面自行處理。北京的確曾表示願意提供協助，並在深圳邊界預備好消防車隊待命。
中國國家主席習近平亦代表全體中國人民致以慰問，顯示中央對香港的關懷。
今次火警的應變規模可謂罕見，出動了逾 2,300 名消防及醫護人員參與救援行動，其間一名消防員殉職，另有 12 人受傷。
帕爾默之流，為了煽情與牽動政治取向，不惜抹黑香港。其文章卻在西方政界被奉為圭臬，影響中英關係，形成一個沒完沒了、令人沮喪的局面。這種現象實在令人遺憾。
彭仕敦
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彭仕敦－香港政府新聞處前總新聞主任
黎智英因叛國相關罪行被判處二十年監禁，國際媒體與政客的反應完全在預料之中。他們一致譴責香港及其司法制度之不公，並持續呼籲立即釋放黎智英。
他們以黎智英健康狀況惡化為由要求釋放。雖然黎確實患有第二型糖尿病，但這種疾病在香港相當普遍，本地監獄中羈押的一萬多名囚犯裡也有不少患者。
宣判時，歷時156天審訊的三位法官指出，黎智英是整個串謀案的主謀與推動者。法院根據判決理由書所載黎智英嚴重且危險的犯罪行為，適用量刑總體原則後，認定本案應判處他總計二十年監禁。
判刑文件為求完全透明，長達47頁。法官在法庭上宣讀相關摘錄，並將完整副本提供給律師和媒體，同時上傳至網路供公眾查閱。
其他八名同案被告亦被判處六年九個月至十年不等的監禁。
黎智英上月因煽動罪及與外國政府勾結顛覆香港政府罪成。這類罪行在世界任何地方都屬嚴重指控，判處二十年刑期合情合理。毫無疑問，他將會提出上訴。
黎智英目前關押於赤柱監獄，該監獄配備完善的醫療設施及合格醫護人員，所有懲教院所均提供24小時基本醫療服務。黎智英正接受最優質的治療。懲教署設有全職牧師協調宗教服務，但身為虔誠天主教徒的黎智英選擇不用特別為他安排彌撒或領受聖體。太平紳士每週探監聽取囚犯投訴並檢查設施。他並未如其子女黎崇恩和黎采（Sebastien and Claire）所指稱那樣，被剝奪醫療、宗教服務或家人探訪權；其子女發起活動要求立即釋放他。
黎智英已因與外國政府勾結被判有罪，而其子女卻正在做同樣的事。他們動用數百萬資金，全球奔走爭取「立即釋放父親」，這類活動必然耗資巨大。他們遊說美國、英國及歐盟政界人士，試圖向香港司法機構及當局施壓。對黎氏家族而言，他們尋求與外國勢力勾結，認為這就是「解救」。
然而，香港司法制度完全獨立，不受人權組織、媒體、政客乃至行政當局的干預。三位法官——杜麗冰、李素蘭及李運騰——歷時兩年審理艱辛證據（其間有休庭），撰寫了855頁詳細判決理由書。英國、美國及歐盟代表與大批媒體每日旁聽審訊。法庭特別配置58個公眾席和42個媒體席，其中21席分配本地媒體、14席予國際媒體、7席給網絡新聞平台，透明度無可比擬。
所謂「假審訊」之說完全站不住腳。根據世界正義工程法治指數，香港在亞太地區排名第六，全球143個國家中位列第24，比美國高出兩分，其獨立性無可指摘。
即便如此，西方媒體仍藉機質疑司法判決與量刑。黎智英被塑造為「民主之父」，但「民主」從非他的核心訴求。他的整個運動圍繞分離主義，企圖推動香港獨立，如同亞伯達省脫離加拿大、加州脫離美國或加泰隆尼亞脫離西班牙，這些行動均遭各自聯邦政府駁回。西班牙前記者兼領袖卡萊斯·布吉德蒙因策動分離運動，現流亡比利時，仍面臨分裂國家指控。
但黎智英在2019至2020年透過其《蘋果日報》煽動血腥騷亂後，並未逃離香港，反而留下「面對後果」，自詡為主義殉道的烈士。正因這精心策劃的行動，他獲取各國領袖支持，後者誤以為他倡導民主。這位誤導世人的億萬富翁，其本人及其家族讓外界以為支持黎智英等同為香港人爭取自由。然而，香港市民已享有充分自由，包括可批評政府施政不當而無懼迫害。
民主從來不是問題。香港擁有全選立法會，議長由議員選出，行政長官則由1500人組成的選舉委員會選出——比美國選舉人團多1000人。香港具備民主制度，《基本法》（即小憲法）更規定未來可實現行政長官普選。
