美國食物券新規首波5州元旦上路 禁購汽水糖果等食品

自元旦起，美國五個州領取政府糧食補助的民眾，將面臨新規定，將不得以補助金購買汽水和糖果等食品。

禁令影響約140萬人

據外媒報導，印第安納、愛荷華、內布拉斯加、猶他及西維吉尼亞成為全美首批、至少18個州中，率先實施補助禁令的州，受影響的是美國「營養補充援助計劃」（SNAP，食物券）受益人。

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禁令影響約140萬人。猶他與西維吉尼亞將禁止SNAP補助購買汽水與碳酸飲料，內布拉斯加則限制汽水與能量飲料，印第安納針對碳酸飲料和糖果設下禁令。規定最嚴格的愛荷華則針對所有應稅食品，包括汽水、糖果及特定熟食實施限制。

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目標減少與含糖飲料及甜食相關的慢性疾病

此舉目標是減少與含糖飲料及甜食相關的慢性疾病，例如肥胖與糖尿病。然而，零售業界及健康政策專家指出，各州的SNAP計劃早已面臨大幅削減預算，如今又要執行內容複雜的新規定，包括需制定受限食品清單並解決不同州與商店的結帳系統技術問題，準備明顯不足。

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業界對新規有所質疑

美國全國零售聯合會預測，新規上路後，受補助者需要花更長時間排隊結帳，投訴案件將增加，因為消費者還不清楚有哪些食品被限制。

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專家認為無法解決根本問題

密西根大學公共衛生學院首席健康政策專家帕瑞克（Anand Parekh）指出，「這無法解決兩個根本問題：健康的食物在美國買不起，不健康的食物反而又便宜又容易取得。」

日本最新研究指出，一種長期被讚為能促進腸道健康的流行飲品，可能有助預防甚至逆轉某些老化跡象。

聚焦發酵乳製品與老化的關聯

據外媒報道，該研究中，信州大學科學家深入探究克菲爾（kefir）等發酵乳製品的健康效益，尤其聚焦與老化的關聯。

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研究人員指出，隨著年齡增長，人體免疫系統逐漸衰弱，免疫細胞運作遲緩導致分裂異常，進而引發慢性低度發炎，助長多種老化相關疾病，胸腺、肝臟等重要器官亦逐漸衰退、失去功能。

用老年小鼠做研究

克菲爾等飲品富含乳酸菌（LAB），這類菌種被認為具抗菌、抗炎甚至抗癌功效，不過具體作用機制依然不明。該研究團隊將從克菲爾中分離出的熱滅活菌株YRC2606，餵食老年小鼠八周後，分析其免疫健康狀況。結果顯示，攝取的小鼠在胸腺、肝臟等關鍵器官的衰老變化較小；發炎現象亦降低，同時與抑制細胞分裂、老化的蛋白質水平也有關聯。

示意圖。設計圖片

一杯克菲爾飲品約含9克蛋白質

研究主要作者篠原寬香（Hiroka Sasahara）指出，這項開創性發現顯示，以克菲爾為基礎的細菌可能有助於在人們老化過程中維持更強健的免疫系統。

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定期飲用克菲爾飲品更能帶來額外健康效益，畢竟其名稱源自土耳其語「keyif」，意指食用後的愉悅感受。這種發酵飲品營養豐富，一杯約含9克蛋白質，並提供成人每日所需三分之一以上的鈣質，同時富含磷、鎂及維生素B12、B2、D與K2。克菲爾所含的益生菌，被認為能透過多種途徑促進健康，從幫助消化、體重管理，到透過平衡腸道菌群促進心理健康。

專家提醒勿急於大量飲用

但專家提醒，勿急於大量飲用；富含益生菌的食物飲品可能引發脹氣、腹脹等消化副作用，建議逐步加入飲食讓身體適應。服用免疫抑制藥物者，飲用克菲爾前應諮詢醫師，因其含活菌與酵母，而健康免疫系統通常會抑制這些微生物以防感染。