2026極光活動達高峰 專家親授「追光」最佳時機與地點

2026年將是極光高峰期，許多天文愛好者已開始籌劃他們的「追光之旅」。英國攝影師威爾·張（Wil Cheung）分享表示，極光不僅是自然奇景，更是融合運氣、時機與耐心的體驗。

專家親授「追光」最佳時機與地點

據《BBC中文網》報導，威爾·張是英格蘭諾森伯蘭天文台的義工，經過攝影天文學後專注於拍攝夜空與極光。他不僅在當地舉辦觀星講座，還帶領團隊到各地追尋極光，行程排滿了17年後，已踏足北歐、冰島、加拿大和阿拉斯加，見證極光在不同緯度的變化。

極光通常出現在「極光橢圓帶」

提及最佳觀賞地點，威爾·張指出，極光通常出現在「極光橢圓帶」，即北極圈一帶，包括挪威、芬蘭、瑞典北部、冰島北部和加拿大。挪威的特羅姆瑟聲名遠播，但天氣多雲；他個人偏愛冰島北部的阿克雷里，那裡天氣穩定且交通方便。

2026年將是極光高峰期。AP圖片

在選擇觀賞時間時，威爾·張建議選擇無月光的夜晚，遠離城市燈光干擾，並利用光害地圖評估環境。他建議在行程規劃中盡量靠近出發日期訂票，以更好掌握天氣狀況，增加觀賞極光的機會。

未來兩年將是觀賞極光的黃金時期

極光活動與太陽黑子週期有關，科學家預測本波高峰將在2026至2027年間，未來兩年將是觀賞極光的黃金時期。

極光通常出現在「極光橢圓帶」。 AP圖片

天文學家指出，當遙遠的星光穿越厚厚的大氣層進入人眼時，光線會受到空氣擾動的影響而被「打亂」，產生忽明忽暗的視覺效果，這種天文現象稱為「閃爍」（scintillation）。

亮度與位置決定閃爍強弱

根據科學期刊《天文學》（Astronomy）本月7日的報導，閃爍現象在明亮的恆星上通常更為明顯。相比之下，較暗淡的星星即使透過雙筒望遠鏡或天文望遠鏡觀察，人眼也較難察覺其光線變化，因此看起來相對穩定。

當遙遠的星光穿越厚厚的大氣層進入人眼時，光線會受到空氣擾動的影響而被「打亂」。資料圖片

除了亮度差異，觀測位置亦是關鍵因素。靠近地平線的星星往往閃爍得更加厲害，這是因為它們發出的光線必須穿過更厚的大氣層，一路上不斷被氣流和空氣密度的變化「推擠」。相反，當星星慢慢升高、接近頭頂的天頂位置時，光線穿過的大氣層變薄，閃爍現象便會明顯減弱。

地面熱源與天氣的影響

此外，地面的熱氣流也可能造成局部性的閃爍差異。例如在柏油路、停車場或混凝土建築附近，白天累積的熱能到了夜晚會持續散發，使上方空氣產生擾動。若朝這些方向觀星，星星可能看起來比其他方向更加閃爍不定。

當遙遠的星光穿越厚厚的大氣層進入人眼時，光線會受到空氣擾動的影響而被「打亂」。資料圖片

研究人員強調，大氣層的狀態對星光閃爍影響極大，因此不同夜晚的觀測效果可能差異明顯。風速、濕度、氣溫與氣流變化，都會影響大氣的穩定度，進而改變星星閃爍的程度。這正是為何某些夜晚星光特別「乖巧」，另一晚卻感覺整片天空都在「眨眼」的原因。

天文台選址背後有學問

這也是為何世界各地的天文觀測站，通常偏好設立在海拔高、氣候乾燥且空氣穩定的地區。由於當地大氣擾動較少，能有效減少星光被「扭曲」的情況，從而讓觀測畫面更加清晰穩定。

天文觀測站通常偏好設立在海拔高、氣候乾燥且空氣穩定的地區。資料圖片