白天也能看見的彗星？C/2026 A1四月達近日點　科學家：若撐過高溫重力將成世紀奇景

今年可能出現一顆白天肉眼可見的大彗星，這是因為天文學家近日發現了一顆新的掠日彗星C/2026 A1（MAPS），如果能抵擋太陽的高溫和重力撕裂，有望在今年4月變得極其明亮。

迄今為止距離太陽最遠的克魯茲族掠日彗星

據科學媒體《Live Science》報導，C/2026 A1（MAPS）是由法國天文學家莫里（Alain Maury）領導的團隊在1月13日發現的，他們利用智利阿塔卡馬沙漠的天文台發現了這顆彗星。

C/2026 A1屬於著名的克魯茲族掠日彗星（Kreutz sungrazers）家族，這個家族的一些成員是歷史上出現的大彗星，包括1965年出現的比滿月還要亮60倍的池谷·關彗星；而C/2026 A1是迄今為止距離太陽最遠的克魯茲族掠日彗星，發現位置在距離太陽超過2天文單位（約日地平均距離）的地方，這意味著它可能相對體積較大，並具有更高的亮度潛力。

預計將在4月4日達到近日點

根據計算，C/2026 A1預計將在4月4日達到近日點，距離太陽最接近時約為80萬公里，比水星的距離近約70倍。由於太陽的強大重力、極高溫度和強烈輻射，彗星在接近近日點時很容易分裂或完全蒸發，但如果一顆掠日彗星足夠大並成功通過近日點，它可能因釋放大量氣體和塵埃而變得極其明亮。

天文學家近日發現了一顆新的掠日彗星C/2026 A1（MAPS）。資料圖

有望在接近太陽時成為白天可見的亮天體

科學家指出，如果C/2026 A1成功通過近日點，有望變得非常明亮，在地球夜空中顯眼可見，甚至可能在接近太陽時成為白天可見的亮天體，這已成為天文愛好者們討論的熱門話題。

歐洲太空總署（ESA）的「歐幾里得」（Euclid）太空望遠鏡近日發布一張震驚天文界的影像，捕捉了銀河系中心超過6000萬顆恆星閃耀的壯麗奇景。

探索進入「發現爆炸」新紀元

這幅被譽為迄今規模最大、細節最豐富的銀河系核心可見光影像，不僅展現宇宙的華美，更宣告系外行星探索正式進入「發現爆炸」的新紀元。

26小時觀測拼貼而成

據《衛報》報道，天文學家利用歐幾里得望遠鏡，對準銀河系中心被稱為「銀河核球」的密集區域進行長達26小時觀測，於去年3月完成。最終影像由9個「觀測點」拼接而成，每個觀測點覆蓋的天空範圍均大於滿月。歐幾里得望遠鏡搭載的可見光相機具有極高靈敏度，能夠在恆星極度密集的核球區域成功辨識出單一恆星的微小光芒。

數量料由6千顆激增至10萬顆以上

天文學家預測，隨著歐幾里得數據的深入分析，人類已知的太陽系外行星數量將從目前的約6,000顆，激增至全銀河系的10萬顆以上。

耗資10億歐元

這台耗資10億歐元(約88.5億港元)的望遠鏡於2023年發射，核心任務是構建最精確的宇宙3D地圖，以揭開佔宇宙95%的暗能量與暗物質之謎。在執行測繪宇宙膨脹與物質分布任務之餘，其捕捉到的銀河系細節亦為「微重力透鏡」觀測提供了珍貴基礎。

測量精度提升三倍

這份影像數據將與美國太空總署（NASA）計劃於今年8月發射的「南希·格蕾絲·羅曼」太空望遠鏡產生協同效應。透過觀察恆星重力彎曲光線的「微透鏡法」，科學家能更精準捕捉系外行星。歐幾里得的預觀測數據可協助天文學家測量恆星移動速度並確認行星質量，將測量精度提升高達三倍。

歐洲太空總署（ESA）的「歐幾里得」（Euclid）太空望遠鏡近日發布一張震驚天文界的影像。ESA圖片