研究揭牙齒健康與壽命息息相關 牙齒脫落速度愈快死亡風險愈高

研究指出，掉牙不只影響進食，還與壽命長短密切相關，牙齒脫落速度愈快死亡風險愈高。

研究揭牙齒健康與壽命息息相關。資料圖片

牙齒不只是咀嚼工具 好牙成「長壽資本」

不少人對牙齒的理解，仍停留在「用來咀嚼食物」的層面，惟《生命時報》指出，牙齒遠非單純的咀嚼工具，牙齒的健康狀況與全身機能、甚至壽命長短存在密切關聯。多項研究指出，牙齒脫落速度愈快，死亡風險也隨之上升，一口好牙已被視為重要的「長壽資本」。

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BMJ研究量化風險 掉牙愈快死亡率愈高

一項刊登於《英國醫學雜誌》（BMJ）子刊的研究分析「中國長壽健康縱向調查」數據，共納入8073名受訪者。研究團隊按受試者每年牙齒脫落速度，將之分為「穩定」、「緩慢」、「中等」及「快速」四組，並進行平均3.5年的隨訪。結果顯示，與牙齒穩定（每年無脫落）的人相比，牙齒脫落速度愈快，死亡風險愈高：

每年掉牙少於2顆者，死亡風險上升11%；

每年掉2至4顆者，上升20%；

每年掉牙超過4顆者，死亡風險更增加33%；

長者每額外脫落一顆牙，死亡風險約上升4%。

掉牙反映整體衰退 咀嚼困難也增死亡風險

研究團隊指出，牙齒脫落速度往往反映多方面的身體衰退，包括慢性炎症、營養不良、心理壓力以至社交孤立等問題，並非單一口腔疾病所致。一項由新加坡國立牙科中心牽頭的研究發現，咀嚼功能每下降一個等級，全因死亡風險便上升9%；若存在任何咀嚼困難，死亡風險更較無困難者高出25%。

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牙齒是撬動全身健康的重要支點

內地專家也指出，牙齒健康是撬動全身健康的重要支點。空軍軍醫大學口腔醫院口腔預防科主任醫生李剛表示，牙齒脫落後，進食能力下降，長者往往被迫改吃軟食，導致蛋白質、纖維素等關鍵營養攝取不足，進而加速身體衰弱。北京大學口腔醫院口腔預防保健科副主任醫師王笑喆也指出，牙口狀況可透過神經及內分泌系統影響全身機能，是維持整體健康的重要一環。

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一、有助消化 奠定營養吸收基礎

人體的消化其實由口腔開始。當食物經充分咀嚼，唾液中的澱粉酶可提前分解碳水化合物，為後續消化吸收奠下基礎。同時，咀嚼動作可透過神經反射刺激胃腸蠕動，讓消化系統「預熱」。此外，口腔中的有益菌群也會隨食物進入腸道，有助維持腸道微生態平衡，成為保護腸胃的重要機制。

二、養護大腦 降低認知退化風險

研究顯示，老年人若缺牙，咀嚼功能下降，或會導致大腦相關區域血液供應減少，使腦細胞出現萎縮與退化，進而增加認知障礙風險。

三、調節情緒 促進身心放鬆

咀嚼也具備「隱藏的情緒調節功能」。規律的咀嚼動作可刺激中樞神經系統，增加與放鬆狀態相關的α腦電波。同時，顎面肌肉的節律性收縮，有助抑制負責處理負面情緒的杏仁核過度活躍，進而紓緩焦慮、平復情緒。

四、促進循環 維持全身機能

王笑喆指出，顎面部肌肉在咀嚼時反覆收縮與舒張，猶如「肌肉泵」，可促進頭頸部血液循環，增加腦部供氧，而咀嚼引發的胃腸蠕動加快，也可間接改善全身血液循環狀況。

研究也發現，咀嚼能力較強的長者，不僅整體體能狀態較佳，面部狀態也相對年輕，表現為皮膚更具彈性、氣色更佳，正是循環改善的直觀反映。

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保護牙齒就是守護長壽力

世界衞生組織及中國疾控中心均提出「80歲保留20顆可用牙齒」的倡議，作為健康老化的重要指標。專家強調，無論任何年齡，都應重視口腔健康管理。

一、做好口腔清潔是關鍵

市民應每日早晚刷牙，配合含氟牙膏，採用水平顫動拂刷法：刷毛與牙面呈45度角指向牙根方向，先短距離水平顫動4至5次，再順著牙齒生長方向刷動，確保清潔牙齒內外側、咬合面及牙齦溝等部位，每次刷牙不少於兩分鐘。

同時，應每日使用牙線或牙縫刷清潔牙縫，避免食物殘渣積聚；並至少每年接受一次全面口腔檢查，及早處理蛀牙、牙齦紅腫及牙結石等問題。定期洗牙也有助減慢牙周病引致的牙齒鬆動與咀嚼力下降。

二、適量進行叩齒鍛鍊

平日可進行叩齒練習，每次空口輕咬牙齒約15下，有助促進口腔血液循環，發揮固齒作用。

三、及早戒煙戒酒

吸煙會降低口腔菌群多樣性，導致菌群失衡。有研究指出，吸煙者口腔內約一成菌種為鏈球菌，易促成蛀牙形成。

四、缺牙後應及時修復

缺牙若長期不修復，會導致缺牙側咀嚼力明顯下降，對側牙齒因代償而加速磨損，並可能引發牙槽骨及咀嚼肌萎縮，甚至造成面部不對稱。臨床上常見的修復方式包括種植牙、固定義齒及活動義齒，建議缺牙後3個月內就醫評估及修復，以減少對咀嚼系統的連鎖影響。

五、建立正確用牙習慣

避免長期依賴粥品、爛麵等過軟食物，也不宜刻意啃咬骨頭、硬糖或堅果殼等過硬食物，以免造成牙齒崩裂或顎關節損傷。進食時應細嚼慢嚥，肉類及粗糧可適度多咀嚼；同時保持雙側均衡咬合，避免單側使用，並戒除咬筆、長時間緊咬牙齒等不良習慣。

牙齒健康與壽命長短的關聯，已獲多項研究反覆印證，護牙不僅關乎外觀與進食，更是投資長遠健康與生活質素的重要一環。

清明將至除了慎終追遠之外，也要調整生活節奏及身體狀態，留意養生、食療與生活宜忌同樣重要。

清明除追思先人外，養生、食療與生活宜忌同樣重要。AI生成圖片

清明兼具節氣與節日意義 春季調養也屬重點

清明既是二十四節氣之一，也是華人社會極具分量的傳統節日。從節氣角度看，二十四節氣是按太陽在黃道上的位置劃分，而清明對應黃經15度，通常落在每年4月4日至6日前後，也正是春意漸盛、陽氣升發的時節。換言之，清明不只是掃墓祭祖的日子，同時也是生活節奏、飲食與身體狀態需要一併調整的節令。

祭祖掃墓結合寒食傳統

從來源與文化意義而言，清明節的核心禮俗是祭祖、掃墓，寒食節的禁火傳統後來也逐漸與清明結合，令清明形成兼具追思先人與春日踏青兩重面向的節日。換句話說，清明一方面承載慎終追遠、敦親睦族的倫理意義，另一方面也保留踏青、放風箏等貼近春天的民俗活動，因此它本質上不是單純「避忌很多」的日子，而是一個結合節氣、家族記憶與生活秩序的傳統時節。

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清明禁忌重在尊重場合 慎火比迷信更實際

至於坊間常說的「清明禁忌」，重點不在迷信式地背誦一張禁忌清單，而在於尊重場合與量力而為。清明原本就帶有祭祖掃墓的莊重性，若家庭本身有既定祭掃習慣，通常以尊重長輩、避免喧鬧失儀為首要原則；同時，由於寒食、禁火傳統與清明歷史上有密切關係，現代人更應把「慎火」理解為實際安全意識，尤其不要在山邊或郊野隨意留下火種。

順應春氣養生 踏青勿亂摘野菜蘑菇

清明期間若安排掃墓或郊外踏青，養生重點首先是順應春季。清明時節應掌握春令之氣升發舒暢的特點，避免耗傷陽氣及阻礙陽氣的情況。同時，外出踏春時不要隨意採摘或進食不認識的野菜及蘑菇，以免中毒。這意味著所謂「清明養生」，並非一味進補，而是講求作息平穩、情緒舒展、戶外活動適量，以及避免因貪新鮮而誤食野外植物。

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飲食宜清淡均衡 少油少糖更合時令

若從日常飲食角度看，清明時節的食療不必走得太偏。成年人每日應進食最少2份水果及3份蔬菜，並依循健康飲食金字塔，以穀物為基礎、多菜果、適量攝取肉類及豆類，同時減少油、鹽、糖。放到清明節氣來看，飲食可取「清、和、均衡」，例如多選當造蔬菜、水果、豆製品、清湯及較少油膩煎炸的家常菜，較符合春季調整身體狀態的需要。若家中會準備節令食品，也宜避免過量進食高糖、高油或過於黏滯的食物。

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青團蒿餅屬應節食品 淺嘗即可勿過量進食

不少人一到清明便會聯想到青團、蒿餅等時令食物。圍繞祭祖核心習俗，清明確有青團、蒿餅等節氣美食流傳。這類食品本身帶有節令與民俗意味，但若從健康角度出發，仍應把它們視作應節食品，而非大量進食的主食。尤其本身腸胃較弱、需控制血糖或長者小童，更宜淺嘗即可，配合正常三餐與足夠蔬果，會比「為應節而過量吃」來得實際。

清明生活重點在「敬簡清穩」

總括而言，清明節氣的生活重點，可以濃縮為四個字：「敬、簡、清、穩」。對先人要敬，對祭掃安排宜簡，對飲食宜清，對作息與情緒則要穩。

清明從來不只是某一天要做甚麼、不做甚麼，而是提醒人在春天之中，一邊安放對先人的思念，一邊把自己的生活也整理好。這樣過清明，既不失傳統意味，也更貼近現代人的生活節奏。