研究揭牙齒健康與壽命息息相關 牙齒脫落速度愈快死亡風險愈高

研究指出，掉牙不只影響進食，還與壽命長短密切相關，牙齒脫落速度愈快死亡風險愈高。

研究揭牙齒健康與壽命息息相關。資料圖片

牙齒不只是咀嚼工具 好牙成「長壽資本」

不少人對牙齒的理解，仍停留在「用來咀嚼食物」的層面，惟《生命時報》指出，牙齒遠非單純的咀嚼工具，牙齒的健康狀況與全身機能、甚至壽命長短存在密切關聯。多項研究指出，牙齒脫落速度愈快，死亡風險也隨之上升，一口好牙已被視為重要的「長壽資本」。

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BMJ研究量化風險 掉牙愈快死亡率愈高

一項刊登於《英國醫學雜誌》（BMJ）子刊的研究分析「中國長壽健康縱向調查」數據，共納入8073名受訪者。研究團隊按受試者每年牙齒脫落速度，將之分為「穩定」、「緩慢」、「中等」及「快速」四組，並進行平均3.5年的隨訪。結果顯示，與牙齒穩定（每年無脫落）的人相比，牙齒脫落速度愈快，死亡風險愈高：

每年掉牙少於2顆者，死亡風險上升11%；

每年掉2至4顆者，上升20%；

每年掉牙超過4顆者，死亡風險更增加33%；

長者每額外脫落一顆牙，死亡風險約上升4%。

掉牙反映整體衰退 咀嚼困難也增死亡風險

研究團隊指出，牙齒脫落速度往往反映多方面的身體衰退，包括慢性炎症、營養不良、心理壓力以至社交孤立等問題，並非單一口腔疾病所致。一項由新加坡國立牙科中心牽頭的研究發現，咀嚼功能每下降一個等級，全因死亡風險便上升9%；若存在任何咀嚼困難，死亡風險更較無困難者高出25%。

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牙齒是撬動全身健康的重要支點

內地專家也指出，牙齒健康是撬動全身健康的重要支點。空軍軍醫大學口腔醫院口腔預防科主任醫生李剛表示，牙齒脫落後，進食能力下降，長者往往被迫改吃軟食，導致蛋白質、纖維素等關鍵營養攝取不足，進而加速身體衰弱。北京大學口腔醫院口腔預防保健科副主任醫師王笑喆也指出，牙口狀況可透過神經及內分泌系統影響全身機能，是維持整體健康的重要一環。

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一、有助消化 奠定營養吸收基礎

人體的消化其實由口腔開始。當食物經充分咀嚼，唾液中的澱粉酶可提前分解碳水化合物，為後續消化吸收奠下基礎。同時，咀嚼動作可透過神經反射刺激胃腸蠕動，讓消化系統「預熱」。此外，口腔中的有益菌群也會隨食物進入腸道，有助維持腸道微生態平衡，成為保護腸胃的重要機制。

二、養護大腦 降低認知退化風險

研究顯示，老年人若缺牙，咀嚼功能下降，或會導致大腦相關區域血液供應減少，使腦細胞出現萎縮與退化，進而增加認知障礙風險。

三、調節情緒 促進身心放鬆

咀嚼也具備「隱藏的情緒調節功能」。規律的咀嚼動作可刺激中樞神經系統，增加與放鬆狀態相關的α腦電波。同時，顎面肌肉的節律性收縮，有助抑制負責處理負面情緒的杏仁核過度活躍，進而紓緩焦慮、平復情緒。

四、促進循環 維持全身機能

王笑喆指出，顎面部肌肉在咀嚼時反覆收縮與舒張，猶如「肌肉泵」，可促進頭頸部血液循環，增加腦部供氧，而咀嚼引發的胃腸蠕動加快，也可間接改善全身血液循環狀況。

研究也發現，咀嚼能力較強的長者，不僅整體體能狀態較佳，面部狀態也相對年輕，表現為皮膚更具彈性、氣色更佳，正是循環改善的直觀反映。

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保護牙齒就是守護長壽力

世界衞生組織及中國疾控中心均提出「80歲保留20顆可用牙齒」的倡議，作為健康老化的重要指標。專家強調，無論任何年齡，都應重視口腔健康管理。

一、做好口腔清潔是關鍵

市民應每日早晚刷牙，配合含氟牙膏，採用水平顫動拂刷法：刷毛與牙面呈45度角指向牙根方向，先短距離水平顫動4至5次，再順著牙齒生長方向刷動，確保清潔牙齒內外側、咬合面及牙齦溝等部位，每次刷牙不少於兩分鐘。

同時，應每日使用牙線或牙縫刷清潔牙縫，避免食物殘渣積聚；並至少每年接受一次全面口腔檢查，及早處理蛀牙、牙齦紅腫及牙結石等問題。定期洗牙也有助減慢牙周病引致的牙齒鬆動與咀嚼力下降。

二、適量進行叩齒鍛鍊

平日可進行叩齒練習，每次空口輕咬牙齒約15下，有助促進口腔血液循環，發揮固齒作用。

三、及早戒煙戒酒

吸煙會降低口腔菌群多樣性，導致菌群失衡。有研究指出，吸煙者口腔內約一成菌種為鏈球菌，易促成蛀牙形成。

四、缺牙後應及時修復

缺牙若長期不修復，會導致缺牙側咀嚼力明顯下降，對側牙齒因代償而加速磨損，並可能引發牙槽骨及咀嚼肌萎縮，甚至造成面部不對稱。臨床上常見的修復方式包括種植牙、固定義齒及活動義齒，建議缺牙後3個月內就醫評估及修復，以減少對咀嚼系統的連鎖影響。

五、建立正確用牙習慣

避免長期依賴粥品、爛麵等過軟食物，也不宜刻意啃咬骨頭、硬糖或堅果殼等過硬食物，以免造成牙齒崩裂或顎關節損傷。進食時應細嚼慢嚥，肉類及粗糧可適度多咀嚼；同時保持雙側均衡咬合，避免單側使用，並戒除咬筆、長時間緊咬牙齒等不良習慣。

牙齒健康與壽命長短的關聯，已獲多項研究反覆印證，護牙不僅關乎外觀與進食，更是投資長遠健康與生活質素的重要一環。

不少人將癌症歸因於遺傳或運氣，因而忽視日常生活中的潛在風險，結果在不知不覺間埋下健康隱患。醫學研究指出，多種看似平常的生活習慣，實際上或正悄然推高患癌風險，建議及早作出調整，以減低長遠健康影響。

癌症風險源於日常 生活習慣不容忽視

癌症一直是香港最主要的公共健康挑戰之一。根據衞生署資料，癌症多年來穩居本港頭號致命疾病，每年奪去數以萬計市民的生命。惟不少人對癌症的理解，仍停留在「遺傳」、「運氣」或「突發疾病」層面，忽略日常生活習慣所累積的長期風險。醫學研究指出，多種常見行為與飲食模式，或在不知不覺間增加癌症發生機率，若未及早調整，健康風險將隨年齡逐步放大。

一、吸煙習慣 大幅增加肺癌風險

吸煙被公認為肺癌的主要成因之一。研究顯示，吸煙人士罹患肺癌的風險約為非吸煙者的10倍，而長期暴露於二手煙環境，風險也會增加約2至4成。除令吸煙外，家族有肺癌病史、長期吸入油煙或粉塵，以及經常處於高PM2.5環境的人士，同樣屬高風險群組。

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二、長期酗酒 損肝增癌變機會

酒精在體內代謝後會產生乙醛，若長期累積，容易損害肝臟，導致酒精性脂肪肝、肝炎及肝硬化，最終增加肝癌風險。高危人士包括有肝癌家族史、慢性乙型或丙型肝炎患者、乙肝帶原者、肝硬化患者，以及肥胖或經常進食發霉穀物者。

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三、偏好高肉類飲食 腸道負擔加重

長期大量攝取紅肉或動物內臟，會增加膽固醇及代謝產物累積，刺激腸道黏膜，與大腸直腸癌風險上升有關。專家建議，應採取低脂高纖飲食、控制體重、保持規律排便習慣、恆常運動，並按需要接受定期篩檢。

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四、高油脂飲食 或促進乳癌形成

經常進食高油脂食物，可能刺激體內雌激素分泌，促進腫瘤生長，同時引發慢性炎症反應，與乳癌風險相關。預防方向包括增加運動量、減少高脂飲食、避免過度延遲生育、適當紓壓以及定期接受身體檢查。

五、重鹹及醃製飲食 損傷胃黏膜

長期高鹽飲食或頻繁食用醃製食品，容易損害胃黏膜，引發胃炎及胃潰瘍，增加胃癌風險。建議市民及早治療幽門螺旋桿菌感染，多進食新鮮蔬果，避免高鹽、煙燻或燒烤食物，同時戒煙戒酒。

六、偏好高溫食物 增加食道受損風險

進食溫度超過攝氏60度的食物，容易反覆灼傷食道黏膜，長期受損或增加食道癌風險。專家建議避免進食過燙食物，並戒除煙、酒及檳榔等習慣，同時減少加工及醃漬食品攝取。

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醫學界普遍認為，癌症的形成往往與長期生活模式息息相關，及早調整不良習慣，有助降低患病風險，也是守護健康的重要一環。