美國氣象學家及天氣歷史學家指出，一個龐大熱穹（heat dome）在打破14個州及全美3月高溫紀錄後，正向東部蔓延，可能成為美國歷史上範圍最廣的熱浪之一。
國家氣象局天氣預報中心氣象學家格雷格·加利納（Gregg Gallina）表示，這股熱浪將持續一段時間，可能要到4月初下周中旬才會消退。加利納周一指出：「基本上整個美國都會很熱。創紀錄氣溫的範圍極其廣闊，這才是真正奇怪的地方。」
2026年3月17日周二，一名慢跑者經過三藩市（San Francisco）克里西菲爾德（Crissy Field），一名男子正在曬太陽。(美聯社圖片/Godofredo A. Vásquez) AP圖片
耶魯氣候連線（Yale Climate Connections）氣象學家傑夫·馬斯特斯（Jeff Masters）表示，這個熱穹（高壓像鍋蓋一樣將熱空氣困在一個區域）將導致亞利桑那州弗拉格斯塔夫（Flagstaff, Arizona）連續11或12天的氣溫高於該市3月歷史紀錄。加利納稱，熱穹向東移動意味著到周三，南部和中部平原的氣溫將達到攝氏30多度。他預計，美國本土48個州中，有四分之一到三分之一的地區將逼近3月紀錄。
天氣歷史學家克里斯·伯特（Chris Burt）在其著作《極端天氣》（Extreme Weather）中指出，這次熱浪的實際影響範圍可能遠超2012年發生在上中西部和東北部，以及2021年發生在太平洋西北部的兩次歷史性熱浪。伯特表示，這次熱浪可能不如1936年塵暴（Dust Bowl）時期的熱浪那麼廣泛，但後者是夏季兩個月內一系列熱浪，而非像現在這樣單一的大事件。
2026年3月19日周四，加州瑟馬爾（Thermal, Calif.），魯賓·潘塔萊昂（Rubin Pantaleon）在陰涼處等待洗車擋風玻璃的工作，當時破紀錄的冬季熱浪持續席捲西南部。(美聯社圖片/Gregory Bull) AP圖片
加利納指出，塵暴和2021年的熱浪都更為強烈，氣溫更高，對人們的傷害也更大，因為它們發生在6月和7月。他補充，這次熱浪的另一個好處是濕度不如夏季氣溫升高時那麼高。
據國家氣象局（Weather Service）數據，上周五，亞利桑那州和加州有四個地點達到攝氏44.4度。這不僅打破了美國本土3月最熱一天的紀錄，高出攝氏2度，而且距離4月在美國本土48個州錄得的最熱一天僅差攝氏0.5度。
2026年3月19日周四，亞利桑那州坦佩（Tempe, Ariz.），布萊恩·赫莫西略（Brian Hermosillo）在破紀錄高溫下安裝新的冷氣機時擦拭額頭上的汗水。(美聯社圖片/Caitlin O'Hara) AP圖片
追蹤全球天氣紀錄的氣候學家兼氣象歷史學家馬克西米利亞諾·埃雷拉（Maximiliano Herrera）整理了一份名單，顯示自熱穹開始以來，有14個州錄得有紀錄以來最熱的3月天，包括：加州（California）、亞利桑那州（Arizona）、內華達州（Nevada）、堪薩斯州（Kansas）、新墨西哥州（New Mexico）、內布拉斯加州（Nebraska）、猶他州（Utah）、南達科他州（South Dakota）、密蘇里州（Missouri）、愛荷華州（Iowa）、科羅拉多州（Colorado）、懷俄明州（Wyoming）、明尼蘇達州（Minnesota）和愛達荷州（Idaho）。
埃雷拉在電郵中寫道：「在墨西哥，甚至5月的紀錄也被打破，3月紀錄高出華氏14度，遠超1936年7月、1907年3月或2021年6月。」
國家環境資訊中心（National Center for Environmental Information）根據其監測網絡數據顯示，從上周三到上周六，至少有479個氣象站打破了3月紀錄。埃雷拉分析了更廣泛的數據，認為實際數字可能更高。該中心表示，同期還有1,472個每日紀錄被打破，這些紀錄更容易被刷新。
馬斯特斯和加利納表示，目前的情況是，將天氣系統從西向東移動的噴射氣流（jet stream）幾乎停滯在西部，就像正在為夏威夷（Hawaii）帶來暴雨和洪水的風暴一樣。
上周五，一群國際氣候科學家組成的世界天氣歸因組織（World Weather Attribution）認定，這次破紀錄的高溫「幾乎不可能」自然發生，因燃燒煤炭、石油和天然氣導致氣候變化的可能性高出800倍。該報告的合著者、倫敦帝國學院（Imperial College of London）科學家克萊爾·巴恩斯（Clair Barnes）表示，這些活動至少使氣溫升高了攝氏2.6度。
馬斯特斯表示，熱穹將於下周後期移開：「我們只需要給它時間。」
（美聯社）
