美國馬里蘭州（Maryland）官員周四（Thursday）宣布，已與兩年前撞毀巴爾的摩（Baltimore）一座大橋、導致其致命倒塌的巨型貨輪船東及營運商達成和解協議。
州司法部長安東尼布朗（Anthony Brown）表示，這項原則性協議是與「達利」號貨輪（M/V Dali）的船東歌詩海洋私人有限公司（Grace Ocean Private Limited）及營運商協同海事私人有限公司（Synergy Marine Pte Ltd）達成。和解解決了該州因貨輪於2024年3月26日撞上弗朗西斯斯科特基大橋（Francis Scott Key Bridge）而提出的一部分索賠。
檔案圖片：2024年5月13日，在巴爾的摩，一艘船駛過貨櫃船「達利」號的船頭，此前爆炸物已引爆，以拆除擱置在「達利」號上的弗朗西斯斯科特基大橋倒塌部分。（美聯社圖片/Mark Schiefelbein） AP圖片
布朗在新聞稿中指出：「兩年來，馬里蘭州的工人、家庭和社區一直承受著一場本不應發生的災難的重擔。」新聞稿未有披露和解的具體細節。
司法部長強調，「達利」號貨輪撞橋事件「擾亂了巴爾的摩港的運作，摧毀了生計，並在我們州內引發了至今仍能感受到的經濟衝擊」。
布朗續稱：「我們的工作尚未完成，但這項和解是讓馬里蘭州恢復完整的重要一步。」
涉事公司在聯合聲明中證實，在解決索賠方面已取得重大進展。聲明指，過去一周內，他們已與馬里蘭州及ACE美國保險公司（ACE American Insurance Company）達成「兩項關鍵和解協議，這突顯了他們致力於為這宗不幸事件帶來合理且有條理的結果」。
與保險公司達成的3.5億美元（約27.3億港元）和解金，與ACE支付給馬里蘭州的金額相符，該金額代表了該州保單的上限。
聯合聲明稱：「這些協議代表著解決圍繞此事件的複雜訴訟邁出了重要一步，船東和管理層仍願意真誠協商，與其他持有有效索賠的相關方達成公平和解。」
馬里蘭州交通管理局（Maryland Transportation Authority）去年底估計，單是重建新橋的成本便介乎43億至52億美元（約335億至406億港元），預計於2030年底通車。
司法部長辦公室表示，是次和解並未解決該州可能對造船商現代（Hyundai）提出的任何索賠。
事發時，貨輪正從巴爾的摩駛往斯里蘭卡（Sri Lanka），因電力故障導致轉向系統失靈。橋樑倒塌時，六名在夜班期間修補路面的工人不幸墮海身亡。
該州於2024年9月在馬里蘭州聯邦法院提出的索賠指控，這場災難是因疏忽、管理不善以及一艘不適航且不應離港的船隻魯莽操作所致。
該州代表其機構就橋樑損毀、對帕塔普斯科河（Patapsco River）及周邊環境的損害、收入損失，以及馬里蘭州及其居民所承受的廣泛經濟損失尋求賠償。
司法部長辦公室指出，橋樑倒塌導致巴爾的摩港的航運完全停頓，數千名工人的生計受影響，交通改道至已承受過重負擔的社區，並引發了至今仍在全州感受到的經濟連鎖反應。
這座橋樑是巴爾的摩的長期地標，是重要的交通基礎設施，讓司機可以輕鬆繞過市中心。這座原長約2.6公里的鋼結構橋樑耗時五年建成，於1977年通車。它對該市的港口運作尤為重要。
（美聯社）
南非跳羚隊與新西蘭全黑隊的「最偉大對決」欖球系列賽，即將上演最後一場戲碼。儘管比賽地點有變，但雙方球員的爭勝決心不變。
經過在南非三場激烈的比賽後，這次系列賽移師美國馬里蘭州巴爾的摩舉行。這場周六舉行的最終測試賽，將匯集全球欖球愛好者關注的系列賽各個線索。
南非隊主教練拉西·伊拉斯姆斯（右）與新西蘭隊主教練戴夫·雷尼，在2026年9月5日周六於南非約翰內斯堡舉行的南非對新西蘭第三場國際測試欖球賽前，輕鬆交流。(美聯社圖片/Themba Hadebe) AP圖片
南非跳羚隊目前以2比1領先，只要取得至少一場和局即可贏得系列賽。新西蘭全黑隊則需獲勝才能追平比分。
這次戲劇性的對決將迎來新的觀眾。當地觀眾可能較為客觀，對新西蘭隊而言，壓力或會比在南非體育場的比賽為輕。此前，全黑隊在南非贏得首場測試賽，而南非隊則贏得第二及第三場。
一名球迷在2026年9月5日周六於南非約翰內斯堡舉行的南非對新西蘭第三場國際測試欖球賽前，手持印有南非隊主教練拉西·伊拉斯姆斯肖像的標語牌。(美聯社圖片/Themba Hadebe) AP圖片
對兩隊而言，地點的改變或許能帶來新的氣象。雙方均承諾，周六在巴爾的摩秋日陽光下，首三場比賽的激烈對抗或會被更優雅的欖球風格取代。
在更引人入勝的劇情轉折中，新西蘭隊更換了隊長。受傷的阿迪·薩維亞在一周前的第三場測試賽後被迫回國。列奇·莫昂加則自2023年世界盃決賽後首次回歸測試賽，在必須獲勝的比賽中，大膽取代了魯賓·洛夫的位置。
新西蘭隊球員在2026年9月5日周六於南非約翰內斯堡舉行的南非對新西蘭第三場國際測試欖球賽後，向支持者揮手。(美聯社圖片/Themba Hadebe) AP圖片
科迪·泰勒將在第112場測試賽中擔任全黑隊隊長，並帶領一個全面革新的前鋒線。伊森·迪格魯特回歸擔任鬆散頭柱，勾球手阿薩福·奧穆亞則退居後備席，為泰勒讓路。弗萊徹·紐維爾取代了泰雷爾·洛馬克斯的位置，後者亦退居後備席。
迪格魯特自首場測試賽腦震盪後一直未有上陣。
新西蘭隊球員在2026年9月5日周六於南非約翰內斯堡舉行的南非對新西蘭第三場國際測試欖球賽前，表演哈卡舞。(美聯社圖片/Themba Hadebe) AP圖片
新西蘭隊因薩維亞、後排球員盧克·雅各布森及中場球員昆恩·圖帕亞受傷，實力大受影響。
主教練戴夫·雷尼選擇柏德烈·圖伊普洛圖與森姆·達里搭檔第二排，而圖普·瓦艾則從鎖定位置轉到爭球線側翼，與彼得·拉凱及伊森·布萊克亞德組成全新的後排。
南非隊的謝西·克里爾在2026年9月5日周六於南非約翰內斯堡舉行的南非對新西蘭第三場國際測試欖球賽中，達陣得分後慶祝。(美聯社圖片/Themba Hadebe) AP圖片
祖殊·穆爾比將擔任左翼，安東·利納特-布朗則擔任外側中鋒。博登·巴雷特則被列入後備席，這將是他的第145場測試賽。
中場球員佐迪·巴雷特形容全黑隊過去幾天的經歷如旋風般。他們在第三場測試賽失利後，傷口仍未癒合之際，便發現自己身處巴爾的摩。
他在電台訪問中表示：「我們在索韋托的第三場測試賽中投入了大量精神和體力，結果卻落敗。四小時後，我們便與跳羚隊一同乘坐包機，直飛巴爾的摩。」
蘇格蘭出生的進攻教練米克·布萊爾表示，全黑隊已從第三場測試賽中找出必須改進的關鍵領域，以擊敗南非隊：他們稱之為「閃電般快速的球」（lightning quick ball），這是他們夢寐以求的目標。
他指出：「從進攻角度來看，關鍵訊息是我們創造了大量機會並得分，但同時也錯失了許多機會。因此，對於我們所創造的，訊息一直非常正面。」他續說：「我們亦討論如何透過多階段進攻保持壓力，以及當機會出現時，如何把握。」
「十二次突破防線對我們來說是一個很好的數據。對陣南非隊取得四次達陣亦不差；三場比賽共取得十三次達陣。我們正在得分，我們正在突破防線。我們希望再轉化其中幾次機會，但我們明白不可能每次都成功。我們將壓力轉化為得分的能力同樣重要。」
南非隊主教練拉西·伊拉斯姆斯則採取了較為輕鬆的選人方式。
達米安·威廉斯回歸擔任受傷的切斯林·科爾比的後衛，而爭球手莫恩·范登伯格將首次在系列賽中正選上陣，科布斯·雷納赫則退居後備。
最重要的是，在過去兩場測試賽中為南非隊帶來優勢的前鋒線保持不變。
（美聯社）
