美國馬里蘭州（Maryland）官員周四（Thursday）宣布，已與兩年前撞毀巴爾的摩（Baltimore）一座大橋、導致其致命倒塌的巨型貨輪船東及營運商達成和解協議。
州司法部長安東尼布朗（Anthony Brown）表示，這項原則性協議是與「達利」號貨輪（M/V Dali）的船東歌詩海洋私人有限公司（Grace Ocean Private Limited）及營運商協同海事私人有限公司（Synergy Marine Pte Ltd）達成。和解解決了該州因貨輪於2024年3月26日撞上弗朗西斯斯科特基大橋（Francis Scott Key Bridge）而提出的一部分索賠。
檔案圖片：2024年5月13日，在巴爾的摩，一艘船駛過貨櫃船「達利」號的船頭，此前爆炸物已引爆，以拆除擱置在「達利」號上的弗朗西斯斯科特基大橋倒塌部分。（美聯社圖片/Mark Schiefelbein） AP圖片
布朗在新聞稿中指出：「兩年來，馬里蘭州的工人、家庭和社區一直承受著一場本不應發生的災難的重擔。」新聞稿未有披露和解的具體細節。
司法部長強調，「達利」號貨輪撞橋事件「擾亂了巴爾的摩港的運作，摧毀了生計，並在我們州內引發了至今仍能感受到的經濟衝擊」。
布朗續稱：「我們的工作尚未完成，但這項和解是讓馬里蘭州恢復完整的重要一步。」
涉事公司在聯合聲明中證實，在解決索賠方面已取得重大進展。聲明指，過去一周內，他們已與馬里蘭州及ACE美國保險公司（ACE American Insurance Company）達成「兩項關鍵和解協議，這突顯了他們致力於為這宗不幸事件帶來合理且有條理的結果」。
與保險公司達成的3.5億美元（約27.3億港元）和解金，與ACE支付給馬里蘭州的金額相符，該金額代表了該州保單的上限。
聯合聲明稱：「這些協議代表著解決圍繞此事件的複雜訴訟邁出了重要一步，船東和管理層仍願意真誠協商，與其他持有有效索賠的相關方達成公平和解。」
馬里蘭州交通管理局（Maryland Transportation Authority）去年底估計，單是重建新橋的成本便介乎43億至52億美元（約335億至406億港元），預計於2030年底通車。
司法部長辦公室表示，是次和解並未解決該州可能對造船商現代（Hyundai）提出的任何索賠。
事發時，貨輪正從巴爾的摩駛往斯里蘭卡（Sri Lanka），因電力故障導致轉向系統失靈。橋樑倒塌時，六名在夜班期間修補路面的工人不幸墮海身亡。
該州於2024年9月在馬里蘭州聯邦法院提出的索賠指控，這場災難是因疏忽、管理不善以及一艘不適航且不應離港的船隻魯莽操作所致。
該州代表其機構就橋樑損毀、對帕塔普斯科河（Patapsco River）及周邊環境的損害、收入損失，以及馬里蘭州及其居民所承受的廣泛經濟損失尋求賠償。
司法部長辦公室指出，橋樑倒塌導致巴爾的摩港的航運完全停頓，數千名工人的生計受影響，交通改道至已承受過重負擔的社區，並引發了至今仍在全州感受到的經濟連鎖反應。
這座橋樑是巴爾的摩的長期地標，是重要的交通基礎設施，讓司機可以輕鬆繞過市中心。這座原長約2.6公里的鋼結構橋樑耗時五年建成，於1977年通車。它對該市的港口運作尤為重要。
（美聯社）
