阿拉斯加州一名法官周三裁定，當地野生動物管理人員可恢復射殺黑熊和棕熊，包括從直升機上進行，以協助恢復曾是阿拉斯加原住民獵人重要食物來源的馴鹿群。
兩個保育團體，阿拉斯加野生動物聯盟（Alaska Wildlife Alliance）及生物多樣性中心（Center for Biological Diversity），曾尋求暫停該計劃，同時就其合法性提出訴訟。然而，高等法院法官阿道夫·澤曼（Adolf Zeman）指出，這些團體未能證明州政府在批准該計劃時缺乏合理依據。
資料圖片：兩隻棕熊於2013年7月4日，在阿拉斯加卡特邁國家公園暨保護區的布魯克斯瀑布尋找三文魚。(美聯社圖片/Mark Thiessen) AP圖片
這項裁決的時機至關重要：阿拉斯加西南部馬爾查特納馴鹿群（Mulchatna caribou herd）預計將很快開始產犢。幼鹿特別容易被熊或狼捕食。
州政府官員認為，獵熊計劃對協助馴鹿群恢復至關重要。該馴鹿群曾每年為數十個社區的自給自足獵人提供約4,770隻馴鹿，數量曾高達約19萬隻。
然而，馴鹿數量在1990年代末至2000年代初開始下降，到2019年約有1.3萬隻。據阿拉斯加州漁獵局（state Department of Fish and Game）數據，去年馴鹿數量估計約為16,280隻。自2021年起，當局已禁止狩獵。
根據保育團體的訴訟，州政府在2023年至2024年間獵殺了180隻熊，其中大部分是棕熊，去年另有11隻。這些團體聲稱，阿拉斯加漁獵委員會（Alaska Board of Game）去年在沒有關鍵的熊隻數量和可持續性數據下，授權恢復該計劃。
生物多樣性中心阿拉斯加總監庫珀·弗里曼（Cooper Freeman）在一份聲明中表示，這些團體希望看到馴鹿群繁衍，但「州政府根本沒有證明不受限制地獵殺熊隻將有助於實現這一目標」。
弗里曼指出：「我們需要停止這種可恥地浪費州政府有限資源的行為，並以科學為基礎來保護我們所有的野生動物。」
州政府律師表示，官員在採納該計劃時，已「仔細審視」與熊隻數量相關的因素。
他們在法庭文件中寫道：「馴鹿群數量一直偏低，但自2023年產犢季節開始移除熊隻以來，已開始呈現正面反應。」
阿拉斯加州律政廳（Alaska Department of Law）發言人森姆·柯蒂斯（Sam Curtis）透過電郵表示，該廳歡迎澤曼的決定，「允許這項管理計劃在即將到來的馴鹿產犢季節繼續進行，這是馴鹿群恢復的關鍵時期」。該廳代表漁獵委員會和漁獵局。
柯蒂斯稱：「鑑於科學記錄，繼續推行這項計劃是合理的。」
代表保育團體的阿拉斯加受託人組織（Trustees for Alaska）律師正審查這項裁決，並「將考慮所有可行的選擇」，發言人麥迪遜·格羅夫納（Madison Grosvenor）透過電郵表示。
該計劃一直是持續訴訟的焦點。去年，一名法官在阿拉斯加野生動物聯盟此前提出的一宗案件中，發現該計劃的採納過程存在問題，並裁定州政府缺乏熊隻可持續性的數據。
州政府實施的緊急法規後來被推翻。隨後，當局宣布就重新授權該計劃展開公眾諮詢程序，漁獵委員會並於去年7月批准。
（美聯社）
