威爾斯王妃凱瑟琳訪問意大利，令當地一套幼兒教育模式備受關注，該模式曾徹底改變幼童在校學習的方式。
該「瑞吉歐教學法」在北部城市雷焦艾米利亞的公立幼兒園及學前班推行，重視兒童與生俱來的好奇心和潛能。教師擔當引導者而非指導者，家長及周邊社區亦積極參與。威爾斯王妃凱瑟琳一直將幼兒發展視為其標誌性事業，她將花兩天時間親身了解。
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英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，於鄉村度假村「Al Vigneto」享用午餐，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
英國威爾斯王妃凱瑟琳周三（二零二六年五月十三日）在意大利雷焦艾米利亞，於洛里斯·馬拉古齊國際中心參與沉浸式黏土工作室，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，於鄉村度假村「Al Vigneto」準備意式餃子（tortelli），這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，到訪薩爾瓦多·阿連德學前班，觀察自然學習如何融入瑞吉歐艾米利亞教學法，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，到訪薩爾瓦多·阿連德學前班，觀察自然學習如何融入瑞吉歐艾米利亞教學法，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，於鄉村度假村「Al Vigneto」享用午餐，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
她周三抵達該市其中一間學前班時表示：「我喜歡你們將兒童及童年置於社區核心，我對此非常著迷，希望了解更多。」
瑞吉歐教學法部分源於蒙特梭利哲學，這兩種意大利教學法已傳播至世界各地，與美國及英國等地強調標準化及測試的模式形成對比，後者針對的兒童年紀太小，甚至尚未開始閱讀。
英國威爾斯王妃凱瑟琳周三（二零二六年五月十三日）在意大利雷焦艾米利亞，於洛里斯·馬拉古齊國際中心參與沉浸式黏土工作室，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
瑞吉歐教學法吸引部分曾接受死記硬背教育的意大利家長，但據羅馬北部一個受瑞吉歐啟發項目負責人、資深幼兒教育工作者凱瑟琳·拉姆齊指出，這種吸引力有其局限。
拉姆齊表示：「當孩子三、四歲時，他們完全適應。但當他們五歲時，家長便會開始有點緊張，因為他們會考慮小學一年級的學習，屆時孩子需要長時間坐定，並學習讀寫。」
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，於鄉村度假村「Al Vigneto」準備意式餃子（tortelli），這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
瑞吉歐教學法誕生於第二次世界大戰後意大利重建之際，當時飽受戰火蹂躪的雷焦艾米利亞（一個反法西斯抵抗中心）一群母親團結起來。
北美瑞吉歐艾米利亞聯盟的瑪吉·庫珀表示：「她們出售德國坦克的金屬以籌集資金，並從河中徒手搬運石頭，重建一個照顧兒童的地方，同時村莊其他居民則努力恢復生活。」
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，到訪薩爾瓦多·阿連德學前班，觀察自然學習如何融入瑞吉歐艾米利亞教學法，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
創新教育專家洛里斯·馬拉古齊以蒙特梭利及其他教育改革運動為基礎，協助闡明瑞吉歐以兒童為中心的教學法，該法涵蓋零至六歲兒童。
他探索幼童如何透過繪畫、油畫、舞蹈及歌唱來溝通及理解世界的詩歌，可謂一份宣言。當時，重視兒童的能力及經驗是前所未聞的。
英國威爾斯王妃凱瑟琳周四（二零二六年五月十四日）在意大利雷焦艾米利亞，到訪薩爾瓦多·阿連德學前班，觀察自然學習如何融入瑞吉歐艾米利亞教學法，這是她兩日行程的一部分。（美聯社圖片／Antonio Calanni） AP圖片
摩德納及雷焦艾米利亞大學教學及特殊教育學高級教授羅伯塔·卡達雷洛表示：「兒童當時只被視為正在成長的成人，沒有自己的意見或已實現的能力。」
瑞吉歐教學法傳播至其他城鎮，尤其在北部左傾的市鎮。然而，由保守派基督教民主黨領導至九十年代的意大利羅馬中央政府，一直抗拒廣泛推廣該教學法，或因其與雷焦艾米利亞的共產主義歷史有關。
據米蘭比可卡大學教學課程及評估教授伊麗莎白·尼格里斯指出，現今「紅色恐慌」已不復存在，但該模式的採用往往取決於資金短缺的地方政府是否投資於培訓，或教師是否獨立接受培訓。
據芝加哥大學人類發展經濟學中心高級研究員西爾維·庫珀曼表示，瑞吉歐教學法採用高質素課程的常見特點，包括重視成人與兒童之間的關係，以促進社交及情感健康。她於二零一七年對意大利瑞吉歐教學法的研究發現，與未接受正規托兒服務的兒童相比，接受該教學法的兒童高中畢業率及就業成果更高。
她表示，兒童通常會與同一位教師相處多年。他們參與膳食準備。課室設有窗戶及木材等天然材料。花園及藝術品是必不可少的元素。
周四，凱瑟琳到訪雷焦艾米利亞的「薩爾瓦多·阿連德」幼兒園及學前班，在花園與兒童玩耍，用放大鏡觀察草地，並一度讓一隻黏滑的蠑螈在她手上爬行。
她表示：「在倫敦，我們也有這種蠑螈。」
倫敦大學學院教育學院榮譽教授彼得·莫斯表示，凱瑟琳的訪問對英國意義重大，因為瑞吉歐教學法未獲英國國家教育政策認可，且大部分幼兒課程由私人營利機構營運。
但他強調，瑞吉歐教學法是在一個非常特殊的時期及背景下發展起來，難以複製。
「雷焦艾米利亞是對墨索里尼長達二十年獨裁統治的回應，當獨裁政權倒台後，意大利許多地方自然會問：『我們如何確保這種情況不再發生？』」
在拉姆齊位於羅馬北部、受瑞吉歐啟發的雙語項目中，設有一個大型草地花園，但沒有典型的遊樂場設施或色彩鮮艷的裝飾海報貼滿校舍牆壁。相反，帶有有蓋門廊的小木屋簡樸且色調中性。大部分學習在戶外進行：「泥廚房」讓孩子在擺滿碗碟的桌子旁玩耍，還有一個挖掘場、一塊大石頭供攀爬及滑下泥土。該項目名為「狂野喬亞」（Wild Gioia），目前有五名三至六歲的兒童入讀。
拉姆齊指出，有證據表明，為讀寫能力做最佳準備是玩耍，因為它能教導兒童專注。
她表示：「他們並非透過被告知要專注甚麼來學習專注，而是透過擁有追隨自己興趣的自由來學習專注。」
溫菲爾德於羅馬報道。霍林斯沃思於密蘇里州堪薩斯城報道。
（美聯社）
