愛荷華州民主黨人表示，希望在周二的美國參議院初選中，投票予最有機會在十一月扭轉共和黨議席的候選人。然而，部分人仍未決定兩名州議員中，哪一位最符合資格。
六十五歲的民主黨人邁克·拉澤爾表示：「我感到非常困擾。」他每次選舉日都會投票。
愛荷華州眾議員、民主黨美國參議院候選人喬什·圖雷克，二零二六年五月二十七日周三在愛荷華州埃爾斯頓與一名選民交談。(美聯社圖片/Hannah Fingerhut) AP圖片
州眾議員喬什·圖雷克及州參議員扎克·沃爾斯，正爭奪即將退休的參議員喬妮·恩斯特所持有的議席。該州共和黨佔優，但民主黨人認為仍有機會。
這意味著這次初選對愛荷華州民主黨選民而言，利害關係重大。他們近期缺乏成功贏得全州選舉的候選人作為參考。上一位贏得全州聯邦職位的民主黨人是二零一二年的總統奧巴馬。該州所有六名聯邦代表均為共和黨人，而共和黨已在州議會掌握近十年「三權」優勢。愛荷華州最近一位民主黨籍美國參議員湯姆·哈金於二零零八年當選，並在六年後退休。
愛荷華州眾議員、民主黨美國參議院候選人喬什·圖雷克，二零二六年五月二十三日周六在愛荷華州得梅因與選民交談。(美聯社圖片/Hannah Fingerhut) AP圖片
美國眾議員阿什利·欣森正競逐共和黨提名，一個與共和黨結盟的政治團體已承諾撥款二千九百萬美元，以捍衛該議席。
圖雷克與沃爾斯均稱兩人之間的分歧清晰，但仍在權衡選項的選民則不認同。
愛荷華州參議員、民主黨美國參議院候選人扎克·沃爾斯，二零二六年五月二十三日周六在愛荷華州得梅因與選民交談。(美聯社圖片/Hannah Fingerhut) AP圖片
拉澤爾周四在埃姆斯公共圖書館外表示：「他們兩位都有強勁的立法紀錄，都有引人入勝的故事，我認為他們都認同我的價值觀。」斯托里縣民主黨人剛在此舉行每月會議。
他指出：「既然他們如此接近，我只想要一個更有機會勝出的候選人。在愛荷華州，這可能仍然是一場艱難的戰鬥。」
上周末在得梅因農夫市集，兩位候選人穿梭人群。桑迪·魯珀特在圖雷克經過她的攤位時，高聲表示支持他，稱他已獲得她的選票。
魯珀特形容這次競選是「富裕的煩惱」，這在近期實屬罕見。她表示兩人「幾乎代表著相同的一切」，因此對她而言，關鍵在於誰能贏得跨黨派支持，以在十一月衝過終點線。
圖雷克是四屆輪椅籃球殘奧會選手，天生患有脊柱裂。他表示自己克服逆境的故事及其政治理念，吸引獨立選民及溫和共和黨選民。他所代表的州眾議院選區曾支持總統特朗普。
圖雷克表示，他專注於確保可維持生計的工資、醫療保健服務及飲用水，而非他所指共和黨用來分散選民對核心問題注意力的「文化戰爭」議題。
圖雷克在一次訪問中表示：「我不會被這些分散注意力的問題拖入困境。」
他說：「我認為，如果我們要在愛荷華州再次獲勝，那將會是經濟民粹主義的訊息。這將是我們民主黨代表工人及中產階級的立場。這是前進的方向。」
魯珀特表示，她認為普選選民更有可能投票給圖雷克，即使他們「可能要捏著鼻子投票」。
她說：「我們必須爭取獨立選民。我確實相信，喬什在一個共和黨佔優的選區中，比沃爾斯更有吸引力。」
周四，在埃姆斯以北約六十公里的地方，雪莉·奧恩加德表示她聽過這種說法，但並不認同。
奧恩加德表示，兩人都是好人及強勁的候選人，但沃爾斯給她的印象是「一個信念背後有真正品格的人」。
奧恩加德說：「我認為無論你是民主黨人、共和黨人還是獨立人士，你都會欣賞真誠及真正的價值觀。我認為扎克·沃爾斯似乎擁有我認為值得支持的品格。」
沃爾斯表示，他是願意挑戰兩黨領導層的候選人，並批評圖雷克未有拒絕民主黨參議員查克·舒默擔任黨團領袖。
他表示，其反建制訊息正贏回工人階級選民的支持，尤其是在愛荷華州東部常見的選民，他們曾支持奧巴馬，後來轉投特朗普。
他說：「我們不只是談論建立一個能在十一月獲勝的聯盟，我們已經在這樣做了。這些選民並非死硬派的『讓美國再次偉大』特朗普共和黨人。他們很多人只是對兩黨都感到非常沮喪，他們不信任華盛頓，不信任建制派。」
沃爾斯說：「我們經常聽到人們說：『即使我們在每個問題上意見不合，但如果你願意挑戰他們，你就能得到我的選票。』」
自奧巴馬於二零一二年勝選以來，愛荷華州的政治格局已發生顯著變化，在過去三屆總統選舉中均投票支持特朗普。全州登記選民中，民主黨人比共和黨人少約二十萬。
州審計長兼州長候選人羅布·桑德，是二零二二年唯一一位在全州範圍內勝出的民主黨人。
根據州務卿辦公室的數據，截至周五，已有近三萬名民主黨人投票。然而，周三在埃爾斯頓，約二十多名愛荷華州西南部民主黨人等待聽取圖雷克發言時表示，他們將憑直覺投票。
六十七歲的艾爾山居民林恩·華萊士表示：「就我而言，阿什利·欣森必須被擊敗。」這位堅定的民主黨人稱，她會在普選中支持任何一位候選人，並已急於打電話及上門拉票，但她補充說，她對任何一位民主黨人能否成功「信心動搖」。
七十七歲的洛伊絲·羅斯及其七十九歲的丈夫約翰，在得梅因農夫市集表示，他們可能根本不會在初選中投票，因為他們至今仍未能決定哪位候選人更強。
她建議兩人可以協調投票，每人投給其中一位。約翰喜歡這個主意。
西得梅因的洛伊絲·羅斯說：「他們兩位都非常合格，兩位都非常真誠，這就是困難所在。」
（美聯社）
