納斯卡盃系列賽車手丹尼咸林，在密歇根國際賽車場的排位賽中，成功奪得職業生涯第50個桿位。不過，由於其賽車在練習賽中爆胎，導致車底受損，預料他將因需要進行未經批准的維修，而在正賽中從37輛賽車的最後位置起步。
咸林是排位賽中最後一位出場的車手，他駕駛的11號豐田賽車，在約3.2公里長的橢圓形賽道上，造出時速約314公里的圈速，力壓卡森賀斯華駕駛的77號雪佛蘭賽車（時速約313.8公里），登上榜首。咸林對這個速度感到驚訝，並讚揚車隊迅速修復受損賽車，使其穩定下來。
丹尼咸林在2026年5月31日周日，於田納西州黎巴嫩贏得一場納斯卡盃系列賽車後慶祝。(美聯社圖片/Camden Hall) AP圖片
這位祖吉斯車隊的明星車手表示：「這是一項艱巨的任務，絕對是我所追求的。但要向整個車隊致敬。是的，這令人驚訝，絕對是極限。」他超越了名人堂車手鮑比艾錫，在納斯卡頂級系列賽的職業生涯桿位數中排名第十。
自2022年新一代賽車首次亮相以來，豐田賽車在密歇根賽道一直保持奪得桿位的紀錄，咸林這次亦延續了這項佳績。然而，消息並非全是好消息。咸林預計他的賽車將需要進一步維修，而這些維修將不獲納斯卡批准，因此他將在正賽中從37輛賽車的最後位置起步。
丹尼咸林在2026年5月31日周日，於田納西州黎巴嫩一場納斯卡盃系列賽車期間，在賽道上高速行駛。(美聯社圖片/Camden Hall) AP圖片
他指出：「這本身將是一個挑戰，尤其是在這個賽道上。所以我們必須有良好的重新起步，並讓比賽順利進行。」
上周，咸林在納什維爾超級賽道從第一位起步，但因搶跑而在首圈被罰至最後。他奮力追趕，領先了全場最多的57圈，奪得職業生涯第62場勝利，並與隊友基斯杜化貝爾和蔡斯布里斯科一同為祖吉斯車隊包攬前三名。
咸林表示，他需要在周日密歇根賽道約644公里的比賽中，把握一些機會。他形容：「比賽很漫長，你當然可以做到。這並非遙不可及。有時當你在後方時，如果比賽初期出現黃旗，這會給你一個嘗試不同策略的機會。我知道如果你看上周的比賽，一切似乎都很容易，但當時情況確實對我們有利，而周日亦需要再次如此。」
如果咸林真的從後方起步，這對卡森賀斯華來說將是一個機會，以彌補周六的失望。這位來自密歇根州波蒂奇的車手，在咸林將他從主場賽道的桿位上擠下後，曾難以置信地舉起雙手。
賀斯華表示：「我很想贏得那個桿位。我覺得這是一輛非常好的賽車，是我在這裡開過最好的賽車之一，所以我希望它能在周日發揮作用。從前方起步將非常重要。」
（美聯社）
霍斯華對密歇根國際賽道有美好的童年回憶，但有一個例外。
儘管霍斯華曾多次與家人到這個長約3.2公里的橢圓形賽道觀看NASCAR賽事，但他卻錯過了偶像小戴爾·恩哈特在2008年及2012年於密歇根賽道奪冠的兩場賽事，這亦是恩哈特在2007至2013年七個賽季中，僅有的兩場盃賽系列賽勝利。
霍斯華在2026年5月24日周日，北卡羅來納州夏洛特舉行的一場NASCAR盃賽系列賽前，舉起八隻手指，以紀念已故車手凱爾·布希。(美聯社圖片/Matt Kelley) AP圖片
霍斯華表示：「我小時候每年都喜歡去那裏，但我總是自責。每次我沒去，恩哈特就贏了；每次我去了，他卻撞車或表現不佳。」
這位Spire Motorsports車手有望在周日創造新回憶，成為新一代車迷的家鄉英雄。
霍斯華在布魯克林賽道以西約137公里外的波蒂奇長大，這次爭奪賽季第二場勝利，將獲得龐大的支持者打氣。他表示不確定有多少支持者會到場，因為許多曾在柏林賽道或卡拉馬祖賽道等密歇根短賽道，見證他晉級的車迷，都沒有向他索取門票。
他說：「他們很多人都會在賽道露營，所以他們已經會在場。我毋須為他們取得通行證。屆時將會有許多我從小一起賽車的朋友，所以能看到誰在場總是很有趣。至於家人方面，相信也會有很多人。」
除了支持者外，外界對他的期望亦很高。去年在密歇根賽道，霍斯華曾領先32圈，該賽道亦是他表現最佳的賽道之一，惟最終因爆胎而錯失奪冠機會。
他說：「最終，這是一個我能回家鄉的好地方，因為我們在那裏表現出色。當每個人都為你感到興奮時，壓力就會少很多。我對前往密歇根賽道已充滿信心，但作為我的家鄉賽道，這讓我感覺更輕鬆。」
24歲的霍斯華亦正應對自六周前在塔拉迪加超級賽道首次奪冠以來，作為冠軍爭奪者所面對的期望壓力。在追逐賽積分重置前，他目前在積分榜上排名第九，尚餘12場賽事。屆時，排名前16位的車手將在最後10場賽事中爭奪冠軍。
霍斯華表示：「我們一直都在關注積分榜。我認為我們的速度比最終成績要快。但我感謝上天，因為我們周圍的車手表現更差，所以我仍在提升排名。」
若能在周日的644公里賽事中獲勝，將鞏固他的冠軍爭奪戰，並創造歷史。目前尚未有密歇根出生的車手，在愛爾蘭山區的賽道上贏得盃賽。來自底特律羅徹斯特山郊區的布拉德·凱塞洛夫斯基，曾在密歇根賽道獲得三次亞軍。
霍斯華喜歡重溫他在密歇根賽道領先時的影片，當時他獲得的熱烈反應，可媲美恩哈特奪冠時的盛況，恩哈特曾15次獲選為NASCAR最受歡迎車手。
霍斯華說：「看到人群跳起來興奮歡呼，聲音是多麼響亮。我很高興能出場與車手們見面。無論是歡呼還是噓聲，我只希望聲音夠大。」
豐田車手在首14場賽事中，有10場領先最多圈數，開局表現較克里斯托弗·貝爾預期中，面對更流線型的新款雪佛蘭車身時更強勁。
貝爾表示：「我們團隊在2026年對雪佛蘭車身感到緊張。由於我們已使用同一款車型數年，因此能夠精準調整設定，令賽車表現良好。儘管雪佛蘭的車身設計可能略有升級，但他們尚未能找到平衡點，並在賽道上展現出色的表現。所以我們目前處於非常有利的位置。雪佛蘭可能會繼續改進，但我們已展現足夠的實力，令我感覺良好。」
丹尼·哈姆林（+375）是奪冠大熱門，緊隨其後的是克里斯托弗·貝爾（+550）及積分榜領先者泰勒·雷迪克（+550）。過去兩場在密歇根舉行的盃賽中，領先最多圈數的車手最終都以第28名或更差的成績完賽。經驗在這條賽道上很重要，過去10場賽事中，有六場是由至少42歲的車手贏得。
（美聯社）
