工黨大曼徹斯特現任市長白南,贏得國會一個議席的補選,令他有能力挑戰面臨困境的首相施凱爾。
白南在英格蘭西北部的梅克菲爾德選區,擊敗反移民的改革英國黨羅布·肯揚,取得決定性勝利。
周五清晨公布的勝利,鞏固了白南作為工黨及國家領袖,取代施凱爾的主要競爭者地位。白南在點算的45,510張選票中,贏得近55%選票,比肯揚多超9,000票。
白南的勝選演說,毫無疑問地表明他希望領導國家,而不僅僅是下議院650個議席中,超過400名工黨議員之一。
2026年6月18日周四,英國改革黨領袖奈傑爾·法拉奇與當地候選人羅布·肯揚在英格蘭梅克菲爾德補選的一個投票站握手。(美聯社圖片/Jon Super) AP圖片
他表示:「每個人都知道政治運作不暢。每個人都感覺到國家未如理想。今晚可能,只是可能,是一個轉捩點。」
他指出,工黨有「最後一次改變的機會」,以贏回選民信任。
2026年6月18日周四,英國工黨梅克菲爾德候選人安迪·白賴仁在英格蘭梅克菲爾德補選期間,在支持者面前做出手勢。選民正選出一位新議員,工黨的安迪·白賴仁是主要競爭者。(美聯社圖片/Jon Super) AP圖片
他續說:「但這次機會,從今晚的結果開始,是建立一個基於團結和希望的新政治,擺脫那種導致我們走向分裂、黑暗政治的道路,就像我們在美國看到的那樣。」
施凱爾自2024年7月帶領中左翼工黨取得壓倒性選舉勝利以來,其支持度已大幅下跌。
2026年6月19日周五,工黨候選人安迪·白賴仁抵達英格蘭維根的Edge Wigan,出席梅克菲爾德補選結果公布。(美聯社圖片/Jon Super) AP圖片
他一直難以兌現承諾的經濟增長、修復破舊的公共服務及緩解生活成本,並因屢次失誤而受阻,包括他決定任命捲入醜聞、傑弗里·愛潑斯坦的朋友彼得·曼德爾森為英國駐美國大使。
工黨在5月地方選舉表現慘淡,促使數十名工黨議員要求施凱爾辭職。他拒絕讓步,但資深同事正試圖迫使他改變。
韋斯·斯特里廷於5月辭去衞生大臣職務,稱「我們需要願景的地方,卻是一片空白」。
隨後,梅克菲爾德的工黨議員喬什·西蒙斯辭職,觸發補選,讓白南有機會重返國會。
英國的國會制度允許執政黨在中期更換領袖,獲勝者無需全國大選即可成為首相。根據工黨規定,議員若獲得黨內五分之一下議院議員支持,即81人,便可挑戰領袖。
斯特里廷周二表示,他希望施凱爾同意辭職,但若他不辭職,「將需要一場競選,而我已準備好這樣做」。
斯特里廷是一位自信的溝通者,在國會同事中擁有支持基礎,但白南被認為是更有可能繼任的人選。
這位56歲、被暱稱為「北方之王」的政治人物,自2017年起領導曼徹斯特,監督這座工業革命發源地的快速重建。白南承諾將其標誌性的「曼徹斯特主義」推廣至全國。
在選舉日的一段影片中,白南表示,這次在大曼徹斯特邊緣、倫敦西北約320公里處的選舉,給予「梅克菲爾德人民書寫新篇章的機會」。
與此同時,施凱爾一直試圖保持冷靜並繼續工作,堅稱他無意離職。
他本周在法國舉行的七國集團峰會上表示:「若有挑戰,我會應戰。我們在2024年贏得一場重要的全國大選,獲得帶來改變的授權。我不會就此放棄。」
施凱爾暗示,若他獲勝,可能會向白南提供一個內閣職位,周三向天空新聞表示「我希望他在政府中扮演重要角色」。白南的盟友則表示他對此不感興趣。
曼徹斯特大學政治學教授羅布·福特表示,白南重返國會後,「施凱爾面臨的壓力將難以抵擋」。
獲勝的白南最快周一將前往倫敦,宣誓就任下議院議員。他亦可能尋求與施凱爾會面,力陳首相應優雅地離任,並訂定離職時間表。
施凱爾堅稱他不會辭職,但若多名內閣成員告知他大勢已去,並辭職或威脅辭職以示抗議,情況可能會改變。
可能會出現黨魁競選,或是一場加冕,這取決於其他潛在候選人是否認為白南擁有不可動搖的領先優勢。
福特表示,在梅克菲爾德擊敗改革英國黨,強化了白南作為工黨最大資產的主張。
福特說:「他可以帶來的說法是,『沒有其他人能贏得那個議席。我贏了。我帶來了獨特的東西。我帶來了重振我們吸引力的能力。』」
(美聯社)
2026年6月19日周五,工黨白南在英格蘭維根贏得梅克菲爾德補選後發表講話,為挑戰首相施凱爾的黨魁地位鋪路。(美聯社圖片/Jon Super) AP圖片