每年5月，丹尼斯·賴因博爾德都會出席印第安納波利斯500大賽，並表明他極度渴望重返全職印第賽車賽事。他的夢想即將實現。
這位居於印第安納波利斯的車隊班主上月以65歲之齡離世，超一個月後，其長子德里克·賴因博爾德宣布，德雷爾與賴因博爾德車隊（DRR）已向拉哈爾·萊特曼·拉尼根車隊購入系列賽25個特許權之一。這次交易為DRR車隊自2012年以來，首次於下季派出一部全職賽車參賽鋪平道路。
檔案圖片：2026年5月24日，印第安納波利斯500大賽前，直升機在印第安納波利斯賽車場上空盤旋。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片
系列賽官方仍需批准這次舉動，但看來只是例行公事。
德里克·賴因博爾德周三在電話會議上表示：「今天百感交集。」他續指：「讓我先從我父親說起，他多年來一直為此努力。他相信這支車隊應全職參與印第賽車系列賽，他從未停止為這個目標奮鬥。直至他入院前，我與他仍在討論這次特許權的購入。今天百感交集，我希望他能與我們一同參與這次通話。但我清楚他今天會有何感受，因為這是他的願景，我們很自豪能完成他開創的事業。」
已故的賴因博爾德於2000年共同創立車隊後，成為汽油巷的常客，在過去27屆印第安納波利斯500大賽中，他經常派出賽車，甚至多部賽車參賽。在此期間，DRR車隊聘用接近三十多名車手，但僅贏得一次冠軍，就是羅比·布爾於2000年1月在華特迪士尼世界賽道奪冠。
車隊在印第安納波利斯的最佳成績是2012年，當時奧里奧爾·塞爾維亞獲得第四名。但該賽季之後，DRR車隊資金短缺，開始縮減參賽日程。從2013年至2019年，DRR車隊的車手僅限於參加一場賽事，即印第安納波利斯大賽。
2020年新冠疫情期間，塞奇·卡拉姆在印第安納波利斯賽車場舉行的全部四場賽事中參賽，DRR車隊似乎有機會重返賽事。然而，從2021年起，車隊再次回到每年只參加一場賽事的狀態，直至賴因博爾德上月因癌症離世。
現時，種種跡象顯示DRR車隊將於明年重返全職賽事。
印第賽車母公司潘世奇娛樂公司總裁兼行政總裁馬克·邁爾斯表示：「印第賽車特許權的首次轉讓，是印第賽車特許權系統的重要里程碑，證明該系統正按預期運作。」他續指：「特許權系統為車隊提供寶貴資產，鼓勵他們持續投資於這項運動的長遠發展，同時亦為新的班主團體提供清晰途徑進入系列賽。這是鞏固印第賽車長遠基礎的另一步。」
鮑比·拉哈爾的車隊在2024年首次引入特許權時，獲得25個特許權中的三個。但當車隊決定下季將全職參賽車輛由三部縮減至兩部時，協助賴因博爾德的車隊重返賽事的想法，看來是正確的決定。
這位1986年印第賽車冠軍在聲明中表示：「我一直對丹尼斯·賴因博爾德極度尊重，無論是作為同行車隊班主，還是作為同行汽車經銷商。」他續指：「他對印第賽車的奉獻，以及他多年來建立的傳奇，贏得車隊所有人的尊重。自特許權計劃設立以來，丹尼斯曾表示有意購入特許權，我們在他離世前曾與他進行多次討論。我們很高興能完成這次交易，我們認為沒有比這支車隊更值得獲此特許權的機構。」
拉哈爾在聲明中亦表示，他相信兩部賽車的車隊將讓RLL車隊更能發揮其競爭力，並專注於2028年推出新款賽車。
（美聯社）
