麥勞克林與潘世基車隊劍指印第安納波利斯500 盼改寫去年劇本

賽車手史葛·麥勞克林等待了十二個月，希望洗刷人生中最糟糕的回憶。他過去一年不斷回想去年五月賽事尚未開始前，賽車失控撞牆的畫面。當時他憤怒地揮舞雙手，沮喪不已地爬出車廂，只能掩面。

麥勞克林表示，他不會在周日另一場門票售罄的印第安納波利斯500大賽中再次失手。他打算充分利用在印第安納波利斯賽車場4公里橢圓形賽道上的第二次機會，希望向所有人展示他所學到的經驗，以及他如何變得更具韌性，力圖書寫一個從谷底反彈的劇本。

(美聯社圖片/Michael Conroy) 大衛·馬盧卡斯（左）在二零二六年五月十八日周一，於印第安納波利斯賽車場舉行的印第安納波利斯500大賽練習賽前，與凱奧·科萊特交談。 AP圖片

他表示：「毫無疑問，我從中變得更強。我不認為我今年會因此而改變駕駛方式。我只是期待重返賽場，創造一個新的故事，繼續前進。我當然希望從默默無聞到成為英雄，但帶著那種情緒駕駛可能會帶來不利影響。我必須上場，執行策略，看看我能做到甚麼。」

這位三十二歲的新西蘭籍車手，以更穩定、更堅定的心態重返印第賽車，證明他不會重蹈覆轍。他沒有迴避任何關於事件的問題，即使事件至今仍難以解釋。

(美聯社圖片/Michael Conroy) 二零二六年五月十八日周一，大衛·馬盧卡斯在印第安納波利斯賽車場舉行的印第安納波利斯500大賽練習賽中，帶領一眾賽車駛入第一個彎道。 AP圖片

然而，這次周末尋求挽回聲譽的，不只麥勞克林一人，潘世基車隊亦是如此。

去年五月，對車隊創辦人羅傑·潘世基而言，可能是自一九九五年以來最糟糕的時刻。當年，他旗下兩位曾兩度贏得500大賽的車手——小艾爾·安瑟及艾默生·費迪帕爾迪，均未能進入三十三輛賽車的起步陣容，而開輪式賽車的分裂，亦令潘世基車隊在接下來五年未能參與印第賽車。

(美聯社圖片/Michael Conroy) 二零二六年五月十八日周一，印第安納波利斯500大賽前冠軍在印第安納波利斯賽車場合影。前排（左至右）：澳洲籍車手威爾·鮑爾、約瑟夫·紐花園、西班牙籍車手亞歷克斯·帕盧及新西蘭籍車手史葛·迪克森。後排（左至右）：亞歷山大·羅西、賴恩·亨特-雷伊、巴西籍車手赫利奧·卡斯特羅內維斯、日本籍車手佐藤琢磨及瑞典籍車手馬庫斯·埃里克森。 AP圖片

二零二五年，早在麥勞克林駛過維修區時熱胎撞車之前，麻煩就已開始。兩屆衛冕冠軍約瑟夫·紐花園及二零一八年印第500大賽冠軍威爾·鮑爾，在排位賽後檢查中，因賽車被發現非法改裝後方緩衝器，雙雙遭罰。

這標誌著「隊長」的車隊在十四個月內，第二次因作弊醜聞而蒙羞。二零二四年四月，約瑟夫·紐花園在賽季揭幕戰聖彼得堡站的勝利被取消，麥勞克林亦失去該站第三名成績，原因是在重新起步時不當使用「超車按鈕」。這項規則在本月初已更改，此前有十多名車手在長灘站亦有相同行為。新規則將允許所有三十三名車手在周日重新起步時使用「超車按鈕」，這亦是首次在橢圓形賽道上實施。

(美聯社圖片/Michael Conroy) 二零二六年五月十八日周一，史葛·麥勞克林（三號車）及巴西籍車手赫利奧·卡斯特羅內維斯在印第安納波利斯賽車場舉行的印第安納波利斯500大賽練習賽中，駛入第一個彎道。 AP圖片

約瑟夫·紐花園被問及長灘事件時表示：「那只是一件微不足道的小事。我沒甚麼好說的，這對我來說不重要。我現在在印第安納波利斯。」

然而，第二次違規導致兩輛賽車被罰至起步排位最後方，這基本上終結了約瑟夫·紐花園成為賽事歷史上首位連續三屆贏得500大賽冠軍的機會，亦斷送了威爾·鮑爾在其合約年爭奪第二個印第賽車冠軍的希望。車隊三名主要高層，包括總裁添·辛德里克、印第賽車常務董事朗·魯澤夫斯基及印第賽車總經理凱爾·莫耶，均遭解僱。

(美聯社圖片/Michael Conroy) 艾德·卡彭特（左）在二零二六年五月十八日周一，於印第安納波利斯賽車場舉行的印第安納波利斯500大賽練習賽前，與史葛·麥勞克林交談。 AP圖片

對於一支擁有創紀錄二十次印第賽車勝利的車隊而言，三名車手在比賽日的成績亦未如理想。威爾·鮑爾是車隊中表現最好的車手，排名第十六，落後領先車手一圈。約瑟夫·紐花園在剩下六十六圈時退出，最終排名第二十二。而潘世基車隊的最佳排位車手麥勞克林，則未能完成任何一圈。

今年，麥勞克林及約瑟夫·紐花園與新隊友大衛·馬盧卡斯一同重返印第賽車，大衛·馬盧卡斯駕駛的是威爾·鮑爾駕駛超過十年的十二號賽車。麥勞克林亦有一位新的賽事策略師辛德里克。

儘管大衛·馬盧卡斯及麥勞克林已令潘世基車隊在今年五月處於更有利位置，分別從第三及第九位起步，但約瑟夫·紐花園在排位賽中表現掙扎。他將從第二十三位起步，位於第八排中間，儘管這比去年起步位置提升了九個排位。這種組合至少讓潘世基車隊在他擁有的賽道上，有了一搏的機會。

大衛·馬盧卡斯被問及從第一排外側起步時表示：「我會像對待任何比賽一樣去面對。我會觀看之前從那個位置起步的比賽，收集數據，看看車手如何分流進出。我會順其自然。」

然而，約瑟夫·紐花園在獲得自二零一三年以來最差的起步位置後（去年因罰則而導致的起步位置除外），將必須應對周圍的車流。

而麥勞克林則獲得第二次機會，向他的車迷及車隊證明去年只是一次異常情況，而今年有望迎來童話般的結局。

他表示：「我覺得去年糟糕透頂，但這是我旅程的一部分。我感覺一年內獲得了多年的經驗。那是一件艱難的事。正如我所說，我絕不希望我的死敵經歷這種事。我肯定從中成長了，它亦讓我對人生有了更多看法。」

（美聯社）

每年5月，丹尼斯·賴因博爾德都會出席印第安納波利斯500大賽，並表明他極度渴望重返全職印第賽車賽事。他的夢想即將實現。

這位居於印第安納波利斯的車隊班主上月以65歲之齡離世，超一個月後，其長子德里克·賴因博爾德宣布，德雷爾與賴因博爾德車隊（DRR）已向拉哈爾·萊特曼·拉尼根車隊購入系列賽25個特許權之一。這次交易為DRR車隊自2012年以來，首次於下季派出一部全職賽車參賽鋪平道路。

檔案圖片：2026年5月24日，印第安納波利斯500大賽前，直升機在印第安納波利斯賽車場上空盤旋。(美聯社圖片/Michael Conroy) AP圖片

系列賽官方仍需批准這次舉動，但看來只是例行公事。

德里克·賴因博爾德周三在電話會議上表示：「今天百感交集。」他續指：「讓我先從我父親說起，他多年來一直為此努力。他相信這支車隊應全職參與印第賽車系列賽，他從未停止為這個目標奮鬥。直至他入院前，我與他仍在討論這次特許權的購入。今天百感交集，我希望他能與我們一同參與這次通話。但我清楚他今天會有何感受，因為這是他的願景，我們很自豪能完成他開創的事業。」

已故的賴因博爾德於2000年共同創立車隊後，成為汽油巷的常客，在過去27屆印第安納波利斯500大賽中，他經常派出賽車，甚至多部賽車參賽。在此期間，DRR車隊聘用接近三十多名車手，但僅贏得一次冠軍，就是羅比·布爾於2000年1月在華特迪士尼世界賽道奪冠。

車隊在印第安納波利斯的最佳成績是2012年，當時奧里奧爾·塞爾維亞獲得第四名。但該賽季之後，DRR車隊資金短缺，開始縮減參賽日程。從2013年至2019年，DRR車隊的車手僅限於參加一場賽事，即印第安納波利斯大賽。

2020年新冠疫情期間，塞奇·卡拉姆在印第安納波利斯賽車場舉行的全部四場賽事中參賽，DRR車隊似乎有機會重返賽事。然而，從2021年起，車隊再次回到每年只參加一場賽事的狀態，直至賴因博爾德上月因癌症離世。

現時，種種跡象顯示DRR車隊將於明年重返全職賽事。

印第賽車母公司潘世奇娛樂公司總裁兼行政總裁馬克·邁爾斯表示：「印第賽車特許權的首次轉讓，是印第賽車特許權系統的重要里程碑，證明該系統正按預期運作。」他續指：「特許權系統為車隊提供寶貴資產，鼓勵他們持續投資於這項運動的長遠發展，同時亦為新的班主團體提供清晰途徑進入系列賽。這是鞏固印第賽車長遠基礎的另一步。」

鮑比·拉哈爾的車隊在2024年首次引入特許權時，獲得25個特許權中的三個。但當車隊決定下季將全職參賽車輛由三部縮減至兩部時，協助賴因博爾德的車隊重返賽事的想法，看來是正確的決定。

這位1986年印第賽車冠軍在聲明中表示：「我一直對丹尼斯·賴因博爾德極度尊重，無論是作為同行車隊班主，還是作為同行汽車經銷商。」他續指：「他對印第賽車的奉獻，以及他多年來建立的傳奇，贏得車隊所有人的尊重。自特許權計劃設立以來，丹尼斯曾表示有意購入特許權，我們在他離世前曾與他進行多次討論。我們很高興能完成這次交易，我們認為沒有比這支車隊更值得獲此特許權的機構。」

拉哈爾在聲明中亦表示，他相信兩部賽車的車隊將讓RLL車隊更能發揮其競爭力，並專注於2028年推出新款賽車。

（美聯社）