eBay公司同意向一對麻省夫婦支付近5000萬美元，該夫婦指控公司前僱員曾以威脅及奇怪的匿名包裹騷擾他們，包裹包括活生生昆蟲、葬禮花圈及血腥豬隻萬聖節面具。這是根據周二公布的和解協議詳情。
雙方據報於二月達成初步和解，當時案件正準備開審，但未能敲定協議。大衛·史泰納及伊娜·史泰納於六月要求聯邦法官將案件重新排期審訊，並於本月達成新的和解協議。
資料圖片：2023年2月28日，賓夕法尼亞州馬普爾鎮，一部智能手機上顯示eBay應用程式圖標。(美聯社圖片/Matt Slocum) AP圖片
與史泰納夫婦達成的協議，他們是涵蓋電子商務行業通訊《EcommerceBytes》的創辦人，額外包括700萬美元慈善捐款，當中包括支持第一修正案權利的組織。和解協議不含保密條款，允許史泰納夫婦公開討論此案。
伊娜·史泰納周二透過電郵回覆美聯社提問時表示：「大衛與我一致認為，這次和解應該且必須公開，作為受害者，我們希望阻止類似事件再次發生在其他人身上；作為相信透明度的記者，我們亦希望如此。我們希望這次案件能起到阻嚇作用。」
這次和解解決了源於騷擾行動的超六年刑事及民事訴訟。史泰納夫婦於2021年在波士頓聯邦法院提出的訴訟中表示，該公司曾參與一項陰謀，旨在「恐嚇、威脅殺害、折磨、恐嚇、跟蹤及噤聲他們」，以「扼殺他們對eBay的報道」。居住在納蒂克的夫婦，他們在通訊中報道電子商務行業，表示他們曾遭受前eBay員工的網絡跟蹤、死亡威脅及實地監視。
伊娜·史泰納表示，這次行動始於社交媒體上的威脅性私訊，隨後升級為匿名包裹，包括活生生蟑螂及蜘蛛、葬禮花圈、血腥豬隻萬聖節面具，以及一本關於如何面對配偶離世的書籍。涉事僱員亦曾將印有大衛·史泰納名字的色情雜誌寄到鄰居家，並計劃在夫婦的汽車上安裝全球定位系統裝置。
她表示，最初並不知道幕後主使是誰，亦不清楚原因。
她說：「我無法想像，一間我過去二十年來一直報道的公司，竟然試圖恐嚇我們，阻止我們繼續報道。」
訴訟提出時，該公司曾表示「這些前僱員的不當行為是錯誤的」，並稱會「採取公平及適當的措施，嘗試解決史泰納夫婦所經歷的一切」。
eBay周二重申道歉，表示「史泰納夫婦於2019年遭受前eBay僱員的對待是錯誤、應受譴責，且絕不應發生的」。該公司亦承認前行政總裁德文·溫尼格、前首席通訊官史蒂夫·懷默及前高級副總裁溫迪·瓊斯在內部通訊中語氣不專業。
該公司表示，有關行為「不代表eBay的企業文化」，並稱自此已更換領導層，並加強其政策、程序及道德培訓。
2020年，聯邦檢察官起訴七名前eBay僱員，指控他們因不滿夫婦在網上通訊中的報道，對該夫婦發動協調一致的騷擾行動。大部分被告承認串謀及網絡跟蹤等控罪，其後被判處監禁或居家監禁。
2024年，eBay公司同意根據與聯邦當局達成的延期起訴協議，支付300萬美元刑事罰款。
根據和解協議，史泰納夫婦將獲得4870萬美元賠償，其中包括eBay支付的4615萬美元、前行政總裁溫尼格支付的200萬美元、前高層瓊斯支付的50萬美元，以及前高層懷默支付的5萬美元。
該公司將向多個非牟利組織提供600萬美元慈善捐款，溫尼格則額外捐款100萬美元予一個以伊娜·史泰納名義，致力保護第一修正案權利的慈善機構。
史泰納夫婦的律師克里斯托弗·梅菲在一份聲明中提及賠償金額、前高層的個人付款、承諾向非牟利組織捐款700萬美元，以及不設保密條款，他形容在一個「不法分子經常透過向受害者提供賠償，以換取保密或不披露協議，從而隱瞞其不當行為」的制度下，這次和解顯得尤為重要。
他表示，保護記者及出版商，以及阻嚇企業不當行為，是從一開始的目標。來自麻省Scalli Murphy律師事務所的梅菲表示：「我們相信這次解決方案發出明確訊息，即企業及其高層不能在不面對嚴重後果的情況下，從事這類不當行為。」
伊娜·史泰納表示，她與丈夫希望「這次痛苦且改變人生的經歷能帶來一些好處」。
（美聯社）
