前美國眾議員科里·布殊周二在密蘇里州民主黨初選中，尋求東山再起。這次初選將考驗美國與以色列關係不斷演變的觀點，事緣這名前進步派「小隊」成員，兩年前遭選民罷免，由韋斯利·貝爾取代。
這次在民主黨票倉聖路易斯選區的重賽，是多場重要初選之一。在密蘇里州西部，共和黨正挑選候選人，試圖挑戰民主黨眾議員伊曼紐爾·克利弗。該選區經過大幅重劃，是總統特朗普試圖在中期選舉中，維持眾議院微弱多數的策略一部分。
檔案圖片：密蘇里州議會大樓，攝於2024年8月13日周二，密蘇里州傑斐遜城。(美聯社圖片/David A. Lieb) AP圖片
在密蘇里州北部，共和黨正挑選潛在接班人，接替即將退休的眾議員薩姆·格雷夫斯，他現為眾議院運輸及基礎設施委員會主席。
與此同時，密蘇里州選民正就兩項由共和黨主導的州議會支持的獨特公投議案作出決定。其中一項要求所有由公民發起的憲法修正案，必須在密蘇里州八個國會選區中的每個選區獲得通過，而非僅需全州簡單多數票，這是一項其他州份均未採用的高標準。另一項則指示議員廢除州個人入息稅，同時授權擴大州銷售稅。
美國眾議員南希·佩洛西（加州民主黨籍）與密蘇里州民主黨籍眾議員韋斯利·貝爾，攝於2026年7月24日周五，弗格森一場由貝爾眾議員及Affinia Healthcare主辦的醫療保健集會。(美聯社圖片/Michael Thomas) AP圖片
布殊與貝爾之間的競爭，考驗民主黨在過去兩年間的轉變程度。
財力雄厚的美國以色列公共事務委員會（AIPAC）為爭取美國支持以色列，曾斥資數百萬美元，協助布殊在2024年被罷免，事緣她批評以色列在加沙，對2023年哈馬斯襲擊以色列的反應。貝爾再次獲得AIPAC支持。
密蘇里州民主黨籍眾議員韋斯利·貝爾，攝於2026年7月24日周五，弗格森一場由他及Affinia Healthcare主辦的醫療保健集會上發言。(美聯社圖片/Michael Thomas) AP圖片
然而，公眾對以色列的看法此後有所轉變，尤其是在民主黨人之間。美聯社-NORC公共事務研究中心近期一項調查發現，約58%的民主黨人現時認為美國「過度支持」以色列人，較2024年1月美聯社-NORC民意調查的45%有所上升。
這次初選亦可能考驗民主社會主義者日益增長的影響力，他們從全國各地前來，協助布殊競選。
布殊與貝爾均在弗格森磨練領導才能，當時正值2014年警員槍殺邁克爾·布朗後引發的種族騷亂。貝爾翌年當選弗格森市議會議員，其後在2018年民主黨初選中，擊敗一名連任七屆的聖路易斯縣檢察官。
布殊作為一名抗議領袖，在2020年民主黨初選中，擊敗資深眾議員威廉·萊西·克萊。她連任兩屆後，遭貝爾擊敗。
密蘇里州是繼德州之後，第二個響應特朗普去年號召的共和黨州份，在中期選舉前重新劃分國會選區，以利共和黨。重新劃定的地圖將克利弗原有的堪薩斯城選區向東延伸至密蘇里州中部農村地區，使新的第五選區傾向共和黨。
克利弗在民主黨提名中沒有對手。共和黨初選有六名候選人，其中包括州參議員里克·布拉廷，他是一名海軍陸戰隊退伍軍人，亦是密蘇里州自由黨團的創始成員，該黨團是一個挑戰州議會共和黨領導層的保守派系。布拉廷現時獲得密蘇里州部分頂級共和黨人的支持，包括州長邁克·基霍。
他的主要廣告競爭對手是泰勒·伯克斯，他是一名海軍軍官，曾任布恩縣書記官，負責監督密蘇里大學所在縣的選舉事務。
格雷夫斯代表密蘇里州北部農村地區長達四分之一個世紀，他於三月下旬宣布不尋求連任後，引發一場政治爭奪戰。他支持保守派電台節目主持人克里斯·斯蒂格爾，斯蒂格爾曾為格雷夫斯工作。
在傾向共和黨的第六選區，共和黨的五名候選人中，亦包括堪薩斯城市議會議員內森·威利特。近期重新劃區將更多堪薩斯城北部社區納入這個廣闊的選區。民主黨初選則有三名候選人。
由共和黨州議員提交公投的憲法修正案，將使公民發起的修正案更難獲得選民批准。這項措施是在選民以微弱優勢通過多項具爭議的公民倡議後提出，其中包括將墮胎權寫入州憲法、將消遣用大麻合法化、允許體育博彩，以及將醫療補助計劃擴展至低收入成年人。
根據擬議要求，公民發起的修正案必須在每個國會選區獲得多數票批准，上述任何一項均無法通過。根據第四號修正案，由州議會提出的憲法修正案仍只需全州簡單多數票。
第五號修正案將指示州議會隨著州收入增長，逐步取消個人入息稅。它亦將允許議員透過將銷售稅擴展至「任何商品及服務」來增加收入，賦予他們五年時間決定哪些銷售應徵稅，而無需進一步獲得選民批准。
密蘇里州的這項措施，標誌著自現代入息稅於一個多世紀前實施以來，美國州議會首次詢問選民是否廢除該稅項。阿拉斯加州是迄今唯一實施一般個人入息稅後又將其廢除的州份，該州於1980年透過議會投票完成。
麻省選民在2002年及2008年，曾否決由公民而非議員發起的取消入息稅議案。
（美聯社）
