印度研究團隊將犬隻敏銳嗅覺與AI技術結合,開發出一種非侵入式的癌症篩檢方法。初步小規模試驗顯示,該技術對7種常見癌症的檢測準確率超過90%,可望協助患者及早發現病徵,爭取治療黃金期。
全球越來越多研究證實,經過訓練的狗隻能辨識癌症、帕金森氏症、新冠病毒等多種疾病的氣味。Dognosis官網圖
全球越來越多研究證實,經過訓練的狗隻能辨識癌症、帕金森氏症、新冠病毒等多種疾病的氣味。科學家推測,疾病會改變人體釋放的化學物質,產生特定的氣味特徵。人類約有500萬個嗅覺受器,而犬隻卻多達3億個,嗅覺靈敏度遠超人類。
全球越來越多研究證實,經過訓練的狗隻能辨識癌症、帕金森氏症、新冠病毒等多種疾病的氣味。Dognosis官網圖
位於班加羅爾的新創公司Dognosis,正利用AI解讀犬隻對氣味產生的腦部活動、呼吸變化及肢體語言,將牠們的生理反應轉為可分析的數據。現年26歲的聯合創辦人Akash Kulgod出身醫學世家,畢業於加州大學柏克萊分校認知科學系,他指出:「犬隻在一小時內可進行數千次嗅聞,每一次都能評估一份樣本。」
位於班加羅爾的新創公司Dognosis,正利用AI解讀犬隻對氣味產生的腦部活動、呼吸變化及肢體語言。Dognosis官網圖
若能及早發現癌症,患者的存活率將大幅提升。然而在印度,許多癌症患者確診時往往已進入晚期。犬隻嗅聞篩檢可提供一種簡易、低成本且可大規模推廣的初步篩查方式,先找出高風險個案,再進行進一步檢查。
位於班加羅爾的新創公司Dognosis,正利用AI解讀犬隻對氣味產生的腦部活動、呼吸變化及肢體語言。Dognosis官網圖
Dognosis預計明年正式邁入商業運營,可望成為全球第三家運用此類技術的公司,僅次於德國與以色列的企業。在申請商業許可的同時,Dognosis已獲得印度創投公司Accel等機構的資金支持,並與政府醫療單位展開合作。
Dognosis預計明年正式邁入商業運營,可望成為全球第三家運用此類技術的公司。Dognosis官網圖
該公司目前正訓練15隻嗅聞犬,多數為米格魯犬,也有部分為比利時瑪連萊犬與牧羊犬的混種,均來自領養或合法繁殖管道。這些犬隻穿戴特製的3D列印頭盔及感應器背帶,在設有自動餵食器的工作台上嗅聞人類樣本,完成任務即獲得零食獎勵,每日工作時間控制在30至45分鐘。
檢測方式相當簡單,受測者只需對著棉質口罩呼吸約10分鐘,再將口罩放入密封袋中送至實驗室,過程中不會與犬隻有直接接觸。
Dognosis預計明年正式邁入商業運營,可望成為全球第三家運用此類技術的公司。Dognosis官網圖
Dognosis近期在卡納塔卡邦6家醫院招募逾1,500名受試者進行研究,結果顯示該技術對7種主要癌症的檢測準確率超過90%。團隊正計劃進一步展開臨床試驗,研究成果已發表於《臨床腫瘤學期刊》(Journal of Clinical Oncology)。
拉邁亞紀念醫院腫瘤科主任Santhosh Kumar Devadas認為,初步結果相當具有潛力,但仍需透過更大規模的群體研究才能得出明確結論。馬尼帕爾醫院資深腫瘤科顧問醫生Neelesh Reddy則表示,這項技術能否真正為一般患者帶來實質益處,仍有待時間驗證。