9月20日為「全國愛牙日」，香港醫護聯盟及香港大學牙醫學院今日公布最新「社區口腔健康問卷調查」結果，揭示本港社區超過6成市民正面臨牙齦健康危機，而公眾對口腔疾病與全身疾病如心血管疾病的關聯認知明顯不足。
調查結果顯示，超過6成受訪者牙齦不健康，其中近半數屬輕度牙齦問題，近兩成情況嚴重。逾4成受訪者正受牙周病困擾或曾患此病，70歲以上長者受影響比例更高達6成以上。
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香港大學牙醫學院牙周病學及植齒學名譽臨床助理教授陳敏霞。
調查同時揭示市民對牙周病存在不少誤解。約7成半受訪者不清楚牙齦發炎的細菌及發炎因子會隨血液走遍全身，超過半數不知道或認為嚴重牙周病與心臟病、腦中風等全身性疾病無關，另有近4成誤以為牙齦發炎只是老化或熱氣的正常現象。
數據亦反映牙周病與心血管疾病的密切關聯。患有牙周病的受訪者中，同時患有高血壓、冠心病、中風等慢性心血管疾病的比例明顯高於無牙周病者。
數據亦反映牙周病與心血管疾病的密切關聯。資料圖片
年逾80歲的黃先生以親身經歷現身說法，告誡公眾切勿忽視牙齦健康。他表示，自己約40歲時開始患上牙周病，由於缺乏口腔保健意識，每日僅敷衍刷牙1次，加上長期吸煙的習慣，導致牙齦發炎及牙齒接連鬆脫，到60多歲時口中僅餘4隻真牙，日常飲食只能依賴假牙托。
他提到，55歲那年，在街上突然劇烈胸痛暈倒，送院後證實患上嚴重冠心病，血管嚴重阻塞，須接受「通波仔」手術，更在深切治療部留醫1星期。經醫生解釋，他始明白牙周病的細菌和發炎因子會經由發炎牙齦進入血液，與血管硬化密切相關。黃先生寄語公眾以他為鑑，一旦出現牙齦發炎等早期徵狀，應及早求醫，絕不能掉以輕心。
香港大學牙醫學院牙周病學及植齒學名譽臨床助理教授陳敏霞表示，牙周病由牙菌膜積聚引致，細菌毒素會刺激牙周組織，由牙齦炎惡化為牙周炎，破壞牙槽骨甚至導致牙齒脫落；而當牙齦發炎出血時，細菌及發炎因子會進入血液循環，刺激血管內皮細胞，加重全身慢性發炎，可能形成粥樣硬化斑塊及血栓。
香港大學牙醫學院牙周病學及植齒學名譽臨床助理教授陳敏霞。
香港中文大學中醫學院專業顧問劉昭勁，指出中西醫在「牙齒健康影響心血管」上理念高度契合。他表示，在口腔護理方面，應使用含氟牙膏每日早晚刷牙2次，每次最少2分鐘，以45度角輕刷牙齦邊緣，並每日配合牙線或牙縫刷徹底清潔牙縫。每年至少進行1次常規牙科檢查及牙周護理，切勿拖延至牙痛或牙齒鬆脫才求醫。
他續指，在生活調養方面，應減少進食煎炸、辛辣等熱性食物，避免積熱化火，同時維持充足睡眠，預防虛火上炎。他亦強調，一旦出現牙齦紅腫、刷牙出血或口臭等初期症狀，應及時求醫，控制牙周病，守護全身健康。
香港中文大學中醫學院專業顧問劉昭勁。
浙江一名29歲女子接受深度採耳後，耳朵奇癢兼悶脹，求醫驚揭耳膜邊緣竟似「長羽毛」，醫生揭背後原因。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。資料圖片
近日，浙江杭州一名29歲女子小李（化名）因耳朵持續痕癢及悶脹，前往醫院耳鼻喉科求診。她透露，早前曾到一間採耳店接受「深度清潔」，當時感覺十分舒適，未料數日後耳朵竟開始出現異常，痕癢難耐。醫生利用耳內鏡檢查後，驚見她的耳膜邊緣竟有一圈細軟的淺色纖維，看起來猶如「長出羽毛」。仔細檢查後，才發現原來是採耳工具上的羽毛脫落，部分羽枝掉入耳道深處，甚至黏附在耳膜表面。醫生提醒，採耳雖然能帶來短暫的舒適感，但若操作不當，除了可能令異物殘留耳內，也可能引致真菌感染，嚴重時甚至造成耳膜穿孔。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。網上圖片
小李因耳朵持續不適前往浙江省中西醫結合醫院（杭州市紅十字會醫院）耳鼻喉科求診，她向醫生表示，自己早前曾到一間採耳店接受「深度清潔」服務，過程中感到耳朵酥麻舒適，甚至有點令人上癮。然而，返回家中數日後，她開始感覺耳朵不太對勁，不但持續痕癢，更出現明顯的悶脹感，令她十分難受。由於症狀一直沒有改善，小李擔心耳朵內可能有異物，於是決定求醫。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。網上圖片
接診的耳鼻喉科主治醫生謝菲利用耳內鏡檢查，發現小李靠近耳膜的位置，竟有一圈淺色、細小而柔軟的纖維狀物體，看起來就像耳膜邊緣「長出了一圈羽毛」。醫生仔細辨認後，終於找出原因。原來這些纖維並非耳朵長出的異常組織，而是採耳時使用的羽毛工具出現脫落，令細小羽枝掉進外耳道，部分更黏附在耳膜表面及周圍。謝醫生隨即小心操作，輕柔地將殘留的羽毛異物取出，避免進一步損傷耳道及耳膜。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。網上圖片
不少採耳店會使用羽毛刷、鵝毛棒及其他特殊工具，透過輕微觸碰及震動刺激耳道，令顧客產生酥麻、放鬆的感覺。然而，謝菲醫生提醒，工具質地柔軟，並不代表使用時完全沒有風險。以羽毛為例，若工具上的細小羽枝在操作期間脫落，便可能掉進耳道深處。由於這類異物十分輕薄柔軟，容易黏附在耳道皮膚或耳膜附近，不但可能造成異物感及耳悶，也可能刺激耳道，引起持續痕癢或疼痛。
此外，耳道內部結構相當敏感，尤其耳膜十分薄弱，若採耳工具伸得太深，或操作時突然用力，便可能造成傷害。因此，即使採耳過程令人感到舒適，也不代表可以頻繁進行，更不能忽視工具清潔及操作安全。
謝菲醫生指出，臨床上不時遇到因不當掏耳而出現耳道感染的患者，其中包括外耳道真菌感染。她解釋，部分人習慣使用沒有充分消毒的工具深入耳道清潔，若操作過程中不慎刮傷耳道皮膚，便可能破壞原有的保護屏障。加上耳道內部相對溫暖，若長時間處於潮濕環境，便可能有利真菌繁殖，增加感染風險。
除了真菌感染，醫生也曾遇到患者掏耳後，棉花球等異物意外殘留在耳道深處，引起耳悶、耳痛及其他不適。若異物未能及時取出，更可能刺激耳道，甚至引發炎症。情況嚴重時，若使用挖耳工具過度深入，或操作期間突然用力，甚至可能刺傷耳膜，造成耳膜穿孔，影響聽力。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。網上圖片
不少人認為，耳朵內只要出現耳垢，便代表清潔不足，需要定期清理。然而，醫生指出，對大多數人而言，耳朵其實不需要刻意深入清潔。耳垢的醫學名稱為「耵聹」，主要由外耳道腺體分泌物、皮脂及脫落的皮屑混合形成，並非單純的污垢。事實上，耳垢具有一定的保護作用，除了能夠潤滑及保持耳道濕潤，亦有助吸附灰塵與細小異物，減少外來物質直接刺激耳道皮膚。
更重要的是，人體耳道本身具備一定的自潔能力。隨著耳道皮膚自然向外移動，再配合日常咀嚼及說話時下顎的活動，耳垢通常會逐漸移向耳道入口，最終自行脫落。因此，正常情況下，並不需要頻繁使用棉花棒或挖耳工具深入耳道清潔。
相反，若經常用棉花棒或耳挖深入耳道，反而可能將原本準備自然排出的耳垢推得更深，令耳垢逐漸積聚及壓實，形成「耵聹栓塞」，引起耳悶、聽力下降等問題，甚至增加日後清理的難度。
女子採耳後耳朵奇癢兼悶脹，求醫揭耳膜粘滿羽毛纖維。網上圖片
耳朵如何正確清潔？醫生提醒留意3大事項
為減少不當清潔引起的耳道損傷，醫生提醒市民日常應注意以下3點：
1. 清潔耳道入口即可，切勿深入掏挖。 平日只需使用乾淨毛巾或棉花棒，輕輕擦拭外耳及耳道入口可見的位置，切勿將棉花棒、挖耳工具、髮夾等物件伸入耳道深處，以免刮傷皮膚、將耳垢推向深處，甚至觸碰耳膜。
2. 出現耳部不適應盡快求醫。 若持續出現耳癢、耳痛、耳鳴、聽力下降、耳道流膿或異物感等症狀，應前往正規醫療機構耳鼻喉科檢查，避免自行使用工具挖耳，令情況惡化。
3. 確實需要清理耳垢時，應由專業醫護人員處理。 若耳垢積聚過多，造成耳道堵塞或影響聽力，應由醫生評估後，選擇適當的清理方式，避免自行進行深度採耳。
醫生強調，耳朵並非愈乾淨愈好，適量耳垢本身具有保護耳道的作用。過度追求「深度清潔」，反而可能破壞耳道原有的防護功能。因此，與其頻繁採耳追求短暫的酥麻快感，不如讓耳朵維持正常的自潔機制。若出現持續痕癢或其他異常症狀，應及早接受專業檢查，切勿自行深入掏挖，以免造成不必要的傷害。
