香港人在80年代爭取「88直選」,後來被港府成立民意匯集處,諮詢後指支持不足,推翻88直選。英國檔案處最新解封檔實證實,港督衛奕信及外相賀維當年與中方達成秘密協議,推遲直選, 換取中方將直選寫入《基本法》。
在1987年香港就政制發展的諮詢剛結束時,時任英國外相賀維致函首相戴卓爾夫人,引述港督衛奕信指,據非正式的統計,大部分港人均支持推行直選,但對推行時間表就意見不一,而且無明顯傾向要求於1988年推行直選。
賀維在信中指,中方在當年的夏天一直向他施壓,強調英國不應在1988年推行直選,中方表示並非反對直選,但如果在《基本法》未完成草擬前就推行直選,會令人覺得英方將直選制度強加於中國。
賀維指英方未對中方作任何承諾,但指既然諮詢結果無明顯要求翌年推行直選,可向中方建議, 在公佈諮詢結果的白皮書表明直選將在1991或1992年才推行,以換取中方在《基本法》中闡明1997後香港立法會可以有直選元素;中方亦同意有關安排,表示只要香港的直選在《基本法》於1 990年完成後推行,就將在《基本法》中加入直選條文。
賀維在信中話,這個安排令英國毋須在中國反對下強行推行直選,亦不會被港人指責不按諮詢結果行事,形容是「 非常令人滿意的結果」。 戴卓爾夫人的私人秘書鮑威爾轉交文件前寫道,「如可確保1997後有直選,押後3年推行也值得」。
後來戴卓爾夫人亦回覆「我同意,如《基本法》可訂明直選,這將是重大勝利。」
在衞奕信任港督的年代,中英協商解決很多富爭議性的問題,可惜彭定康上任後,這種中英互信的局面就被推翻了。
Ariel
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