日前,使用Uber載客的5名男司機的「駕駛汽車以取酬載客」和「沒有第三者保險而駕駛」罪名成立,5人均被判罰款1萬及停牌1年。另一方面,為回應市民對優質的士的需求,政府在去年提出「優質的士計劃」,有消息指,新優質的士將命名為專營的士,政府正在細化方案,預計明年將批出3個優質的士專營權,合計提供600輛的士。
政府的舉措可以理解成為Uber提供一個出路。因為「優質的士計畫」所希望達到的改變車主和司機的關係、提升車內配置、改善服務等方面,都是Uber眼下就可以提供的。Uber面對的沒有獲得政府發牌、沒有購買第三者保險等問題,亦有望通過這次競標「優質的士」獲得解決。
Uber有存在的合理性
Uber依託互聯網平臺連接乘客和司機,提供預約及即時服務,在整合社會資源和提升服務質素上均有所突破,有存在合理性。世界各地,包括本港的監管機構,對Uber的抑制往往基於管理的士思維,但Uber本身就不是的士公司。
Uber自身沒有車,只是連接司機和顧客的平臺,抽象來看和淘寶是一個思路。Uber同時滿足司機和乘客的需求,一方面降低司機入行門檻,鼓勵司機積累信用評級,提供優質服務;另一方面通過讓乘客預約時查看司機資訊,乘坐時在手機上查看實施線路,乘坐後做出評價,提升乘客滿意度和用戶粘性。但Uber比淘寶更有科技含量的地方,在於利用演算法,動態地整合社會人、車、物資源,提高汽車使用效率,緩解交通壓力。
政府應扮演創科促成者
經濟學上認為,政府應該找到market gap,推動market efficiency,相信這也是特區政府成立創新與科技局、提供多類創科基金的原意。Uber已是一個創新成果,不需政府資金扶持,只需政府善用。
推出「優質的士計劃」,體現政府回應市民對優質的士的需求,亦給Uber一個機會,當然,Uber平臺遠遠不止600輛車,但和政府計畫合作,也未嘗不是一個出路。過往輿論將的士服務質素欠佳,歸咎為因政府長期收緊的士發牌,而牌照享有永久經營權,造成的士持牌人因持稀缺的牌照一再獲利,而沒有放眼提升服務質素。在「優質的士計劃」下,專營權為期5年,其間不可轉讓,屆滿後重新競投,以防炒賣。營辦商需定期向運輸署提交營運數據,如投訴多或服務差,會被罰款,甚至收回專營權。Uber有運營經驗,還以服務好著稱,在競標中應該有優勢。
業界應提升競爭力
當然,現實問題之一是促成業界正視競爭。無論是Uber或是專營優質的士,都會加劇的士行內競爭,「優質的士計劃」變相增加發牌,亦會降低現行牌照價值,触动當下利益格局。但業界應正視競爭,從來沒有一個行業能通過行業壁壘長期停滯不前。業界應思考如何提升競爭力,提供更優質服務。
總而言之,Uber有存在的合理性,政府及業界應抱著開放心態去面對Uber。Uber亦應該把握此次「專營的士」機會,找到在香港發展的道路。
香港青年時事評論員協會
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