世界最大飛機亮相 送火箭衛星上天

微軟聯合創始人艾倫（Paul Allen）與SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）共同創辦的太空技術公司Vulcan Aerospace日前對外公佈了首款產品，一架翼展達117米的巨型飛機「Stratolaunch Systems」。這架飛機亦創下翼展最長飛機的世界紀錄。

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「Stratolaunch Systems」的最大特點是雙機身設計，裝有6部PW4056渦扇發動機、有28個機輪，空重約226噸，最大起飛重量約為590噸。駕駛艙設在右側機身，可容納機師、副機師和飛機工程師總共3名機組人員 。兩側機身之間可搭載重達275噸的火箭，當飛機飛至1.1萬米高空後，火箭便會與機身分離，繼續將衛星送上地球軌道。

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相較於傳統發射場發射模式，空中發射火箭有更多優勢，除了能避免天氣給發射帶來的影響，還能借飛機的加速使火箭更快進入太空。根據Vulcan Aerospace公司的規劃，「Stratolaunch Systems」亮相後還將進行包括燃油系統在內的一系列地面測試，預計在2019年進行首次示範性發射。

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用飛機來發射火箭並非Vulcan Aerospace公司首創，之前Orbital ATK公司就已經使用L-1011發射過Pegasus空射火箭，可以將重量約為1000磅的小衛星送入地球軌道。今次Vulcan Aerospace公司公佈「Stratolaunch Systems」，相信必會掀起各科技公司對新型火箭發射模式探索的熱潮。

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講起「Stratolaunch Systems」，就不得不提艾倫，這位依靠微軟起家的億萬富豪成長於美蘇太空爭霸最為激烈的時代，這令他一直有發展太空科技的理想。他曾在回憶錄中說，從小時候開始就痴迷於火箭，對「阿波羅」探測器印象深刻，連「水星」任務中7名太空人的名字都記得清清楚楚。而且他小時候已經製作了很多精緻的火箭模型，夢想有日能夠將人類送去火星。

Paul Allen（網上圖片）

科技控

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荷蘭航空客機驚現老鼠機艙內亂竄，航空公司為安全考慮取消後續航段，令逾250名乘客行程受阻。

機艙驚現老鼠亂竄 客機被迫停飛逾250人行程受阻

綜合外媒報導，荷蘭皇家航空一架空中巴士A330客機原定於12月10日由荷蘭阿姆斯特丹出發，先飛往加勒比海的阿魯巴（Aruba），再轉飛波奈（Bonaire）。惟航班起飛後，因機艙內驚現老鼠亂竄而被迫停飛，導致超過250名乘客行程受阻。

老鼠爬門簾支架跳入置物櫃

網傳畫面可見，老鼠一度爬上機艙門簾的支架，之後更跳入座位上方的行李置物櫃，令機上乘客大感噁心及憂慮。

客機驚現老鼠亂竄緊急停飛累逾250名乘客行程受阻。影片截圖

取消後續航段 航機全面清潔檢查

在航空安全考慮下，航班抵達阿魯巴後，航空公司隨即宣佈，原定由阿魯巴經波奈再返回阿姆斯特丹的後續航段取消，以便對飛機進行全面清潔及檢查。航空公司指出，若老鼠咬壞電線或關鍵零件，可能對飛行安全構成風險，因此必須審慎處理。

客機驚現老鼠亂竄緊急停飛累逾250名乘客行程受阻。影片截圖

老鼠來歷未明 致歉並安排住宿與替代航班

航空公司表示，目前仍未確定老鼠如何登上飛機。由於發現老鼠時，客機正飛越大洋，機組人員只能按原定計劃繼續飛行。公司對事件為乘客帶來不便致歉，並已為受影響乘客安排酒店住宿及替代航班。